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永慶音量漸大，不由引起往來人的側目。

曹顒的目光漸漸冷了下來，若是單說他，他是沒心思與這不懂事的少年斗口的；可是，事關曹寅，又在眾人之前，怎能再忍讓。

「曹家是包衣，上下是大奴才小奴才，卻是皇家的奴才。不知眼前這位，是正白旗的哪位主子爺？」曹顒看著永慶，緩緩說道。

永慶臉色煞白，這才反應過來自己失言。八旗中，正白旗與正黃旗、鑲黃旗為上三旗，為皇帝親掌。永慶只不忿曹顒五品官之子卻受到皇帝垂詢稱讚，曹家又是包衣出身，卻不想一時不查，犯了忌諱。

寧春見兩人臉色不好，一手推著一個，笑著說：「天大地大，吃飯最大，小弟我的肚子可是餓了。都在江寧城裡混著，抬頭不見低頭見的，哪裡就那些個亂七八糟的說法，有什麼，咱們哥幾個酒桌上嘮去！」

第oo22章秦淮

秦淮河古稱淮水，本名「龍藏浦」，相傳當年秦始皇東巡時，望金陵城上紫氣升騰，以為王氣，因此鑿方山斷長壠為浦，引入長江，後人誤認為此水是秦時所開，所以稱之為「秦淮」。從三國東吳建都於此，秦淮河就成為繁華之地，歷經千年而不衰。南宋時在河北岸修建的江南貢院，使得文人才子流連秦淮，才子佳人的故事流傳千古，秦淮河漸漸成為江南文化中心。明清兩代，也是如此。

這日，金烏西沉，秦淮河畔，桃葉渡口來了一輛高輪楠木馬車，車上下來四位服飾鮮亮的少年。四人中，為的那個身材略胖，帶著笑臉，在渡口高聲喚不遠處的那座畫舫靠岸。其他人卻是神情各異，帶著書生氣的不知是望著眼前的秦淮河，還是望著秦淮河上往來如織的畫舫，神情略顯呆滯。面目略黑，身材最高大的那位像是想起了什麼，狠狠的瞪了站在他前面的矮個少年一眼。那矮個少年年紀不大，面對著微波蕩漾的秦淮河，似老僧入定般，不知在想些什麼。不用多說，這四個少年就是從織造府出來的曹顒等人。

被永慶掃興，曹顒已沒了出去吃飯的興致，無奈寧春是個厚臉皮的，怎麼好和他拉扯，只能由著他推走。永慶在罵過曹顒是「奴才」後，想起剛剛廳門口還有御前侍衛，開始後怕，雖說萬歲仁慈，知道不會因失言怪罪，但「不知規矩」這樣的考評是難免的。一時之間，他心裡七上八下，眼睛怔怔的，沒有注意到寧春拉他上了馬車。對那傳說中的佳人云集之地，幾個少年心中多少有些好奇，既然馬車已經跑了起來，誰還能硬要下去不成，半推半就的來到秦淮河畔。

渡口前的水面被分開，一座兩層樓高的畫舫漸漸靠岸。

待畫舫靠岸，畫舫中走出一名美貌婦人來，穿著一身綠色衫裙，雖然通身沒有二色，但是因深綠淺綠搭配得體，並不顯得衣著單調。

那婦人未語先笑，腰身輕擺，移步到船頭，輕輕俯下身去：「奴家牡丹，給寧爺和其他幾位爺請安了！」

寧春見畫舫上的兩個船婦放下船板，帶著曹顒幾人上了畫舫。

曹顒看了眼那婦人，雖然身姿婀娜，面容姣好，但眼角微微的細紋顯示韶華已逝，看來是老鴇級的角色。曹顒不禁想起上輩子古裝電視中出現的老鴇，都是身材臃腫，臉上刮大白，頭髮上金碧輝煌的，看來都是誤導啊，誤導。想想這個做媽媽的，大多是由紅姑娘轉來，用年輕時攢下的賣肉錢，置辦下產業，自己當起老闆，又怎能那樣不堪。

寧春見曹顒看那牡丹，介紹道：「這是如意畫舫的牡丹姐姐，在秦淮河上，有誰不知道牡丹姐姐巾幗不讓鬚眉，最為仗義，行事比那男人還爽快三分。」

接著，寧春又從曹顒開始，給牡丹介紹：「這位是織造府的長公子，別看年紀不大，卻是文武雙全，就連萬歲爺見了，都贊一聲好。」

那牡丹俯身見禮：「奴家給大公子請安了！」

曹顒點頭回禮，心中卻有些意外，方才這牡丹聽到「織造府」時，眼裡分明多了些其他的東西，難道是想巴結上自己，借借曹家聲勢不成。

寧春又介紹永慶：「這位是總兵府上的永慶大爺，是正經的皇親國戚，滿洲貴胄。」

牡丹聽了，將手絹往肩後一甩，執了個滿洲女兒的禮：「奴家見過大爺，大爺安！」

永慶見寧春先介紹曹顒，有幾分不快，但不願在眾人面前失態，讓個鴇子笑了去，握了握拳頭，算是回禮。

最後介紹的馬俊，聽說是知府家的少爺，牡丹臉上笑意更盛。這知府馬德是出了名的道學，對娼妓這行最是看不上眼的，想當年上任伊始，就拿秦淮河畔的魁們開刀，折騰了她們亂七八糟。若不是後來有人尋了上面，發了話，破產的妓家定不會是一戶兩戶。

聽說來人有馬德之子，牡丹難免起了戲虐之心，挺了挺胸脯，靠了上去：「哎呦！竟是府台公子到了，真是奴家的福氣！」

馬俊本就靦腆，此時更是不敢抬頭，身子直直向後靠著，卻也避不開撲鼻而來的脂粉香。

永慶年紀比其他人略長，對煙花之地並不陌生，見牡丹此時作態，有欺負老實人的嫌疑，上前一步，攔在馬俊面前，低著頭對牡丹道：「不管是吃酒，還是聽曲兒，也沒有船頭待客的道理，這位媽媽太囉嗦了！」

牡丹聞言，神色不變，用帕子捂著嘴笑道：「都是奴家的不是，小門小戶，眼皮子淺，見到幾位貴客輕了身子。幾位大爺快裡面請，酒菜早已預備了。」