“那大霜海所在之地,原是渤海沿岸数百里滩涂,盐产汇集之处,五十年前经己卯大火延烧至彼,方成今日之貌。大火燔烧亦止于大霜海,不再向西北蔓延,此后便成为了大火星祭的主祭场。所以我想,大霜海若当真存在时光流动的异常,应与己卯大火有关。”
说到己卯大火,必与峄州城中的伍撄宁脱不开干系,江离暗自推想,假如真是那风灯点燃的大火引起了大霜海时间异变,那么何忧手中同为“六翮”之物的叠雪裁霜,或许也能改变菩提庄厢房中的时间流动?这倒可成一说。
但事涉“六翮”,他不敢将这想法全部告诉何忧。
何忧见江离沉思不语,便继续道:“在我从世氏账册破解出的那段密文中,提到了两处年份,一为世氏宝器移入治镜阁,在嘉靖七年,另一处缺失了前后文,独存“正德十五”四字,恰是己卯大火生的后一年。”
“即是说世氏宝器的封存恐怕也与己卯大火有关,所以厢房中的时间异常由这世氏宝器而。”江离试探地说出了部分推测。
“正是。离开封家之后不久,我偶然得知了甘露教寻找“六翮”的传闻,当即猜想这莫非就是他们迫切想得到“六翮”的原因。”
江离暗暗咋舌,原来格悟觊觎“六翮”,还藏着这等匪夷所思的缘故。于是道:“你恐《金箧浮世》招祸,根由原来在这报夕花上。”
那“赤狐狸误试催命草汲药师错解报夕花”一回书,寻常人只会以为它是《金箧浮世》中又一个局奇笔横的故事,而知晓“六翮”内情的甘露教南宗却敏锐地洞察到了其后暗藏的隐情。
“当我意识到《金箧浮世》恐会引祸时,便火书信何忌,托他销毁书板,并放出了穿鱼先生亡故的谣言。其时已有甘露南宗教徒摸到了建阳书商之间,大概是受了第四十回内容的迷惑,所幸他们最后未能查到封家。若非如此,小扇与何忌恐怕都有危险,真可谓千钧一,死里逃生。”
“这么说来,那第四十回是出自何人之手?”
“是何忌补写的。他怕故事没个了局,小扇过后要责备,故暂且做了个中断,想着待她醒来后,再由她继续去写。”
“小扇现在也是由他照顾罢?”
“我离家前将小扇托付与了他,且嘱他封锁厢房,将小扇远离其处安置。”
“你说何忌现已主理家业,他的病在那之后可是大好了?”
“他气盛要强,仕途之事对他打击本大,加上得知生母毒害兄弟却无人可诉,故才郁结成疾。但这病看似凶恶,实则未伤及根本。小扇中毒不醒虽令他痛苦不堪,却也使他滞于胸中多年之事一朝得以宣泄,接手家业后,从前罢官的愤怨也就渐渐放下了。他原本体健,只需以理气和中之剂调养,很快即见好转。”
“杨氏……有否伏罪?”
“封文正自不肯让家丑外扬,只将她拘禁于庄中偏院作罢,”何忧不带感情地说道,“她纵是未获律法惩处,余生应也再害不了人了。”
江离叹了口气:她毁了何忧一生,虽没了体面和自由,却能衣食无忧的安享寿终,这世上之事总是太不公平。看到四耳不知何时从琴桌下爬上了何忧的膝头,他心念一动,问道:“离开封家前,你又回过治镜阁?”
“对,我在那停留了一日,因有几件事必须确认。”何忧捏了捏四耳的后颈,“这家伙就是趁那时偷偷藏在了船上,我现后便带着它一起走了。”
“是去确认与救醒小扇有关的事么?”江离精神一振,“你有甚么办法?”
何忧答道:“我在那记录催命草毒性的古籍中现了如下文字:
“‘余尝于漠北见一例,众人皆谓神医尤氏可解奇毒,送至其处,尤氏具列一方,嘱之仅可作应急之策,暂阻其害,须得毒方,知其物理,方能化解。’余亲见尤氏此方验之有效,故备录于下,以供后人参考。’
“小扇中毒后服下的,便是这里记载的应急解方,得以暂时保住了性命。据我推断,此方效力至少可为小扇延命一年,只要在一年内找到尤氏后人,小扇就有一线生机。”
“杨氏那里真的没有解药么?”江离还是觉得逼杨氏交出解药比寻找那陌生的尤氏直接得多。
“她从前每次给我下毒,量极微少,她纵有解药,大约也应是这类应急解方。大概她心知肚明手中的解药救不了小扇,才抵死咬定自己一无所知。好在她藏于房梁上的毒方已被搜出,现就在我手上。”
“好罢,那你可知去哪寻尤氏?”
“关于尤氏的记载很少,治镜阁中唯有一本本朝刊刻的书籍上提到过,上称其为‘岭南人,世业医,代传秘术,可医绝症,元末绝世,行方不明。’”只凭这些,还不能断定此尤氏即彼尤氏。
“岭南人……”江离略一思索问道,“那本记录催命草的古籍成书于何时?”
“是本宋时旧