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第020章 刘备秉高义孔明难上难（第1页）

夏侯惇狼狈逃回，曹操见状，并未怪罪。当即要亲率大军，往擒刘备，夺取荆州，荡平江南。

谋士程昱献计道：“丞相刚刚北征乌桓归来，兵马尚未歇息，百姓未曾修养，今再举大军南下，军士、百姓难免有怨言，难免怪罪丞相穷兵黩武，不知抚辑军民。今宜派人往刘备处劝降，以示丞相仁德之心，爱民之意。若刘备拒绝投降，再兴大兵不迟。如此可一石二鸟：其一昭示丞相仁德，不欲妄动刀兵，此举可收天下人心，其二动摇刘备军心，使其战意消退。届时丞相再兴有名之师，大举南征，必可一鼓作气，横扫江南。

曹操听后，深觉有理，便问曰：“依你之见，当派何人前往？”

程昱道：“徐元直，素与刘备、诸葛亮交好，可担此任。”

曹操连连摇头，摆手道：“不可不可。元直自入我营下，一言不，未尝献过一策。因我用计将元直诳来，徐母刚烈，自缢而死，元直心中有怨言。如今放元直去，岂不是一去不返。”

程昱道：“元直既不肯为丞相献一策，丞相又何必苦心留之？”

曹操笑道：“元直身负谋略，乃大才也。此等大才，纵不为我所用，也要留在吾处，不可放予他人。刘备，乃世之英雄也，今得一诸葛亮，已如虎添翼，挫败我十万大军，若再得元直，必将为我之大敌也。”

“丞相高见。”程昱恭维道：“然元直此去，依我所料，必会折返。”

“哦？何以见得？”曹操追问道。

程昱解释道：“徐元直向来心高气傲，素爱面子。他原先在刘备处，被丞相用计赚来，已然事了二主。今若再投刘备，世人岂不说他是，反复无常之人。以元直秉性，绝不肯受如此恶名。是以他虽心向刘备，刘备也必劝他，但他碍于声名，绝不会留在新野。故而丞相此番遣他去，无论成与不成，元直必回，丞相何需忧虑？”

曹操闻言，笑曰：“仲德洞察人心，非常人所能及，真大才也。我有仲德谋划，万事无忧矣。”遂命人将徐庶唤来，叫他往刘备处劝降，徐庶心知其意，并未推脱，欣然领命而去。

荆州这边，刘表得知博望坡大败曹军后，很是高兴。于是差人请刘备、诸葛亮，前往襄阳，再议抗曹之事。诸葛亮命张飞留守新野，令赵云率五百精兵随行，与刘备一道，往襄阳来见刘表。

刘表，字景升，山阳郡高平县人（今山东济宁市），汉室宗亲。他容貌甚伟，少有才名，位列“八俊”，曾为大将军何进下属，后任北军中候。

中平六年（公元189年），汉灵帝驾崩，不久董卓专权，废少帝刘辩，立汉献帝刘协。汉献帝初平元年（公元19o年），长沙太守孙坚，攻杀荆州刺史王睿，朝廷下诏，任命刘表接替王睿，担任荆州刺史。当时，荆州地区盗贼横行，后将军袁术又屯兵鲁阳，刘表只得独自骑马进入宜城，请南郡人蒯越、襄阳郡人蔡瑁，一同商量对策。

蒯越建议，用计诛杀叛贼领。刘表听从，命令蒯越招降荆州境内叛贼领，有十五人前来，刘表将他们悉数诛杀，再派兵袭取其部众，于是荆州境内，盗贼震动畏惧，纷纷依附刘表。刘表又派蒯越前往襄阳，说服叛贼领张虎、陈坐投降，刘表遂占据襄阳。

时值董卓专权，各州郡举义兵讨伐董卓，刘表率军驻扎襄阳，未去参与会盟。后来，袁术与长沙郡太守孙坚联合，企图侵占荆州，刘表命部将黄祖率军抵抗，射杀孙坚，和孙氏结下仇怨。

李傕、郭汜在长安作乱之时，欲拉拢刘表作为外援，于是表奏朝廷，擢升刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节。

汉献帝建安元年（公元196年），曹操迎接汉献帝并迁都许昌，刘表派遣使臣朝贡，却暗中联络袁绍。

此后，刘表先后击败张济、张羡，攻占了零陵、桂阳二郡，割据荆州，拥兵自重，地盘数千里，精兵十余万。

刘表安定荆州之后，保境安民，关西、兖州、豫州的儒学之士，纷纷归附于他，司马徽、诸葛亮、徐庶等大才名士，都隐居在荆州。刘表对他们加以抚慰赈济，善加安置。又修建学校，弘扬儒学，主持学者撰写《五经章句》，称为《后定》。然而，刘表虽知人却不会用人，这些大才名士就在他眼前，他却一个也没有重用。

建安五年（公元2oo年），曹操与袁绍在官渡相持不下，袁绍向刘表求援，刘表坐观成败，并未出兵。曹操击败袁绍，又追击刘备，刘表接纳前来投奔的刘备，让他驻扎在新野。在博望坡大胜后，他非常高兴，派人请刘备、诸葛亮来襄阳议事。

刘备诸葛亮抵达襄阳，径至来到刘表府邸，入内相见。

刘表说道：“闻知贤弟在博望坡，大败曹操十万大军，为兄真是高兴啊。为兄果然没有看错，贤弟确乃真英雄。”

刘备连忙谦虚道：“景升兄谬赞了，此番大胜，诚乃军师之功也。”

刘表看向一旁的诸葛亮：“想不到我荆州境内，藏有如此大才，我竟未能善用，实在是惭愧的很啊。”

刘备忙道：“贤兄事务繁剧，有些疏漏也在所难免。”

刘表拉着刘备的手，缓缓说道：“此次唤贤弟前来，正欲与贤弟商议大事。近日江东犯境，江夏失守，黄祖遇害，故请贤弟共议报复之策。”

刘备曰：“黄祖性情暴躁，不能用人，故而招致此祸。今若举兵东征，倘曹操来攻，又当奈何？”

“吾也正为此而忧虑。”刘表忧心忡忡的说道：“荆州乃四战之地，非雄主不能守也。今曹操大军在北，即将来攻，孙权大军在东，已入江夏，我却年老多病，不能理事，贤弟可来助我。我死之后，贤弟便为荆州之主。”

刘备急忙推辞道：“兄何出此言！量备安敢当此重任。”

刘表缓缓说道：“我长子刘琦，为原配所生，然性格懦弱，难当大任。次子刘琮，为后妻蔡氏所生，颇为聪慧，然而尚且年幼，难以服众。其舅蔡瑁等，又颇有降曹之意，委实不可托付。吾近日来，反复思忖，唯有将荆州托付贤弟，方可保全。若托付于长子刘琦，蔡瑁等襄阳世族定然不服，刘琦懦弱怯事，必难保也。若托付于次子刘琮，蔡氏必将秉政，恐将荆州拱手献于他人也。”

刘表握住刘备的手，诚恳说道：“唯有将荆州托付贤弟，以贤弟之雄才，加关、张之勇猛，又得卧龙先生佐助，必可击退曹兵，保荆州无忧，使荆州百姓免受战乱之苦。贤弟素以仁厚忠义闻名海内，我既以荆州相赠，贤弟必会善待我之妻儿，保其荣华富贵，得享天年，此诚两全其美之策也，贤弟万勿再推却。”

孔明在一旁，以目视玄德，目光殷切，欲使刘备接下荆州。刘备知其意，低头沉默片刻，终于开口道：“我自落难寄居于此，贤兄待我不薄，我怎可趁人之危，夺贤兄之基业，此事我已反复思夺，终觉于心不忍，贤兄万勿再言。”

刘表卧在榻上，长叹一口气：“贤弟高义，诚非俗子可比！只是，贤弟若不受，荆州该当如何啊？”

刘备拱手道：“长公子刘琦虽性格软弱，然为人乖巧，常听我言。贤兄可将荆州传与长公子，备必当全力辅佐之，守护荆州无虞，以报贤兄厚待之恩。”

刘表听罢，长舒一口气，道：“贤弟既决意如此，为兄还有何话说，唯有最后一言，诚心相告：刘琦若能辅佐，贤弟可辅佐之，若委实不能辅，贤弟当取而代之，保他做一富家翁即可，为兄于愿足矣。”

刘表此番言论，自肺腑，既非试探，亦非虚情假意。皆因东汉末年之时，天下大乱，群雄并起，非太平之时可比。各路豪杰，如雨后春笋般，一茬接一茬，你方唱罢我方登场。今朝座上客，明日阶下囚，此战万人斩，再战城悬头。方寸之地，你争我夺，反复易手，遍地尽是英雄冢。当年与曹操共同会盟的十八路诸侯，如今已悉数被灭，独留曹操称雄。当此乱世，遍地豪强，若使不肖之子、稚嫩幼童，领荆州四战之地，与天下英雄相争，实乃驱犬羊与虎狼斗，看似爱之，实则害之，诚送死也。

故而刘表权衡再三，有意将荆州托付刘备，因唯有如此，方能守住荆州，保全妻儿。但刘备既然执意不受，自请辅佐刘琦，他身为人父，舔犊之情，自然也愿让儿子接位。只盼刘琦能善纳忠言，振作精神，保住父亲基业。若真到不得已时，让刘备接掌荆州，玄德素来仁厚，能保家小平安富贵，强过落入曹操之手。故而刘表此番嘱托，自内心，情真意切，说话间老泪纵横。

刘备闻言，涕泪横流：“贤兄之言，愚弟谨记于心。备定当竭力辅佐，护持贤侄周全，不负贤兄托付之重。”

二人又叙话良久，刘备方才辞别而出，携诸葛亮回至馆驿。诸葛亮道：“刘景升诚心以荆州托付主公，两次相赠，奈何却之？”刘备回曰：“景升待我，恩礼交至，委实于心不忍。”孔明叹曰：“主公诚仁德之君也！只是此番不取荆州，他日曹操攻来，亮的担子又难了许多。”

刘备歉意道：“有劳军师了。”