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“他当然也不会没有意识到这一点，我可以帮他做很多事，给他省去很多麻烦，但同时那些事都是很危险的事，也许会波及到我，伤害到我。记得我说过有一次我哥跟我不到而别？就是他知道有人要来杀我，所以他要在那些人动手之前，先去将他们杀了。就是那一次，他险些赔上自己的性命。从那个时候开始，我就已经有了觉悟，不论以后发生了什么，我站在谁身边，又或者世事多么多变，我们两个绝不会背叛对方。那时候，我只有十四岁。显然我哥哥不想让我卷入这样的事情里去，他讶然于我的谋算思虑，又担心物极必反，对我来说，这样将来未必会是一件好事。所以他想一个人承担下所有的事，他要一个人扛起听风楼，而作为少年，或者说，在他眼里还是孩子的我，他就自私地保护起来，让我远离这些肮脏，人情，世道，让我在远远的地方，只做一个懂得过日子的小掌柜。”

楚长柯无话可说，伸手捉住了小刀的手，他手里的鱼汤已经不再冒着热气，而变得温凉。而小刀的手依旧是凉的，像一块白玉。

“他为了保护我，一个人扛下了所有的事，只为了我可以不用去揣度世上险恶的人心，不去碰那些阴狠的算计，他想告诉我，这个世界是美好的……还是值得相信的，是值得去……爱的。”小刀说着说着声音哽咽了起来，眼眶红了，似乎在拼命的忍耐，“他一直在保护着我啊，一直。他留住了对我来说，最珍贵的东西，让我怎么能……”

话说到这里，再也说不下去。

楚长柯咬紧牙关，定定地看着小刀，忽然长臂一揽，将他紧紧拥住。

“我也会保护你的……”他听到自己囔囔的声音，像个没出息的大男孩，“我也会保护你，还有你哥哥。”

“可是你没有。”小刀哭了，“在我最需要你的时候。”

?

☆、平息

?天下大雾，远处的山白茫茫一片，此时天边鱼肚白，正是云雾聚集于山下之时，只隐约露出几个青色的山头，薄弱的晨光照进山林，也不知是不是因为天尚冷的缘故，莫名给人一种寒冷的感觉。

山间的小路上，正有两人骑着一黑一枣的马缓奔下来，看着还有段距离，不过一炷香时间，两人就到了山下。山下的村落中房屋鳞次栉比，虽不比京畿之地，却阡陌交错，有安和亲近之感。

只见枣色马上的少年勒住了缰，拗着马缰在原地踏圈，左顾右看了一番，径直往一处客栈小跑马而过，后面腰上带刀的英武男子见了，也连忙跟上。

两人将马栓在门前的马桩上，少年身着水色长衫，抖了抖袖子，看不出喜怒，径直进去就给柜台上扔了一小块儿碎银：“上菜，清淡点的，还有热茶，越开越好，一炷香之后就要离开。”

那店小二哎哎了两声，慌忙拉开抽屉找钱，一抬眼那位少年却已经往客桌走去了，只慌忙喊：“好嘞……那个您的找钱，客官！”

还没喊完眼前身影一掠，一身黑衣的挎刀男子就到了面前，直接从他手里拿过找钱，点了点头：“不好意思。”

店小二见他径直走到那少年那桌，心知两人是一道的，也变没多话，没一会儿就上了一荤一素，两万热粥，热茶，看两人风卷残云一样吃完了，也不说话，谈笑，径直就走了。

“真是奇怪的两人啊……”店小二挠了挠脑袋。

楚长柯和小刀这么一上路，直接就到了傍晚，路上只停下来休息了一次，吃了一点东西，小刀也没怎么休息，一路上就知道赶路，急着回到听风楼去，打探菜头的消息。眼看着天色昏沉，两人沉默了一路，一前一后，这会儿楚长柯终于是熬不住了，加快马步上前与小刀并肩：“都赶了一整天了，今夜必然是到不了，前边就有村子，现在这里休息一晚上，明日一早再赶路吧？”

小刀不理，只斜过眼看了他一下，表示听见了，然后继续赶路。

楚长柯不放松，依旧紧紧跟着他：“你别同我置气了，如今菜头在哪里都不知道，听风楼上下恐怕也是忙成一团，你现在回去，一定会被其他事缠得脱不开身，哪里还有时间找他？”

这回小刀总算是答话了：“谁说我要去听风楼的？”

他这一答，又换到楚长柯愣了：“不去听风楼，这个方向，你要到哪里去？”

“我现在去哪里，都没什么关系吧？”

楚长柯就听不得他说这话，眉头不自觉皱起：“你现在身子刚好，月叔昨天才说你可以下地，今天就要上马，身子吃不消。我知道你担心，但路上若把自己整垮，接下来要找人就很难了。”

小刀终于放宽了马步，一人一马渐渐停了下来，远处孤风平原，残云映日，衬着他单薄的身子和有些萧索的神情，竟凭空生出一股怆然况味来。

“那，我们这究竟是去哪里？”楚长柯与他这一路来，小刀一直柴米油盐不进，眼看着这会儿能听进去点人话了，心中不免大喜，面上却装作沉定的模样，溜着小马踏上前去，不安地在小刀周围搭着马踏，“你去的地方若是进，我们今晚也许能赶到，你也好休息，免得一早就起，对身子不好。”

小刀这一路上硬的更块石头似的，楚长柯不由得口气都变得小心翼翼，生怕小刀一个不高兴，就同他大路朝天各走一边。此时见到小刀有放软的意思，楚长柯心中便如同一块石头落了地，可石头还没落稳，却又听小刀叹气：“家都没有了，还管对身子好不好有什么用？”

说着眼神闪烁，转过头来神情复杂地看着楚长柯：“呆子，不如你我……”

“赶路，我们继续赶路，前边的村子不远了，不论待会儿还走不走，今晚现在这凑合一顿，吃饱了再说。”楚长柯几乎不敢听下去，抽气一鞭子就跑远了，背影乱七八糟，看上去竟像落荒而逃。

小刀看着楚长柯渐渐跑远的马，又一次叹气，最后还是撇了撇嘴，抽鞭跟上。

两人这么一前一后到了村庄之中，奈何天色太晚，客栈只剩下一间房，小刀便和楚长柯凑合了。

夜幕四合，只剩下一盏烛火昏黄，影影绰绰透出一小撮影子来。小刀早已和衣睡下，躺在最里面背对着外头，楚长柯在床榻前迟疑了一下，还是脱了外袍，上了床榻，从后边面对着小刀的后背，心中不知在想什么，神思不宁。

“现在能告诉我，我们要去哪里了吧？”

“去山庄。”

“山庄？”

“找无双。”小刀的身子动了动，“记得之前她说过他在菜头身上有下一种粉药，不论多远都能找到他。现在还有谁知道菜头的下落，一定就是她了。”

楚长柯想了想，又问：“你同她可有联系？”

“联系，但没有回信。”小刀叹气。

“江湖上出了这样大的事，闹的人人皆知，就算无双那天不在，这会儿应已听到风声了吧？如果他真有法子找到菜头，这会儿约莫已经出发，所以你的书信她自然也就接不到了。”