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過後，他環顧周圍一圈，指著身後不遠處的大榕樹解釋：

「正是日頭高照，想來是要去大樹下歇一歇，躲躲太陽呢，並非衝著咱們來的。」

話落，距離他們最近的跛腳漢子目不斜視的與戈寧幾人擦肩而過。

雲起雲舒不自覺地退了兩步，緊緊挨著戈寧，見他們確實是衝著後面大榕樹去的，不由鬆了一口氣。

戈寧想像不到是什麼樣的殘缺能嚇得雲起雲舒這般反應。

等了片刻，戈寧確認那些人走遠了，才疑惑問道：「他們是這裡的農戶？」

衛嘉言搖頭：「是佃戶，大將軍的佃戶。」

戈寧停下步子，錯愕扭頭，「大將軍的田也在這處？為何大將軍的佃戶都是殘缺之人？」

「咱們腳下這一千畝地以及隔壁南安縣的三千畝地都是大將軍的，前頭山腳下的才是義父的職田。」

吸一口氣，衛嘉言繼續解釋，話音稍沉：「他們並非普通佃戶，原先是鎮北軍的將士。

戰爭結束後，身體健全的回鄉外出做工，總能養活自己。而手腳殘缺的，做工找活會被人嫌棄，去租地做苦力又沒有人看得上。

有家人照顧倒還好些，可偏偏他們回不了家、找不到家，或是家裡人都沒了，無人依靠。大將軍得知後便將這些流離失所的老兵招了來，留他們在這裡勞作。」

戈寧不知是被哪一句觸動，神情有片刻的恍惚，喃喃道：「怪道那些軍戶們做夢都想去鎮北軍追隨大將軍呢……」

而後，她又問：「大將軍收留了多少這樣的老兵？可收他們的租子？」

衛嘉言回想一下，道：「只南安與南山縣的，似有近千人。風調雨順時，這些老兵只需交三成的租子，普通佃戶則是四成，若年景不好，免租子也是常有的事。」

戈寧懷疑自己聽錯了，重複一遍，「這……普通佃戶只收四成？」

衛嘉言重重點頭，嗯了一聲。

戈寧聞言，真心實意的讚嘆道：「大將軍可真是個大善人。」

她是不懂如何經營打理田產，可沒少接觸租地耕種的佃戶，便說戈家村，有一小半的族人是靠著給地主老爺種地過活，她多多少少有些了解。

別處如何她不知曉，但在洪州城，別說四成了，只收五成租子的地主老爺都是鳳毛麟角，若是有幸遇上，不消幾日便能傳得滿城皆知，主家還能藉此博得一個善名。

「從前只聽家中叔伯們稱讚大將軍英明神勇，後來我發現，大將軍還很大方、關心屬下，如今再看，竟是遠不止這些呢。」

衛嘉言最喜歡聽別人誇讚義父了，聞言驕傲的挺起了胸膛，與有容焉。

戈寧偏過頭，水潤眸子轉向衛嘉言，「你快與我說說大將軍吧。」

她常聽人提起蕭松烈，有像自家叔伯那樣誇他驍勇善戰，愛兵如子的，也有像族中姐妹兄弟那樣質疑他殺伐太重，麻木不仁的，更有讀書人因他是軍戶而瞧不上貶低的……

好的壞的評價都有，戈寧從來都是聽過就忘，並不想去過多了解一個遠方的陌生人，而在這一刻，她卻生出了強烈的好奇心。

衛嘉言犯了難，讓他聽別人夸可以，讓他自己夸，那可真夸不出口，畢竟前一晚義父才罰他抄的兵書。

他支吾道：「嬸嬸若想聽，不如去問義父，他常常跟隨大將軍，最清楚不過。」

戈寧點頭，「你說得也是。」

一行人走走停停，到達所謂的方大勇的別莊時，遠出了一刻鐘。

雲起雲舒扶著戈寧駐足在別莊大門前，微仰起頭，打量起這座與將軍府完全不同風格卻同樣占地頗廣的莊園。

如果說大將軍府是處處精緻秀麗的江南園林，眼前的別莊則更偏向於院牆高大牢固的大型塢堡。

「嬸嬸先進莊裡歇一歇，坐一坐，讓雲起雲舒她們收拾屋子吧。」

戈寧有心想要在莊子裡走一走，聽得院中僕婦們忙亂不已，只好歇了心思，由著雲起雲舒扶她進了一間屋子。

剛邁進門檻，戈寧恰好想起臨行前夫君交代的話，轉身道：

「來前你義父囑託我多多與蕭阿婆走動，你可知這蕭阿婆住何處？等後日咱們得了空就上門拜訪。」

衛嘉言迷茫一瞬，想不通義父好端端的為何要編出一個蕭阿婆來。

他想來想去，義父口中的蕭阿婆只能是近日來別莊靜養的蕭老夫人了。

衛嘉言琢磨一會，謹慎開口：「我記著了，容我明日去打聽打聽再來告訴嬸嬸。」

他一口應下，不曾流露半分的不情願，亦不曾推諉丟給旁人去做。

戈寧想到同樣年紀卻只曉得瘋玩的族中兄弟們，再對比面前的衛嘉言，她不由輕笑一聲，由衷道：「嘉言真是個孝順的好孩子。」

衛嘉言微愣一下，隨即倏地漲紅了臉，他還從未被人這樣誇過呢。

「我、我去洗馬！嬸嬸早些歇息。」

回神後，衛嘉言幾乎是跑著離開的小院，步伐是前所未有的輕飄。

聽他噔噔噔跑遠，戈寧憋不住笑出聲，向一旁的雲起雲舒道：「他不會是害羞了吧？」

雲舒跟著笑，「衛小郎君臉都紅了。」

另一邊，跑出院子的衛嘉言陡然停下腳步，神情由羞澀轉為恍然。

「我明白了！義父這是讓嬸嬸與老夫人多多相處，好讓老夫人收她為義女，到時候嬸嬸就是義父的妹妹，沒人敢欺負了！」

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