刘大婶站在院子里焦急地等着,石头急匆匆走进大门。刘大婶见他一个人回来的,惊讶的问:“你妹妹呢?”
石头知道要挨骂,怯怯的道:“她没回来……”
刘大婶立时气得破口大骂:“你个王八蛋,怎把你妹妹留那里了?”
石头嘟嘟囔囔地道:“哪是俺留的?是她不愿意回来……”
刘大婶吼到:“她不愿回来,你就不让她回来?”
石头委屈的道:“她死活不回来,俺有啥法?”
刘大婶又骂到:“你个没用的东西,她不愿回来,你就弄不来她?”
刘大叔坐在屋里的椅子上,听到老伴在院子里大呼小叫的,呵斥道:“好了,都别咋呼了,不怕人家听见笑话?”走出门来,指着石头气得咬牙切齿地又道:“你呀,你呀,能干点啥?”说着,气呼呼地往外走。
石头见爹气得离家出去,心里害怕起来,赶忙伸手拽住刘大叔的胳膊,怯生生的道:“爹,你干啥去?”
刘大叔生气地一甩胳膊,道:“还干啥去?把你妹妹接回来!”
石头知道爹采药累了一天,心疼的道:“爹,还是俺去吧……”
刘大叔一瞪眼,气呼呼地道:“你去能把她接回来?”
石头无言以对,悻悻地低下了头,他满心的不想让爹再受这个累,可自知自己又办不了这事,无可奈何地放开了拽爹的手。
刚才,石头媳妇听到婆婆骂自己男人,便跑出西屋,见婆婆正在气头上,自己男人确实也没办好这件事,就没敢插言,只能站在门前静静地观看。见公公要去陈大爷家,怕公公把事情闹大闹僵了,一家子都跟着丢人,忙走过来,劝慰道:“爹、娘,恁都消消气……”
刘大婶本来一肚子火气,又被刘大叔训斥了一顿,那火气正憋在肚子里没处发,见石头媳妇又说这轻巧话,更是气上加气,也找到了发泄处,于是呵斥道:“你说得轻巧,闺女还在人家,咋消气?”
石头媳妇受到婆婆训斥,并不敢反驳与顶撞,因为,顶撞公婆,那是不敬不孝,是大逆不道。她只能忍气吞声,向婆婆赔着不是,道:“都是狗剩他爹没把事办好……”
石头并没领会媳妇的意思,见媳妇也抱怨他,觉得很委屈,不服气地道:“咋弄?硬把她拖回来?不更让人笑话?”
石头媳妇接了石头的话,又道:“也是。”转而又对公婆道:“爹、娘,恁都消消气,俺觉得,现在再去人家,生拉硬扯地把妹妹弄回来更不好。既然事情已经这样了,不如就先让妹妹在那儿,俺觉得也不是啥坏事。”
刘大婶气呼呼地骂到:“放屁,闺女都在人家住下了,还不是坏事?你安的啥心?存心要丢俺老刘家的人?”
刘大叔听了,也气得不得了,但因为是当公公的,不便责骂儿媳,便强压住火气,没有吭声。
石头听媳妇如此说,火冒三丈,骂到:“你个娘们,尽说你娘的屁话……”
石头媳妇瞪了一眼石头,又望着婆婆,陪着笑脸,道:“娘,恁先听俺说,那闺女被蛇咬这么久了,恐怕是活不了了……”
石头忙插言道:“俺看见了,和个死人似的,真是难活过来了。”
石头媳妇又瞪了石头一眼,继续对婆婆道:“这个时候,白龙那小子心里最难过,最需要人安慰。妹妹现在照顾照顾那闺女,献献殷勤,比平时不知要强多少倍。那白龙能不感激?等那闺女一走,他心里无依无靠,无着无落的,能不想起妹妹的好来?再说,妹妹又是从心里喜欢那白龙。这样一来,这门亲事不成都难。”
石头媳妇讲的头头是道,婆婆如听傻了一般。
石头惊讶的道:“哎呀,原来妹妹有这心计?”
刘大婶感叹道:“她嫂,你咋这么会看事?俺是服了你了。”
刘大叔听了石头媳妇这样一讲,也不趔着架子去接香草了,转回身来,感叹道:“谋事在人,成事在天,人算不如天算。闺女有没有这个命,那就看她了。”转而又悻悻的道:“人命关天,咱这样咒人家,总不地道。”
石头媳妇道:“爹,咱也只是这样说说,哪里是咒她?何况咱也把蛇药给她了,娘也上香为她祈祷了,咱也尽了心不是?”
刘大叔点了点头,叹息道:“但愿那闺女能讨出命来……”又对刘大婶道:“刚才咱说了这么多不中听的话,若让神灵听到了,会降罪的。石头他娘,你再上炷香,求求神灵,饶恕咱们吧。”
话说香草,她对桃花仙子悉心照料。她端来一盆温水,用手巾为桃花仙子擦洗面部,然后又为她轻轻梳理头发,给她整理得整整齐齐,一丝不乱。并暗暗为她祈祷:“桃花姐姐,你快醒醒吧,别让白龙哥这样为你担心害怕了……”
陈老伯端来一小碗灵芝药汤,香草接过药碗,与白龙一起,慢慢地将药汤喂完。
陈老伯又端来灵芝做的药糊,香草把桃花仙子胳膊上的药糊刮掉,又用湿手巾擦干净,帮着陈老伯重新给桃花仙子涂抹上新的。
白龙坐在床前的凳子上,手托着桃花仙子抹满药糊的胳膊,见她仍没有好转的迹象,心里异常焦急与难过。香草坐在床沿上,看在眼里,疼在心中,劝慰道:“白龙哥,你歇会去吧,俺在这里照看姐姐就行。”
白龙摇了摇头,答非所问的道:“都怪我,我不该让妹妹去采那灵芝的……”白龙似魔怔了一般。
香草见白龙这般状况,心如刀剜,难过地流下泪来。她抽泣着劝慰道:“白龙哥,你别这样,姐姐不会有事的。你和姐姐都是好人,神灵会保佑的……”
夜深了,小桌子上的油灯火焰一窜一窜的,冒着浓浓的黑烟。白龙坐在床前的凳子上,手托着桃花仙子涂满药糊的胳膊,香草坐在床沿上,二人都熬得疲乏了,打起了瞌睡。突然,桃花仙子的手抽动了一下,惊动了白龙。白龙惊讶地望着桃花仙子,兴奋地喊到:“妹妹……”
香草被惊醒,蒙蒙怔怔地看着桃花仙子,见她的手有了动弹,惊喜不已,兴奋地向白龙喊到:“白龙哥,姐姐醒了。”然后起身向屋外跑去,边跑边大声呼喊:“大爷,姐姐醒了,姐姐醒了……”
陈老伯并没有睡,他跪在堂屋里的案板前,面向着香炉里燃烧着的香火,一遍又一遍地祈求泰山奶奶饶恕桃花姑娘。他忽然听到香草姑娘喊,急忙爬起来往屋外跑,差点与跑到门口的香草撞在一起。
天刚破晓,桃花仙子苏醒了过来。她睁眼看见白龙,激动得泪流满面,道:“白龙哥,我又看见你了……”声音虽然很微弱,但却听得出,话语里充满了无限的眷恋与喜悦之情。
白龙也流着泪,高兴的道:“妹妹,你吓死我了。”然后又道:“多亏了爹和香草妹妹,是他们救了你。”
桃花仙子望着站在白龙身旁的香草,向她笑了笑,这笑中带着真诚的感谢,也含有些许的歉意。桃花仙子缓缓地抬起手,伸向香草,白龙忙起身闪到一旁。香草上前握住桃花仙子伸过来的手,又高兴,又激动,满眼噙着泪,道:“姐姐,你可算好了……”声音哽噎,说不下去。
桃花仙子发自内心的道:“妹妹,谢谢……”也是哽咽地说不出话来。