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她说话时，耳际的短发垂落下来，遮住小巧耳垂，只露出白皙侧脸在灯光下，发出冷玉似的光芒。

曾姨握住她的手：“难为你背我那么远。”

“是不是比你想象中有劲？”她笑出声来，“多亏这段日子你做的美食，补得我体力大增。”

闻言方晏也弯下嘴角：“你们在这里稍等一会儿，我去缴费。”

“我去吧。”周沁急忙开口说，在他来之前，曾姨交代过自己，这些费用可不能让他掏，即使大概率上，方晏并不会同意。

“你陪着曾姨吧。”他指了指急诊室的椅子，“休息一会儿。”

回程他们借用了轮椅，抵达东郡城时，接近十点。原本热闹的小区已经恢复安静，亮着的灯盏也在逐渐熄灭。

安置好曾姨进房间休息后，周沁在厨房看到已经凉透的饭菜。糖醋排骨、蒜蓉空心菜和皮蛋瘦肉粥。将食物依次用微波炉热过后，他们在餐厅里坐下来。

方晏是中途从酒局上离开，晚饭聊胜于无，便提起筷子和她一起解决这段迟来的晚饭。

他注意到她不自觉地在揉腰：“怎么了？”

周沁停住动作，不好意思地开口：“背曾姨的时候，使力不均，有点累。”

“不是说自己力大如牛？”他露出笑意。

她摆手：“这倒不至于，当时那种情况，我怎么着都得说自己可以。”她用勺子舀起浓稠的粥，喝了一口继续问道，“你们的应酬会吃不饱饭吗？”

“大多时候会，谈事情和人情交际是主要目标，吃饭只是附带。”

周沁脸上有轻微的失望：“听起来好受罪，如果你下次还有这样的应酬，可以在结束后过来吃夜宵。曾姨会炖汤或者煮粥，我晚上吃不完，一般还会当做第二天的早饭。”

方晏应了声好，他晚上喝了酒，这会儿也吃不下太多。放下筷子后说：“你想去参加吗？不那么无聊的应酬。”

她好奇地抬起头。

“凌岳餐厅试新菜，说想听听食客的建议。每次有些菜品都是酸甜口味，这不在我的接受范围内，如果你想去的话，或许可以给他提供一些帮助。”

吊灯落下来的柔和光芒，让她的眉眼蓦然生动。“好啊，什么时候？”

他思忖片刻：“这个周六晚上？你有晚自习吗？”

“没有，五点半放学，我可以去。”周沁答应下来。

“那我顺路去接你。”方晏推开椅子起身，时间已不早，“这两天曾姨行动会不方便，我请个护工先来帮忙。”

得知方晏另外花钱请人来照顾自己后，曾姨更是极为自责。周沁劝说她，这是谁都没有料想到的事情，没有人真正怪她，让她千万别放在心上，保持情绪稳定，才能更快地康复起来。

好在第三天的时候，曾姨已经能够从原本的卧床休息，到起来挪动脚步。勤劳早成为她的日常习惯，短短几天时间已十分难熬。护工白天来两个小时，买一些菜和准备食物。周沁下晚自习回来后，仍旧是曾姨为她备好暖热的饭菜。

这场突如其来的意外，将她们原本的关系拉得更进一步。曾姨最初只是觉得小姑娘懂事，平日里对待自己又极有礼貌。没想到出现问题时，比想象中更果断和有韧性。那天晚上倘若不是周沁坚持带她去医院治疗，想必整晚她都要疼得夜不能寐。

“沁沁啊，上次你说你外婆生病的时候，你背她去医院，是什么时候的事情？”曾姨边揉腿边问道。

“差不多四年前，那时候外婆住院，需要有人照顾。”那时周沁刚上初二，周柔莉的工作是轮班制，有时候会需要上夜班，加班更是家常便饭。因而这样的时间里，她需要扛起来照料老人的责任。放学回来后，给外婆擦澡、准备好易消化的食物，趁着周末还要带着去医院复查。外婆行走不便，她只能用肩膀搀扶或者背起走。陪着身形孱弱的老人，一步步迈向仿佛不会有终点的未来。

曾姨脸上露出心疼神色：“你不是有舅舅吗？”

周沁摇头苦笑，不知道从何解释。除了最初确诊病情时，周平辉在病房出现过一次，后来几乎再未见过他的身影。那似乎只是他来确认，这个用一生供养自己的母亲，从此以后，真的失却了所谓的价值。

昙花一现的关怀，如暮春晚樱，凋谢只需一夜，因此引得人分外怀念那场绚烂。

外婆从期待到失落，再到认命，人在鬼门关前徘徊时，终于相信这个儿子或许在很早前就放弃了自己的生命。她们知道他缺乏担当，然而等到真正面对，才发现那种心痛感不亚于身体上的痛苦。

“家家有本难念的经。”曾姨感叹，“你这么小的年纪能扛下来这些，真是很厉害。”

“是不得不为之的厉害。”周沁脸上有淡淡笑意，她已经不再为过去的日子烦忧伤神。难道不早就看清楚了周平辉的为人了吗，又何必因为这些事情阻碍自己朝前走的脚步。

“我以前写作文时，会写苦难是一笔财富。其实如果能够选择，谁不想拥有那种轻松一点的生活。但是，有时候想想，自己也很幸福。外婆和妈妈都对我很好，那段相依为命的日子，以后也不会出现了。”

曾姨侧过身子，轻拍她的手：“你以后会过得越来越好，她们会为你开心的。家家有本难念的经，就是可怜了你这个好孩子。”

似忽然想起来什么，周沁开口问道：“小叔以前过得好吗？方家的经好念吗？”

这会儿是曾姨无奈摇头：“方家比你想象中复杂得多，阿晏过得并不容易。你之前问我，为什么总是做些鱼丸送给他吃？”