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一进去便是一股混杂着血腥味和腐臭味的难闻气味扑面而来，屏了好一会呼吸才稍稍适应，封上上抬眼打量四周，这地下室的空间并不大，里面什么多余的东西都没有倒是显的十分空旷，唯有正前方摆了一尊引人注目的巨大的佛像，佛像手中拈花栩栩如生，慈眉善目嘴角带笑，仿佛正微笑着注视众生。但想到在这微笑的佛像前发生了什么，就让人有种毛骨悚然之感。

佛像前摆着一排用过的蜡烛，衙役们用火折子将这些蜡烛一一点燃，昏暗的空间一下子便亮了，这也方便了封上上观察这里。

首先印入眼帘的便是大片大片的血迹，地面已无原先的颜色，入目皆黑，甚至佛像上都喷溅了许多血迹，慈悲的佛却见证着一幕幕的杀戮，让人很不舒服。

佛像前还散落着许多麻绳，新旧不易，最旧的已经腐烂严重，看得出时间已久，不用问在场的人都知道这些麻绳是用来干什么的。

“大人，地上的血迹多集中在佛像前，而佛像上喷溅的血迹也是最多，这说明凶手是在佛像前对死者下的手。”封上上又指了指入口处，“我刚刚查看了入口，那入口窄小，周围除了脚印并没有任何其他诸如血迹之类的痕迹，结合这里的血迹，可以判定凶手是先带着活人进来，然后在这里实施杀害行为的。”

应青云点头，他之前来过这里查看过，对于她说的情况早已明晰。

“凶手为何要选择将人带来这里杀死呢？这里有什么特殊的意义吗？”封上上盯着佛像，喃喃自语道：“这里除了荒凉无人便于抛尸之外，唯一有的就是佛像了，而凶手将人带到佛像眼皮子底下杀死，是故意让佛祖看着她的死亡吗？”

佛祖象征慈悲，正常人不会在佛像前造杀孽，但凶手却偏偏要反其道而行，在佛像前杀人，肯定不是来求佛祖保佑的，倒像是

应青云开口：“忏悔。”

对，忏悔。

封上上脑中瞬间灵光大闪，“凶手手段残忍，对死者充满愤恨，偏偏要在佛像前将死者残忍杀害，我猜测凶手定然认为死者罪大恶极，必须在佛像前接受惩罚，所以才要在这里将死者处死。”

应青云点头，认可这一猜测。

想通了这点，封上上开心了一会，又继续喃喃：“那么，这些女子为何会让凶手如此憎恨呢？”

应青云：“据老鸨所言，红云八岁被亲生父母卖入青楼，从此在青楼中长大，很少出楼，也鲜少与外界接触，所以不可能与外界之人有如此大的深仇大恨，至于青楼内，都是些女子间的小争端，不会到杀人这一地步。”

“对，青楼女子足不出户，哪可能与人结什么深仇大恨。”封上上沉吟半晌，突然拍了拍掌道：“既然凶手不是跟红云这个人有仇，也是随意找寻杀害的对象，那我就只能想到一种可能，那便是凶手是跟红云的身份有仇，他厌恶红云的身份。”

应青云抬眸，眼中激色一闪，“他厌恶□□。”

“对！”封上上点头，“所以我怀疑其他的那些受害者也是□□。”

说到这里，她急迫地说：“大人，其实咱们有办法验证这个猜测是否属实。您还记得我验其中一副白骨的时候说的话吗？”

应青云一向过目不忘，立刻应道：“其中一位死者的右手曾经骨折过。”

“是的是的，”封上上略微激动，“我仔细查看过那具尸体右臂上的骨折伤，受伤时间大概在两年前，我们可以去青楼里询问是否有被赎走的姑娘曾在两年前右手骨折过。骨折不算常事，查问起来应该不算难事。如果真的有这样的姑娘，那么，我们就能确定凶手的杀害目标便是妓子，也能找到更多关于凶手的信息。”

应青云一向平静的脸上也难得出现一丝激色，立马安排人手去青楼进行询问，然后便带着封上上回了县衙。

————

刚回县衙，吴为也正好从外面急匆匆地赶了回来，向应青云禀报：“大人，找到了！”

封上上和应青云同时精神一振，便听吴为道：“我们根据画像去客栈一家一家询问，终于在城中的悦来客栈问到了，客栈掌柜的一看画像就认了出来，说这人就住在他们客栈，姓王，叫王祝生，的确是个茶商，随行带了好几辆马车，里面都是各地收来的茶叶。”

封上上和应青云对视一眼，彼此都有点出乎意料，这人竟然真的姓王，也真的是个茶商，甚至还有几马车的茶叶，到底是他伪装的太到位还是这就是他的真实身份呢？

吴为继续道：“据掌柜的说，这人几天前的确带回一个貌美的女子，我将红云的画像给那掌柜的辨认，那掌柜的说那女子就是红云。”

应青云：“那人呢？”

“跑了！”吴为重重地一握拳，皱眉道：“客栈掌柜的说这人昨天一大早就退房离开出城去了，属下已经让人快马加鞭沿着出城的路追去了，但不知道能不能追到。”

吴为心里越发肯定这个王祝生就是凶手，不然他急匆匆跑什么，肯定是心虚！但这下子他们想要抓到他就难了，任是谁杀了人之后肯定都得快马加鞭逃跑，这么长时间早不知道跑哪儿去了，怎么可能会让人追到呢。

应青云敛眸沉思了片刻，道：“咱们西和县毗邻西城门，要快速离开只有走西城门，出城后只有一条主道，下一个最近的州府便是岳阳府，他要是入岳阳府的话一天半的时间应该刚好到达，你分两路人马，一路顺着主道往西追，一路去岳阳府询问，此人随身带着如此多的茶叶，守城之人应该会有印象。”

“是！”吴为立马领命而去，尽管这是个苦差事，但不敢露出丝毫苦相，他算是看出来了，新来的大人是个好官，是真正能为老百姓做事的，在这样的人手底下做事就不能偷懒，认认真真勤勤恳恳办差才是首要。他回头得提醒兄弟们都打起精神好好办事，可不能再跟之前似的懒散了。

衙役们全员出动，接下来需要做的就是等消息。

暂时没自己什么事，封上上捂着肚子朝外面看了看天色，估摸着现在有两点多了，她从早上一直忙到现在没吃东西，真的好饿啊，胃部又开始隐隐作痛，再不吃饭胃病又要犯了。

不过，上司还在矜矜业业地埋头苦干，自己大摇大摆地跑出去吃饭肯定不是一个好下属该干的事。

于是，她清了清嗓子，由内而外地散发出对领导的关心，“大人，您从早上到现在一口水都没喝，肯定饿了吧？这样下去要伤胃的，要不我去帮您买点吃的回来垫垫肚子？”

应青云从案卷中抬起头，看了她一眼，又看了眼外面的天色，将手上的案卷放下，起身往门外走。

封上上眨巴眨巴眼睛，一时间不明白他这是什么意思。

见她还傻站在门内，应青云回头，“还不跟上。”