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锦华委屈地说：“上回夫人还特意骂了我。”

苏氏　着她的脑袋，苦口婆心地说，“上回你不懂，藩老夫人是带了郡主娘娘特意来相看三娘子，你抢了她的风光，夫人自然不高兴。你下回谨慎着看，若是夫人要替五娘子掌眼，你就低调些，别跟五娘子冲撞了。”

“难道我就非得输给她们！”锦华不甘地控诉。

“你这脑子怎么还想着这些，什么叫输，你跟她们本就不同，要怎么比。”苏氏气得牛了她几下，又心疼地道：“要记住，只要不跟五娘子争，在外人面前给夫人长脸。夫人爱面子，她自会念着你的好。”

锦华鼓着脸，一句话都不肯说，苏氏一急，摇着她的身子问道：“你倒是说句话。”

“知道了。”锦华闷闷不乐。

苏氏这才满意，叹了一口气，淡淡地说：“藩二郎君高中，夫人这回可得得意上天，只不过……呵呵，希望她能得意到最后。”

“只不过什么？”锦华好奇地望过去。

苏氏忽然扬起嘴角，眉眼显得俏媚，拢了拢耳边的头发，顿时风情万种。许是想到凌氏吃瘪的样子，她心情无比愉悦，“虽说郡主娘娘亲自上门相看了三娘子，但是到底有媒无聘。现在看是夫人得意，其实郡主更加风光，如今的藩二郎比之前更抢手，谁知道郡主娘娘还认不认先前的话。”

锦华不可思议地捂上嘴，不敢揣测那个想象。

安靖公主

正所谓怕什么来什么。

安靖公主忽然回京，作为太后独女，又是圣上的同胞妹妹，几乎是整个京城都沸腾起来。自小和安靖公主一起长大的英华郡主显得比次子中举还开心，赶不及想进宫觐见，又因安靖公主只带了一个小女儿进京。多事的人打听，安靖公主家的小娘子年方二八，出落大方，尚未许亲。兴许是为了明年春闱，提前来替女儿掌眼，相看个好郎君。

有的人蠢蠢欲动，也有的人抱着好事的心旁观，也有的人还是惴惴不安起来。比如凌氏。

桂榜公布许久，几家欢喜几家愁，准备春闱的，准备三年后秋闱的都各自回家关门读书。凌氏每天都紧张地让下人准备各种安定仪式的贺礼，也不许绾华再外出，每天除了闺学都要待在屋里开始做嫁衣。可等了快过月，英华郡主连个声响都没有，凌氏又不好意思直接登门去问，怎么还不来拿定。正准备去趟藩国公府，结果安靖公主就回来了。

听着外头的风言风语，凌氏心里越是没主，终于坐不住，跑了出去。到了国公府，却被告知因藩老夫人外孙女出嫁，老人家心里高兴特意去喝了喜酒。回来的路上，犹豫了好久，转向去英华郡主家，结果人去楼空。凌氏这下子心就更慌了，真怕如传言，安靖公主是来相看藩家郎君的。

英华郡主总共才生了两个儿子，长子已娶妻，就剩下这次子。已安靖公主和英华郡主的交情，就算和李家已拿定，改变主意也不是不可能的。烦就烦在，英华郡主一声不吭地离开，什么话都没留下，凌氏虽没宣扬女儿和藩二郎的消息，但交情深的人也都心知肚明。

凌氏去忠义侯府做客时，忽然不知谁多嘴，当场问道：“不是说三娘子和藩二郎的事成了吗，怎么到现在都没有消息，不会真的改主意了吧。”一时让凌氏十分难堪，气得坐不下，寻个借口很快就离开。

绾华嘴上不说，心里也难受，和她交好的几个闺中姐妹也知道这事，现在闹得她都不好意思出门去了。

好不容易等到藩国公夫人回家，才知道英华郡主的父亲过身，举家连夜赶回去老家丁忧。

因为消息来得及，不等丈夫去回请辞，英华郡主就带着儿子女儿，急匆匆就赶回去。藩国公虽说是婆家的人，但不是至亲，也不敢惊扰老国公和老国公夫人，只派了个代表前去吊祭。

英华郡主是独女，母亲早逝后，跟父亲就相依为命。老太后也是体恤姐妹孤女，又和公主同龄才让她进的宫，提了宠。可是除了老太后在世时候，英华郡主还算受宠外，老太后病逝，公主远嫁。若不是嫁给藩国公的侄子，恐怕英华郡主如今也是空有名头而已。

然而，萧老太爷是个实在踏实的人，妻子过身后，并没续弦。只是抬了身边的丫鬟的做姨娘，年老辞官后，就跟着妾室庶子回到普安祖宅，除了逢年过节，父女之间并没有往来。但这份血缘还是在的，听到庶弟来信，英华郡主想也没想，连夜就赶回去。

这个消息让凌氏心情稍微好过一些，可是一想到萧老太爷一旦过世，藩二郎就得守孝，明年的春闱也就不能参加。如若和绾华已经拿定，那丧事后，须得百日内完婚。可如今只不过是口头之约，还算不得正式，按孝则，藩二郎需要到明年今日才能回京。至于科考，若无恩科，则要顺延三年。

可这些都不是凌氏当心的，这一年内音信全无，谁知道一年后英华郡主会有什么想法。虽说绾华只有十五岁，万一等到他们回来，结果人家不认账，凌氏也没办法。

或许是忧思过度，夜里起了一次，绾华就病倒了，可把凌氏给急坏了。

养了小半个月，身体才好起来，忠义侯府就递来请帖。邀凌氏和韶华姐妹几人前去赏菊，其实算是给凌氏赔礼道歉的。凌氏因气恼上回的事，不愿去，绾华却坚定地说道：“为什么不去，我又没错事，又没丢人，怕什么！”韶华在凌氏背后默默给绾华竖拇指，病一场，绾华又恢复了生气，不再像先前那么萎缩低迷。

细问了一句，竟然连安靖公主也受邀前去，凌氏心里更犯倔了。

“谁知道哪个嘴碎的又在背后乱嚼舌根。”因为那一回，凌氏也不怎么出门了。

“那是她们的事，与我何干。”绾华口气坚决，“咱们越怕事，她们就越得意，还以为踩着咱们尾巴了，还以为咱们吃瘪了。只不过是没定，又不是被退亲！”

“阿娘，三姐姐说得对，咱们又没错。”韶华坚决拥护绾华的决定，其实她只是想出门走走。

“对什么对，你懂什么，安靖公主也去，我们还去干吗。”凌氏没好气地说。

“咱们和安靖公主无冤无仇，为什么不能去。再说了，咱们去赴宴不正好让那些乱嚼舌根的人无话可说吗，最好是能和公主娘娘搭上话，指不定还能知道郡主娘娘的心意呢！”韶华不满地说。

凌氏听女儿这么说也觉得有理，她之所以躲着外人，是因为她曾洋洋得意为绾华寻了好亲家。如果亲家未成，人家一声不吭地跑回去奔丧，还留下个扑朔迷离的答案，凌氏觉得脸上无光，生怕被人再问起，就不乐意出去了。

原本凌氏不打算带上锦华的，可被丈夫要求一视同仁，只好不情不愿地带着一起来。

“侯府可不比咱们家，到了哪里，你可得我谨慎点，若是失了分寸，回去我会让你好看！”临下车，凌氏还狠狠地警告锦华，又缓了口气对韶华道：“你要是不懂，就跟着你三姐姐就是，别乱跑。”韶华听话的点点头，看锦华一脸期待，忍不住感慨，幸亏她是凌氏的女儿。