城隍官署里的衙役都向他行礼参拜,他诚惶诚恐,正襟危坐,接受了参拜。
随后,便有一个差役捧着官服、官帽进来,为他穿戴整齐。
穿戴完毕,宋焘又按照礼节去拜见冥王。
冥王慰劳他,说:
“当今时代很少有正直的人了,你的品行我非常赞赏,因此,特意召请你来作长清县的城隍。”
宋焘磕头致谢,说自已刚接到任命,还不熟悉情况,担心难以胜任。
冥王说:
“不要紧,我给你两个仆人协助你,一个名叫张千,一个叫李万,他们可以听你调遣。”
冥王说罢,便命令左右去召张千、李万来见宋焘。
不一会儿,两个仆人奉命前来参见。
宋焘一看,这两个人都是自已的熟人,而且都是已经死去多年的。
冥王又勉励了宋焘几句,便让他回去。
宋焘刚走出官署大门,张千、李万便上来迎接,他们一边一个,挟扶着宋焘上了马车。
马车飞快地奔驰起来,不一会儿,便来到一座城郭。
宋焘下车一看,只见城楼上灯火通明,上面写着“考城隍”三个大字。
宋焘走进城去,只见宫殿巍峨,气象森严,殿上坐着十几位官员,都不认识。
冥王也在其中,他指着宋焘对众人说:
“这就是新任的长清县城隍。”
众人纷纷起立,向他拱手作揖。
冥王又命令两个仆人,将宋焘送回住处。
宋焘回到住处,看见自已的灵魂正坐在床上,这才意识到魂魄出窍已很长时间了。
他一下子坐起身来,只觉得昏昏沉沉,仿佛刚刚做了一个梦。
当时,他还把这事当成了一个梦,也没告诉别人。
到了第二年,宋焘去参加科举考试,果然考中了进士,并被朝廷任命为长清县的县令。
宋焘来到长清县,才知道那里有两个衙役,一个叫张千,一个叫李万,而且这两个人都早已死去。
宋焘这才恍然大悟,原来自已去年遇到的事情,并不是梦。
宋焘在任期间,常常把冥王的教诲记在心上,努力做一个正直的官员。
他勤政爱民,公正无私,深受百姓的爱戴。
宋焘因为政绩卓著,被朝廷提拔为知府。
知府任上,依然保持着清廉正直的作风,为百姓做了许多好事。