虽然出现了政变这种危险的字眼,但接下来的几天却相当平稳。奥兰公爵没有采取任何行动,也没有对我这边出手。不过,这样反而让人觉得诡异。虽然说对方是自作自受,但我可是让奥兰公爵颜面尽失。考虑到贵族是靠面子在做生意,不可能没有任何报复。我的脑中闪过「暴风雨前的宁静」这句话。
当然,我这边也不是白白浪费时间。就算对方会不会生气还不明朗,但也不能不准备对抗政变。像是拟定作战计划,调查炮兵队运用刚交货的新型大炮的熟练度,或是为了取得盔甲等武器而派遣翼龙(飞龙)前往里斯本……能做的事情全都做了。
「不能让国王陛下托付的里斯本暴露在战火之下。因此,下官决定在里斯本与修登贝格之间的山路迎击伯爵军。」
于是,谒见国王陛下的当天,我在谒见厅向国王陛下报告与迪塞尔伯爵的战争。当然,报告书早就已经提交了。虽然不知道陛下是否已经看过,但至少应该知道大概内容。
特地口头说明并没有太大意义,甚至还有不能公开的部分(例如笨蛋笨蛋前皇帝小亚那件事),所以这份报告说起来大概只是形式上的要素。
「不过,敌人是勇猛的迪塞尔伯爵,只靠下官的兵力根本无能为力。因此……」
在宽广的谒见厅中,只有我的声音清晰地响起。就跟我被任命为里斯本的地方官时一样,谒见厅中挤满了贵族和官僚。不过,其中并没有奥良公爵的身影。听说他身体不适……但总觉得背后毛,有种讨厌的感觉。
取而代之,从奥良公爵家出席的,是奥雷安家的下任当家,一位女性。我记得她的名字是伊莎贝尔?杜?奥雷安吧。她看也不看我一眼,而是凝视着坐在王座上听取报告的国王陛下。或许是因为龙人(dragonet)特有的纵裂瞳孔,她散出一股危险的氛围。
「敌方大军当前,直接交战不会有胜算。因此,下官决定借助佣兵的力量,建造简易的堡垒。」
尽管酝酿出一股奇妙的紧张感,报告仍顺利进行。由于只是朗读在阿德莱德宰相协助下制作的报告书,以工作来说相当简单。我花了很长的时间结束报告,接着按照预定,开始办理我的升爵手续。
上次奥良公爵是在这里提出异议,但这次没有任何人插嘴。下任奥良公爵……伊莎贝尔也紧闭双唇,不一语。于是,我顺利地从女爵升为城伯(相当于子爵的职位)。
要说感慨万千,确实是感慨万千。自从转生到这个世界后,我一直以成为独立领主为目标行动。毕竟领主拥有独自的军事权。只要人力、物力、财力许可,就能随心所欲地编组军队。对于军事宅来说,这是个梦幻般的环境。
「为了对卿稀世的活跃表达敬意,朕授予你赤龙勋章。上前。」
「是,臣感激不尽。」
被陛下叫到的我,一面暗中警戒着周遭,一面缓缓走向王座。就在这一瞬间,谒见厅的正面大门被粗暴地踹破。全身铠甲配上剑或长枪,全副武装的士兵们蜂拥而入。
原本充斥着寂静的谒见厅,瞬间被凄厉的惨叫声所笼罩。男官出惨叫,贵族们纷纷吐露出困惑的话语。近卫骑士们聚集起来,巩固住陛下的周遭。
「镇静下来!」
在这种状况下,有个女人冷静地大喊。是伊莎贝尔。
「这里已经被我们压制住了,抵抗是没有意义的。你们这些乌合之众,别想些多余的事!」
那些家伙是认真的吗?我在内心咒骂。毕竟加雷亚王国中枢的要员几乎都聚集在目前的谒见大厅,若要下手,除了这个时间点外别无他法。不过,这仅限于纯军事考量。
「你这家伙知道自己在做什么吗!」
其中一名近卫骑士大喊。伊莎贝尔露出僵硬的笑容回答:
「我当然知道,这是谋反……!」
然而,从政治角度来看,这步棋下得非常差。就算在此时抓住陛下,也无法获得任何正当理由。就算奥良公爵是大贵族,这么一来也不会有贵族愿意站在他那边。应该还有其他更好的做法,我无法理解……那些家伙到底抱着什么打算,做出如此粗糙的举动。
在我思考这些事情的期间,敌兵们用武器牵制贵族和近卫骑士,大步朝这边靠近。谒见大厅禁止任何人携带武器,只有保护国王身边的近卫骑士是例外,但敌人的数量明显比近卫骑士还多,状况不妙。
「那些装备……是王城的卫兵吧。」
阿德莱德宰相慌张地靠过来,指向敌兵。敌兵身上的盔甲的确有卫兵队的标志。也就是说,本来负责警备的卫兵队竟然对国王拉弓了吗?这还真是……嗯……
「卫兵队及王军中有很多奥良公爵的党羽,这下事情或许不妙了……」
「我们近卫骑士团中没有那种人。阿德莱德阁下,您放心吧。」
就在我身旁的一名近卫骑士耸肩这么说的瞬间,又有一群武装集团打破窗户闯入室内。不过,他们罩袍上的纹章是吐火的红龙——加雷亚王家的家纹。他们是近卫骑士团,加雷亚军的精锐中的精锐。是我们为了以防万一而准备的部队。
「很遗憾,看来我们的准备没有白费。」
「真的很遗憾。没想到那个奥良公爵竟然……不过,既然成为敌人,我们也不会手下留情!全员开始攻击!让在国王面前胡作非为的无礼之徒们知道自己的斤两!」
近卫骑士这么喊道,从腰间拔出剑,袭向敌兵。