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他摇摇头，抬眸看向王秀玉，轻声道：“都不是。”

“那你……”

“是兵部侍郎李长甫李大人家的表外甥，宿怀璟。”容棠说。

王秀玉怔了一下，反应过来后肉眼可见地松了口气。

兵部侍郎不过正四品官职，李长甫这人她没听说过，想来应该是刚升迁上来的小官。又是一个表外甥，真进了王府的门算是他李家先祖烧高香，断没有不应的可能。

王秀玉提起帕子擦了擦眼角，语调含怨：“你吓死为娘了，是清白人家就好，娘帮你下聘纳回家便是。只不过你说是去风月楼寻的那李家公子，只怕日后也不是个安分的，娘怕你受委屈。”

“不是李家公子，”容棠认真道，“他叫宿怀璟。”

“好，宿家公子。”王秀玉从善如流，“但我从没听你说过这个名字，是怎么认识的？”

容棠心说，也不是宿家公子，人家是大虞皇子，未来的皇帝，但王秀玉话问到这了，他得赶紧接着。

“娘亲可记得早些年在祖母家对面的显国公府？”

王秀玉神色微变，下意识往屏风外看了一眼，回声道：“怎么说？”

容棠：“李长甫是显国公家远亲，宿怀璟也是一样，小时候儿子在祖母那住过一段时间，恰好看见家道中落来投奔亲戚的宿怀璟。幼时只觉得他好看、有才华，比我年纪还小，却要聪明许多，儿子心里羡慕。”

容棠说这话的时候神色很是感伤，王秀玉心下一酸，捏了捏他手。

容棠轻轻笑了一下：“后来听闻国公府遭遇……，儿子发现自己第一个想到的是他。”

“他本就是家道中落才远赴京城投奔亲人，那般灾祸下不知道还能不能活下去，我原想求母亲替我将他接来家中。”容棠不自觉紧了眉头，“可那段日子我做了好久梦魇，等醒过来就几乎什么都忘了，直到前些时日才意外得知他跟当时同在京城的李大人一起回了蜀地。”

容棠体虚，很少能一口气说这么多话，又说到小时候，王秀玉早就涕泪涟涟，方才那点提起禁忌的担忧也消散了。

她心疼地说：“怪不得前段时间听你院里春梅说，你常常念叨蜀地。”

容棠有些讶异，没想到还有这助攻，但他面上不显，道：“我是想接他回来。李大人或许是个好官，可他家毕竟人丁兴旺，蜀地又难种植，不比江南富庶，更没有京城显贵，平白养一个失去父母怙恃的孩子，我总担心他受委屈。”

顿了顿，他低声道：“儿子见不得他受委屈。”

王秀玉一颗心都快疼化了，她万万没想到自家儿子竟是个痴情种。

这还没完，容棠又说：“我身体不好，听说他回了京城，原只想着远远看看他，知道他安好便可，所以偷偷派了人跟踪，每日定时跟我说他的行踪。我出不了门，只听他过得好，行经过哪些地方，便当我也去了，日后若是……，也不算太遗憾，咳咳——”

王秀玉赶忙给他倒了杯热茶，哑声道：“棠儿不必再说，娘帮你求过来便是。”

“不行，我得说完。”容棠用热茶压了压，道：“他品行端正，并不是那种会轻易出入青楼的人，娘亲是世界上最疼我的人，我不愿让您误会他。”

容棠：“我是当天下午才得到的消息，李长甫再入京城，满脑子钻营算计，为了给自己谋一个好出路，竟不惜将亲外甥也搭了进去。甚至命人给他下药，趁虚而入将人抬去了青楼想要赠与给某位钟鸣鼎食之家的少爷！幸好、幸好儿子去的及时，才没让他诡计得逞。”

容棠气恼至极，脸色涨得通红，旋即又变得苍白，说话间情绪黯然：“也是，远方外甥罢了，早就出了五服，说不准身上还留了多少相近的血。只恨我痴傻多年，没来得及尽早将他接入府中。”

王秀玉情绪随着容棠讲述波动，到这时候也是一面哭一面心疼，还带着点气恼。

倒不是难过宿怀璟遭遇，而是心疼亲儿子这样心心念念情绪起伏，恼也是恼李长甫胸无点墨蠢笨如猪，这点铺路垫脚的石头，若是真想要，单凭棠儿这么在意他家那个外甥，只要容棠开口，她还能不想办法替他周旋二三？

倒是平白劳累得容棠奔波劳碌，甚至晕倒在青楼，简直可恨！

王秀玉缓了缓神，安慰道：“娘替你做主，将人带回来，以后你好好护着人家，定不会再让人受委屈。”

谁料容棠闻言却摇了摇头，神情落寞：“我护不了。”

王秀玉微微怔住，容棠道：“只有王府才能护得住他。”

王秀玉意识到什么，神情慌张，张嘴想要说话，容棠却径直打断了她，说了太久的话唇色愈加苍白，更是一副病入膏肓的样子，任谁来看都知道这人活不久了。

容棠声音很轻：“我想给他一个名分。”

“棠儿——”

“娘您听我说。”容棠道，“我知道我身体什么样子，也清楚家里一直想给我寻门亲事冲冲喜，但我如今……”

他咬了咬下唇，似是有些难堪：“我如今这副身子，是注定留不下子嗣的，儿子不孝，已经愧对父母生养大恩，更不愿再唐突冒犯姑娘家。况且我心有所属，若是冲喜当真能将我身上这些病症冲走，往后日子我只要看着他就会心生欢喜；若是不能，待我走后，九泉之下也不必心有挂念，担心他日后会不会遭人欺负，走也走的不安心。”

“儿子求母亲，想请母亲替儿下聘，求娶宿怀璟为我宁宣王府世子正妻。”容棠抬眸，定定地看向王秀玉，眼中不知何时盈了满眶将落的泪珠，音量虽浅却异常坚定：“我只要他。”

“哦？他真这样说？”

李府西南角的小院，房屋依旧破败，陈设却比之前好上一些，融融日光落进小轩窗，也衬出几分官宦人家应有的模样。

宿怀璟倚在小榻上看棋谱，旁边摆着一副残局，听完行风汇报，翻页的指顿了顿，饶有兴味地起身：“你亲耳听见的？”

行风立在下首，闻言眼皮不受控制地一跳。

主子一句话不会问两遍，这样问只能说明他感兴趣了。

上一个让他感兴趣的人……

尸体应该刚在蜀地下葬吧。

行风道：“属下亲耳所闻，句句属实。”

宿怀璟勾了勾唇，眼中神色不明，迟迟没出声，行风不知道脑补了什么，跪下去请罪道：“属下该死，主子身边有他人眼线竟未察觉，请主子责罚。”

宿怀璟思绪被打乱，见状抬了抬手让他起来：“从昨晚到现在，这一夜过去，你可排查出什么可疑的人？”

闻言，行风面露忧虑，老实道：“这正是可疑之处，那小世子说的言之凿凿确有其词，可属下这些日子以来，并未没发现任何行迹古怪之人。”

“没发现就对了。”宿怀璟放了棋谱，回手在残局上落下一子，“他那是骗人的。”