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强争春五（第4页）

幸而霖桥睡着了，她蹑手蹑脚地解衣裳，连灯也不敢点，只恐吵醒他。其实霖桥未必那么招人厌，待她虽然冷淡，却一向有礼。只不过她是不甘愿嫁给他的，又兼琴太太瞧不上她，她把心里这些委屈一股脑都记到了他账上，总觉得他是她窘顿日子的祸根。

铺上分了两床锦被，芸娘恁小心地牵开外头那床睡下去，还是不留神碰到了霖桥。她惊魂不定，一动也不敢动。

霖桥则翻了个身，向里头让了让，不

动声色地睁开眼。

这样万籁俱寂的夜里，谁不是在熬？

月贞实在是有些熬不住了。怪得很，自到李家来，都是一个人睡，怎的今夜就觉得身边倏然空出来？空了一半在那里，简直像出一个世界。

原来寂寞并不是因为心里没人，恰恰相反，是因为心里住进去一个人影。他在里头慢悠悠打晃，犹如风之回声，丈量金谷，衬得整座心房又大又空。

她翻身起来，开门走到东厢，将睡着的元崇抱到自己屋里。才挨枕头元崇便醒了，迷迷瞪瞪揉着眼睛，“娘，做什么？”

月贞睡下去搂他，“跟娘一道睡好不好？”

元崇惊没了瞌睡。月贞笑着哄他，“我才刚做了个噩梦，吓得不敢一个人睡。”

元崇撅着屁股爬起来，“梦见了什么？”

月贞向着门帘子一翻白眼，“你那个死鬼爹。”

死鬼爹也不算全没用处，倒是令元崇得已扎扎实实地贴近月贞。他带着稚嫩的欢欣睡回月贞怀里，“我给您背诗。我做了噩梦奶妈也是说话哄我来着。”

月贞一弯眼睛，“你背。我听。”

“小时不识月。呼作白玉盘，又疑瑶台镜，飞在青云端②！”

月贞此刻倒有些敬佩起琴太太来，她以强势的举措告诉了月贞一位过来人的经验——从来说“孤儿寡母”“孤儿寡母”，其实是一种不幸中的万幸，好歹叫一个孤苦的女人心有所系处。

人最怕心里空，空了就什么也守

不住。

次日月贞一抹脸，也立志要学做一位慈母，吩咐元崇下晌学完字到正屋里用晚饭。一时间桌上倒热闹起来，又是元崇陈阿嫂，又是珠嫂子。

吃到一半，芳妈着急忙慌地进来，憋着满嘴笑，“你们听见说没有？”

见众人一脸疑惑，她一个旋裙落到榻上，抓起攒盒内的瓜子嗑起来，“量你们也没听见，霜太太不许议论。”

珠嫂子去倒了盅茶搁在炕桌上，“什么新鲜事，瞧您老这一脸的高兴。”

芳妈向门外斜瞅一眼道：“说是那头的唐姨娘不安分，背地里请鹤二爷到她屋里坐，把丫头追出去，门关起来，不知说些什么，又哭又笑的，不成个体统。”

月贞眼皮一跳，拍下箸儿，“瞎说！”

众人惊骇着转望她，她忙讪笑，“恐怕是谁看走了眼吧。鹤二爷，那么个斯文的出家人……”

“谁说鹤二爷了？”芳妈继而道：“鹤二爷自然行得正坐得端的，是她唐姨娘编了个慌，说是请他讲经，把他给哄骗到屋里去的。霜太太屋里的瑞香进门时，人鹤二爷是规规矩矩的。只是那唐姨娘缠着他不放，在他跟前哭天抹泪的，做出那副骚烘烘的样子。”

说着，狠狠咬了下牙关，“我瞧她就生得副狐狸精的样子，一身骚烘烘的脂粉气！哪个好人家的姑娘作她那副打扮？她要是规矩，怎么二老爷那时候只在南京唐家住了几日，就同她勾兑上了？

”

陈阿嫂叫门首小丫头领着元崇出去，一并挤到榻上，“什么时候的事？”

“就昨天，比这新炒的瓜子还新鲜。”

“唷，那霜太太还不晓得吧？”

芳妈吐着瓜子壳道：“哪里会不晓得？就是她房里瑞香看见的。这会子正叫了鹤二爷去问话呢，亏得二老爷这两日到仁和县访友去了。”

月贞心里不大相信唐姨娘“骚烘烘”的话，素日里她看见唐姨娘，人家都是规规矩矩的，如今孝中，穿着打扮也很合时宜。

只是的确生得貌美，与她与芸娘这等标志不同，那是一种勾魂摄魄的异端的美，是有几分像书里走出来的精怪，多少男人的命都是折在她们手中。

难不成昨夜了疾失约，就是给她绊住了脚？

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①元王实甫《西厢记》。

②唐李《古朗月行》。