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「因為笠間的日式點心和陶器都很出名嘛，咱們來時的街道邊就有不少稻荷食堂和菓子工房。有家黑糖饅頭做得很好吃，聽說是老字號了，一會兒我讓神使去給你們買點當伴手禮吧。」

紀真不忘補充道：「雖然說是日本的三大稻荷神社之一，但其實就算假日也不會有過分數量的遊客。至於朝雲所謂的忙碌吧，只是因為全國範圍內有幾百個稻荷神社，所有的工作聚在一起就是座大山了。」

她說到後面有些無可奈何。

拜殿的朱廊右側是兩株有著四百多年樹齡的八重藤花，尚未到其的花季，萬縷枝條纏繞在花架上，也只是微微乘著春風抽出了點點嫩綠的芽。

說這是朝雲與其愛人婚時所種的信物，沒想到就被當時的百姓視作神降，如今紫藤倒成了茨城縣內指定的天然紀念物。

「紀真小姐！」

才繞過神社中的拜殿，就被三隻紅狐神使和一位穿著白衣緋袴的少女迎了上來。

少女用著紅色檀紙束髮，半抱御幣，眼見跟著紀真同行的還有兩位陌生人，趕忙在她們的面前匆匆止步剎車，又神情慌張地鞠躬問候道：「失、失禮了！」

後面追來的三狐跟著站好，開口教育：「歌姬，請不要在神社裡亂跑。」

被喚作歌姬的女生仍低著頭，卻不忘小聲地回嘴：「你們不也跟在我的身後跑來跑去的嗎？」

「那當然是因為常人是看不到我們的啊。」

正低頭默默打量的櫻和犬山：……

紀真：……

扶額的主神嘆了口氣：「你們啊，說這種話之前，先想想看究竟有沒有隱去身形。」

抖抖耳朵，後知後覺有在被來客注視的小三隻當場炸毛：「啊！」

毛茸茸愛好者的紀真彎腰擼擼狐頭，爽完即棄地站直後就揮手攆走祂們：「走吧走吧，今天反正也不開放神社，沒事幹就到隔壁御影神社找你們的狐狸老大玩去。」

「哇，真的嗎！」

「好耶！」

「紀真大人萬歲！」

歡呼間，就瞧見三團化作青光狐火飛走了。

犬山望天感慨：「哈，多像靈異事件。」

而沒有長著翅膀也不會變成狐火飛行的人類歌姬，只能繼續留在原地等待安排，她抬頭可憐巴巴地問：「那我呢，紀真小姐？」

聞言同樣一籌莫展的紀真挑眉，但馬上就憑藉多年的教師經驗，擺出老道的架子哄騙說。

「歌姬，你也是馬上要入學高專的預備術師了。正所謂師父領進門，修行在個人，你現在要學會自己鑽研術式和修行，知道嗎？」

「啊……是！」歌姬煞是懵懂地點點頭，與三人再次鞠躬後就一路小跑著離開了。

聽到關鍵詞的櫻：「高專？」

紀真解釋：「聽說我是術師後，從後面的出雲大社跑來當助勤御神子[1]的孩子，說是想跟著我學如何更好地使用術式。叫庵歌姬，今年就要入學高專了。」

「話說，她應該……是打算進東京都的吧？」有些不確定，紀真的語氣飄忽起來，「可別在我這學了一兩個月，轉頭入學京都府立的高專去了。」

「你不是才就職不到三天嗎？消息傳得這麼快啊。」

「喏，那上頭還有座神社看到沒。」紀真往正殿後的山丘上比劃，示意櫻和犬山看過去。

「裡面的神使巴衛是個有模有樣的大妖怪，這附近其他小神的神使啊、式神啊的都愛去那湊熱鬧，八卦起來沒完沒了，早上發生的事，不到中午就能讓整個笠間市都知道。」

那也許鳴人和九尾來這裡也會很受歡迎吧。

被狐狸包圍的櫻如是想。

紀真在神社中簡直可以說是如魚遇水，得心應手至極。

她本人勉勉強強說是因為禪院家與神道教關係密切，而她少時為了解御先役術也沒少翻閱古籍，話到最後悄悄地說自己也曾在神社中做過一陣的御神子。

「但不是信奉宇迦之御魂神的神社，我在那裡也從未見過什麼神明或神使、妖怪。」

「這就是有緣千里來相會啦。」犬山幫她總結。

沒有久留，在收到餘下看家的兩隻紅狐神使買回的黑糖饅頭和胡桃提燈最中後，犬山和櫻就拎著大包小包的伴手禮，並肩走出了笠間神社。

來送她們的紀真站在車外，透過搖下的車窗說著道別的話。

臨別前，她突然點到坐在副駕駛位置上的櫻，說道：「對了，小櫻你現在還在養著那隻貓咪嗎？」

櫻好陣子沒跟其聊過這個話題，於是反應了兩秒，才徐徐點頭表示還在養。

笑著彎起眼睛，右手握拳同時伸開大拇指和小拇指，做出了打電話的姿勢，搖晃在耳邊說：「靠這個常聯繫啦，拜拜！」

便在雲捲雲舒中目送著她們離開。

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在這個世界上，有很多現象無法用科學或常識來進行解答。

就比如被平安時代的先祖們指出的怨靈吧。

不管是鬼魂，還是妖怪，亦或是災難，都是需要人們進行祭祀膜拜的，然後藉由信仰的力量將其安撫，最後轉化為庇佑人們的御靈的存在。

這些哪裡能有可信的依據進行解釋呢？

當然了，上述出自紫式部所著的《源氏物語》中的御靈信仰，不過是將其時代下的文明具象化到某個專屬的名詞身上，以此讓生活在現代社會中的人們更好地去了解那段歷史的文化而已。