越苏自四方斋归来,刚入府中,就看到傅明朗朝她而来。
他毫不掩饰自己的激动,快步走过来:“表妹,今日怎么出去那么久?”
越苏微微福身,随意解释道:“贪玩多呆了会儿,表哥今日是陪姨母过府?”
傅明朗轻轻摇头:“三月春闱,母亲打算让我去懿明书院中温书,官署中已经打点好,明日就要启程了。”
“能去书院备考,自是再好不过了。”越苏了然点头,科考三年才一次,至关重要,许多路途远的举子,去年年底就已经住在京城中备考了。
懿明书院位于京城西郊,已有百年之久,是个山清水秀的好地方,最适合静心读书,且崔氏一族和山长素来交好,也能照料一二。
傅明朗在其中,可以和同年的举子一起切磋交谈,增长见识,也可窥探各地举子的实力。
“只是如此,便要有一两月不能见到你,所以特来告别。。。。。。”傅明朗踌躇满怀,看着越苏恋恋不舍。
“科考是一辈子的大事,四月殿试,不过短短月余,若你担忧,我可派人不时送些吃食和书信。”越苏说道。
“吃食便免了,你以为我也是个贪嘴的么。”傅明朗顿了顿,又想起什么似的嘱托道,“我也是今日,才决定去,未能和你好好告别,越苏。。。。。。若有烦忧之事,可写书信告知。”
“好。。。。。。”越苏点了点头。
傅明朗应该等她回来等了许久,可惜她不知晓,若是知道,今日就不会出门了。
连辞别,也因着时辰不早了,没能多说些话就要送他走。
最后一抹晚霞黯然,傅明朗坐在马车上痴痴回望,落日余晖洒向消瘦纤细的倩影,越苏整个人如同沐浴在光的中间。
“卿卿,等我。。。。。。”他无声说着。
等他回来,等他娶她。
越苏看到了,抚摸着别在身侧的香囊,除香芥薄荷、缬草所做的香料外,还有一截枯木,棱角分明躺在里面。
她对着他遥遥点了点头。
傅明朗过府之事,没去何太太跟前问安,但早已有人禀告过,晨起请安之后,越苏便被留了下来说话。
何太太静静看了她许久,目光平和。
纵然她很不想承认,但都不得不分明一个事实,两个女儿已经长大了,她也渐渐老了。
这几年,时不时就会忽然在镜中现脸上,脖子上,冒出了一条条细纹。
起先她还能以粉扑遮掩,一场大病后,老态疲显,何太太也由得它去,将重心放在了儿女家宅之上。
寻常人家女儿若生的如此漂亮,家中有贪恋钱财的,恐怕早将女儿卖入官宦之家做妾室,越苏生于贵户,才能免遭此难。
何太太想起年少时,父母为自己择定夫婿,高嫁受委屈,低嫁怕夫婿没出息,一直相看不中。
最后择定了平安伯府,也还怕何致明是个徒有表面风光的世家子,拖了两年,看他中了进士之后姿态依旧不骄不躁,才放心许嫁。
如今妹妹几次提起,春闱之后,待越苏孝期一满便会马上提亲,她心里总有些感怀。
“你们年轻不懂事,为母少不得提点几句。”何太太喝了口茶,语重心长地说,“你们表兄妹感情好,自小一块长大的,人情往来倒是寻常,不过亲事未定,不可逾矩,免得伤了名声。”