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第013章 刘景升托付荆州刘玄德三辞不受(第1页)

君子之行,光明磊落。君子之心,可昭日月。

诸葛亮与刘备回到新野时,已是夜晚时分。城中百姓早已入睡,大街上一个人影都没,只有稀稀落落的几声犬吠传来。众人回到县衙,打来热水稍作清洗,便即上床而睡。

第二日,天刚蒙蒙亮,百姓们便已经纷纷起床,吃过馒头、稀饭等早餐,农人扛着锄头,牵着黄牛,带着耕具出城而去。商人们拆下门板,开张营业,路边小摊小贩的叫卖声,也逐渐此起彼伏。

诸葛亮也早早起身,洗漱完毕,已有小童端上早饭,乃是一碟腌菜,两个馒头,还有一碗面疙瘩,这是刘备屯驻新野后,县衙伙房的标配早饭。

诸葛亮慢悠悠吃完,用最后一口馒头,把腌菜碟沾干净,又沿着碗边轻轻一转,残留的面疙瘩便尽数聚于碗底,随即左手端起碗,右手深入碗底,馒头连同残羹,一起送入口中。

再往碗中倒些热水,略一晃动,灌进口中,涮了几下,权当漱嘴,最后尽数咽下,中国古代,粮食的珍贵性不言而喻。正所谓:

锄禾日当午,汗滴禾下土。

谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。

即便是在盛世,侥幸又遇丰年,交完公粮之后,留给百姓的粮食,也只是将将够吃,并不会有太多盈余。

如果时逢乱世,又遇灾年,或者官府加赋,则不免终日与饥饿斗争,勒紧裤带,饿感稍缓,但终究不能顶饥。整日里吃了上顿没下顿,捱过今天捱明天,能吃的东西,不能吃的东西,统统想尽一切办法吃掉。或腌、或蒸、或煮、或焖、或卤,总之吃进肚子就是饭,这些菜肴后世或谓之曰“美食”,实则是千百年来遗留的“苦果”。正所谓:

春种一粒粟,秋收万颗子。

四海无闲田,农夫犹饿死。

千百年这么熬将下来,对饥饿的恐惧根植于心,以至于中国人见面打招呼,既不说“你好”,也不祝“平安”,更没有客套寒暄,单刀直入只一句:“吃了没?”,便是最重要的关心。来人回句:“吃过了”,便是最大的平安,倘再多加一句:“没吃搁这儿吃”,那便热诚之至,足见交情了。

诸葛亮虽然家境颇丰,不至于饿肚子,但见隆中百姓生计艰难,便也养成了节约粮食的好习惯。饭毕,用抹巾抿了抿嘴,便踏步出县衙而去。

这一日,他继续巡查新野城。虽然已定下博望坡伏击之策,但曹军一阵败后,定会兴师再来,那时便只有拒城而守了。他必须评估一下,新野小城能撑多久。

诸葛亮走上城墙,细细查看砖灰土缝,见都是些老砖旧灰,已经风化严重,部分箭垛已有残缺脱落。守城所需之滚木、擂石等物,虽也齐备,但数量有限。毕竟人人心里都清楚,倘曹操真起大军来攻,新野小城,是断然守不住的,只能放弃。

刘备屯驻新野后,虽也曾修葺城墙,但毕竟民少财匮,加之刘备为让百姓多吃几口饭,不仅未曾加赋,还减征了少许,对部分孤寡病残的老人,还免去了税赋。因而财力不足,也只够略微修补而已。这样的小城,这样的守备力量,若曹操大军来攻,最多守一两日而已。

想到此处,诸葛亮不禁抬头南望,弃了新野,必然向南退却。新野南边便是襄阳,那是一座重镇,是荆州的府,是荆州七郡的行政中心。三面环水,一面靠山,物资充足,粮秣齐备,依山傍河,城大沟深,汉水绕城而过。山川形胜,易守难攻,扼南北之要冲,乃兵家必争之地。自己在隆中所奏大计,亦要依托襄阳才能施展。若是襄阳在自己手中,善加谋划,定能让曹军铩羽而归,助刘备站稳脚跟。

然而眼下的襄阳城,正危机四伏。刘表虽为荆州刺史,声望颇隆,此时却早已重病缠身。两个儿子,长子刘琦不成大器,次子刘琮尚且年幼,后继无人。以蔡瑁为的襄阳豪强,已然掌握实权,并有向曹操投降之意。

若襄阳果真被献给曹操,便只有继续向南,往江夏暂避了,局势就会更加被动。所以守住襄阳城非常重要,会让局势容易许多。

想到这里,诸葛亮不禁想起,前些日刘表邀请刘备往襄阳赴宴。席间曾托付后事,称自己久病难愈,恐命不久矣,两个儿子又不争气,有意将荆州托付给刘备。

刘表在席间言道:“值此天下大乱之时,曹操在北虎视眈眈,孙权在东垂涎欲滴。长子无能,次子年幼,如何能与虎狼相抗?恐到时不但襄阳为他人所夺,城中百姓俱皆遭殃,自己妻小家眷也将为人所害,不能保全。”

“贤弟乃忠义之士,仁德布于海内,声望著于四方。昔日曹操在许昌,与贤弟青梅煮酒论英雄,品评天下豪杰。操轻视四方诸侯,独以贤弟为英雄,堪与操匹敌,此实非妄言矣。”

刘表用力握住刘备的手,颤巍巍的说道:“愚兄愿将荆州托付于贤弟,非仅为荆州百姓计,亦有为兄之私心也。”说罢环顾四周,将丫鬟仆人全部支走,只留刘备一人在屋内。又看向刘备,唏嘘说道:“我虽连日来卧病在床,但于府中之事,亦有察觉。蔡瑁虽与我有亲,但其人颇为势利,已有投降曹操之心。我恐故去之后,蔡瑁独揽大权,将荆州献于曹操,以做其进身之资。若真如此,则吾儿危矣。曹操此人生性多疑,又心狠手辣,卧榻之侧岂容他人酣睡?我妻儿若落于曹操之手,断然不能保全。贤弟素以忠义著称,我与贤弟相处七年,知贤弟确乃重情重义、知恩图报之人。今我愿将荆州赠予贤弟,亦将妻儿托付于贤弟,贤弟必不会负我,必能保我妻儿荣华富贵,安享余生。生于此乱世,若得做安乐富家翁,实乃吾儿之幸,诚慰愚兄之望啊。我于九泉之下,亦得瞑目矣!”刘表说完,声泪俱下,以袖拂面,啼哭不止。

刘备听罢,亦泪湿眼眶,动情不已。忙扶住刘表,声音略带嘶哑道:“贤兄勿虑,吉人自有天佑。贤兄善养身体,定能痊愈。若兄真有不测,愚弟自当竭尽全力,尽忠报效,辅佐二位贤侄,守住荆州基业。有刘备在,断不使贤侄与嫂夫人受曹操之辱。”

刘表摇头,诚恳说道:“非为我不爱护吾儿,实是两个犬子皆不堪重任。当此天下大乱之时,荆州又是兵家必争之地,使不肖之子、蒙童之儿坐于此位,必招杀身之祸啊!唯有贤弟接掌荆州,加关、张二位将军镇守,方可抵御曹操,保荆州无忧。此事,于贤弟而言,可以壮志得酬,以荆州为根基图谋大事。于百姓而言,可免受战火摧残,安居乐业。于吾之妻儿,则可免杀身之祸,蒙贤弟庇护,享荣华富贵,做一富家翁得享天年。此事于汝、于我、于民,皆大欢喜,于公于私,俱能两全。此诚乃为兄肺腑之言,贤弟万万不可再推辞!”

刘备却道:“兄之好意,愚弟已悉知。然弟于无家可归之时,蒙兄长庇护,得新野以立足,已然倍感大恩。如今兄长卧病,备却夺侄儿之家业,若果真如此,天下人将如何看备?备亦有何面目立于天地间?请兄长收回成命,万勿复言。”

刘表叹息不已,再三劝说,然刘备终是不肯受之。无奈,只得将此事暂搁,从长计议。

想到此处,诸葛亮既感叹于主公之仁德忠厚,又唏嘘于主公之错失良机。刘表以真心相赠荆州,情真意切,所言之理皆乃实情,并无半点虚言。且此法确实最为妥当,既保荆州,亦保妻儿,公私得以两全。自己于隆中之时,也已窥得天机,知刘表不久于人世。故以荆州为基,谋划全局。如今荆州唾手可得,主公却坚辞不受,岂不使亮难上加难?曹操大军随时会来,如之奈何?如之奈何呀?

想到此节,诸葛亮决定再去劝劝刘备,接受刘表的托付,将荆州收入囊中。如此,不仅使荆州百姓免受战乱之苦,也能以荆州为基业谋图大事。此诚两全其美之事,怎可畏人言而推却之?

刘备此时正在校场演练兵马,关羽、张飞跟随在侧。诸葛亮跨步向前,来到刘备身边,开门见山道:“前日主公往荆州赴宴,刘景升欲将荆州托付主公,主公当时推却,刘表劝主公三思。近日已有消息传来,刘表之病已日渐严重,恐命不久矣。北边也有探报,言曹操正整编部队,准备粮草,不日即将兵南下,来攻荆州,新野必当其冲,主公可有定论?”

刘备面色凝重,看向诸葛亮,缓缓说道:“军师所虑,备岂能不知。我戎马半生,颠沛流离,朝思暮想,渴望有一立足之地。荆州沃野千里,民殷国富,此诚用武之地也。景升兄愿真心托付于我,我又岂能不心动?然犹记二访草堂之时,有幸得闻军师佳词:士伏处于一方兮,非主不依。凤翱翔于千仞系,非梧不栖。我虽愚陋之人,也曾读过《庄子》,昔日惠子相于梁国,庄子往见之,有人告惠子曰:庄子此来,欲代汝之相位。惠子恐,于国中搜捕庄子,三天三夜而未获。于是庄子自往见之,曰:海外有鸟,名曰凤凰,子知之乎?凤凰自北冥振翅,向南海而飞,其行几千里。非梧桐不栖,非练子不食,非醴泉不饮。恰有一鹞鹰捕得田鼠,巧遇凤凰飞过,便仰头喝之,恐凤凰来抢田鼠。庄子以田鼠喻相位,表示自己不会争权,惠子遂惭愧不已。我虽不敢自比凤凰之高洁,但若要我夺侄儿之权位,我断不能为之也。大丈夫生于乱世,当光明磊落,以信义立身,岂可失信义于天下?”

张飞也相劝道:“大哥何必如此,便是刘表不曾让与大哥,以大哥之仁德威望,又是皇叔,这天下本该有大哥一份。况且,如今也不是大哥要去抢荆州,是刘表真心实意,情愿让与大哥的,怎么能说是夺呢?”

关羽也急切劝道:“是啊,大哥!此番又不是我们去抢,是刘景升自愿让与大哥。大哥难道忘了,当日陶谦屡次让徐州于大哥,大哥再三推让,终让吕布那厮偷了徐州,我兄弟三人,差一点不能再相见。如今刘表欲让荆州于大哥,大哥怎可再推却,岂不闻古人言:天予不取,反受其害。”

刘备反问三人道:“军师与二弟、三弟,所言皆有道理。然可曾想过,我那二位贤侄作何感想?其父身故,荆州基业本当由他二人继承。我这做叔叔的,本应感念其父收留之恩,尽力辅佐。却不想当此之时,我自己却坐上了荆州的位子,他们二人将何以自处?心中又怎会甘愿?”

诸葛亮与关羽、张飞面面相觑,正欲出言反驳,却不想刘备直接摆手打断:“军师与二弟、三弟的好意,我心领了。然备之内心,终不愿做此等不义之事。此事我已思虑再三,心意已决,众位请勿复言。纵使将来自尝苦果,备亦心甘情愿,绝无悔恨,绝无怨言。”

三人见刘备如此决绝,知道再劝无益,便也不再开口。

稍许,诸葛亮说道:“主公既已决意,亮不复多言。然眼下曹操大军已准备完毕,不日即将兵。二位将军,当细细做好各项准备,不使有所疏漏。主公也当安抚百姓,激励将士,壮其胆气,不可生怯战之心。”

刘备道:“军师放心,我这就去。”关、张二将也拱手行礼,领命而去。

正是:

春风化雨润万物,仁德载世四方服。

胸怀天下心志坚,道贯古今正气传。

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