晏承義是老實人,本著長兄如父的使命,二話不說便厚著臉皮去花家說和,花家人巴不得攆走這個輕浮無知兒媳,爽快答應了。
晏鳳蓮的事情了結後,晏家終於恢復平靜,晏承恩偶爾提起這個不爭氣的姐姐,全家人沒人應和。
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春色漸闌,鶯聲漸老,轉眼到了立夏時節。
這日,晏老爺設席筵客,宴請的是他的故交之子沈轍,沈家世代以園林營造為業,到了沈轍這一代,出仕為官,十年前沈轍進京赴任,因為不喜京城官場風氣,經過一番運作,被調回應天府,覓了個工部主事的閒職。
沈轍今年四十出頭,黑皮國字臉,眼角的皺紋,讓他看上去比實際年齡要老一些。
沈夫人,娘家姓姜,出生書香門第,談吐不凡,優雅嫻靜,頗有林下之風。
沈山,是沈轍的獨子,長晏然四歲,今年十四,晏庭海介紹兩個孫女與他認識時,他只是低著頭回話,很害羞。
兩個姑娘倒是落落大方。
沈山作揖回禮時,赧然不敢抬頭,晏然見狀,故意沖他擠眼吐舌,做鬼臉,嚇得沈山連退兩步。
晏晴拽著晏然袖角,示意她休要無禮,王氏怒視晏然:你若胡鬧,一會就扒了你的皮!
晏承恩覺得晏然可愛,居然陪著晏然,一起逗沈山。
晏庭海對晏然的態度很微妙,總的來說,老爺子現在對這個二孫女,喜歡大於厭惡,見她做鬼臉,也只當是孩子頑皮,會心一笑。
沈姜氏笑著為兒子辯解,「我兒性子靦腆,在京城時朋友就少,這次回來,你們要多多找他玩。」
晏然如得聖明,拍著胸脯,爽快回應:「這事包我身上,伯母放心。」
沈姜氏見晏然如此可愛,連忙將她摟入懷中,隨身媽媽遞上兩個錦盒,晏晴,晏然各拿一份。
晏庭海招手讓沈山靠前站,他仔細詢問沈山學業,得知這孩子是少年舉子,又驚又喜,劉武送上早就備好的禮物,晏庭海尤覺不夠,又讓他取了十二個小金葫蘆,用錦囊裝著,送給沈山。
沈山手托厚禮,轉頭看向父親,赧然不能啟口。
「收下吧,這是晏老爺心意,」沈轍開口道。
孩子們互相認識後,友誼就建立了!
晴然兩姐妹奉命帶沈山逛花園,大人們則在金英堂敘舊。
三個孩子,由金英堂迤邐至凝暉堂,從渚晴軒逛到荷英池,幸得這日天氣晴和,不冷不熱,晏然熱情為沈山做嚮導。
晏晴內向,見到陌生男子,年紀又相仿,不自覺地躲在晏然身後,仿佛晏然是姐姐,她才是妹妹。
沈山亦因和晏晴年紀相仿,想著避嫌,更願意與年紀小些的晏然並肩前行。
晏然不拘小節,她認為規矩,就像佛主,只需記在心中,無需時刻效行。人生天地間,就要隨心所欲,晏晴駁她這是歪理,晏然笑她讀書讀傻了。
晏然蹦蹦跳跳,時而拽著沈山的衣袖,時而推他後背,催他快走,半圈園子逛完,沈山也不害羞了,他看晏然冷漠疏離的眼神,悄無聲息地增加了溫度。
「聽說令尊擅長園林建設,你看我家園林如何?」晏然昂著脖,問沈山。
「晏家園林當然好!貴府園林是家祖和家父的傑作,你不知道嗎?」沈山自豪道。
「是嗎?好厲害!好厲害!」晏然高興得手舞足蹈,崇拜和羨慕的眼神灑落在沈山俊秀的臉上。
「可惜匠人地位低下,並不受人重視,」不知道是聽到讚美後的謙虛,還是對匠人的身份,心存自卑,沈山突然冒出這樣一句話。
「哥哥,此言差矣,」晏然遽然不悅,她雙手叉腰對沈山說:「遠不說魯班,李春,但說近處洪漆,張銅,還有吳中朱碧山,趙良璧,哪一位不受人追捧尊敬?我聽聞,這些名匠可與士紳分庭抗禮,半分不輸文臣胥吏,可見工無貴賤!只有能與不能,賢與不賢。」
說完,晏然踮著腳尖,抬手拍了拍沈山的肩膀,一本正經道:「哥哥,你不要妄自菲薄!」
在晏家這些年,晏然在晏承恩「不學無術」的薰陶下,對匠人手作頗有心得,不論園林建築還是手工製作,她都有自己見解。
晏然的言辭,讓沈山訝然怔了半晌,他萬沒想到,一個十歲女孩會有這等見識,他餘光掃向肩頭的小手,晏然少年老成,人小鬼大的模樣,把他逗笑了。
他忍著笑意,再次打量晏然,彎彎的眉眼,高挺的鼻樑,微微上揚的嘴角給人恬靜的感覺,她平肩細頸,小身板柔中帶剛,雖著羅裙,渾身卻散發著英姿帥氣。
沈山對這個一口一個「哥哥,哥哥」的晏然產生一種莫名的好感,兩人越聊越投緣,一圈園子逛下來,儼然成了無話不談的好友。
晏晴平日話不多,對園林建造也不感興,聽到晏然和沈公子說得熱鬧,不時點頭附和。
第41章41你有我,你也不枉此生
話說另一邊,晏老爺與沈轍夫婦交談甚歡。
「你們的住處可安排妥當?」晏庭海言詞關切,猶如對自家子侄。
沈轍放下手中茶盞,尷尬一笑,這些年,妻兒老小隨他南遷北徙,舟車勞頓,他很是愧疚,但一想到四處漂泊的日子結束了,他將定居金陵,眼中又煥發出幸福的光彩。
「一切皆妥,家眷暫住衙門官舍,其他家役童僕,暫先賃房而居,購置的宅院尚需修繕整飭,且要忙一段時日咧!」
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