建安九年,中原的战争愈演愈烈,死者披野。曹军为围攻邺城,遏淇水入白沟以通粮道。
兖、豫的粮食汹汹地运向河北,几十万劳役日夜兼程,为十几万曹军精锐提供粮草物资。
各地的壮丁一个人干着三个人的活,勉强赶上春耕,种上了庄稼。
中原家家户户参军,家家户户服徭役。漕运船只旌旗蔽江,码头忙成一团。
围攻邺城的十几万曹军没有闲着,他们在各级校官的率领下,为土山、挖地道,长期地围困邺城。
一只苍蝇,都别想从邺城飞出来。
袁尚遣武安长尹楷屯毛城,通上党粮道,勉强维持着邺城的运转。
城内百姓饥肠辘辘,老弱病残出现饿死的状况。
守军趁着夜色,粗暴地将尸骸丢弃在曹军挖掘的壕沟中,散发出恶劣的尸臭,隔着上百步都能清晰闻到。
曹军斥候经过都拼命地掩着口鼻,恨不得一辈子屏住呼吸。
长此围困,邺城必破。
曹操升帐聚将,一双细眼扫视,豪爽尚气道:
“邺城军民已是瓮中之鳖,审配还不愿意献城投降吗?”
曹洪回答:“启禀曹公,审配发誓要战至最后一兵一卒,愿和邺城共存亡。”
曹操须眉轻颤,不怒自威道:
“他是要以全城百姓的性命要挟我,要挟朝廷,我偏不能让他如愿。子廉,你继续率军围困邺城,我去断绝邺城粮道。”
“遵命。”曹洪抱拳以应。
曹操分兵行动,自将击毛城的尹楷,破之而还。
袁尚继续派遣沮鹄守邯郸,曹操又击拔之,邺城近乎成为一座孤城。
易阳令韩范、涉长梁岐举县降,曹操大喜过望,赐爵关内侯,以为典范。
河北诸豪强纷纷动摇,逐步心向朝廷。
曹操挟天子以令诸侯,给足了投降派“大义”。他们是归顺朝廷,而不是跟着袁氏兄弟犯上作乱。
现在曹军成功扫荡邺城周边的郡县,包围圈固若金汤。
曹操志得意满,继续派遣使者辛毗劝降邺城守将审配。
辛毗作为河北的降臣,非常热衷于建功立业,他在城下喊话劝降,被审配骂得狗血淋头,悻悻而归。
();() 曹操心情灰恶,表面上宽慰着辛毗,继续保持着礼贤下士的姿态。
入夜,篝火亮起。
邺城外的军营万籁寂静,曹操昏昏沉沉地睡去,在梦境中思考着如何快速攻破邺城,结束河北的纷争。
曹军斥候收到城内投降密信,步履匆忙地来到帅帐汇报:
“邺城投降密信,速速向曹公呈递!”
许褚将来人拦了下来拿过密信,转身回去轻声呼唤曹操:
“曹公,曹公,有急报!”
曹操陡然一惊,立起身来,眼神炯炯地望向宝剑。待分辨出许褚的声音,他旋即长舒一口气。
“许褚,你瞎嚷嚷什么?”
许褚下意识退后两步,委屈道:
“曹公,真有急事,没急事我怎么可能叫醒您!”
曹操心神凛然,缓缓揉揉睡眼:
“什么事,快点说,不要磨磨蹭蹭的!要是什么鸡毛蒜皮的小事,我绝不轻饶!”
许褚小心翼翼将密信呈上,满脸威严地侍立一旁。
曹操摊开密信一看,立即掀开被褥,激动地惊呼: