克劳拉笑了,“我也这么觉得。快吃完,早些休息吧,我们清晨就要出发了。”
离开王都,开始崭新的生活。
“亲爱的艾洛薇,当你看到这封信时,我已经在回伯爵府的路上了。尽管不知道殿下为何还不与我解除婚约,但我想未来几年我都不会回王都了……”
“安娜告诉我,女巫岭与伯爵领隔得并不远,或许我会去那边看望一下被困守的女巫们,之后再好好想办法怎么解救她们……”
“对于你的事情,尽管我很想回答‘是的,我愿意帮助你’,但也不知道远在领地的我,是否还能帮上你。你要是仍然愿意告诉我你的计划,我绝对会尽我最大的可能,为你提供帮助。”
“你永远的朋友:克劳拉。”
天才隐约亮,伯爵府将要离开的人们整装待发,足足准备了三辆大马车。
临到出发时,安德鲁带着他的骑士们来了。
天空下着蒙蒙细雨,整齐划一的脚步声冲破了清晨的寂静。男仆小声地告知克劳拉,是狮鹫骑士。
克劳拉不得不停下手上的工作,转而去车队后方迎接。见到她,安德鲁翻身下马。
“殿下,您怎么来了。”克劳拉穿着遮雨的斗篷,这让她行礼稍微有些不便。
“来送送你。”安德鲁答道。
两人相顾无言。克劳拉注意到他戴回了初见那时的白色面具。
“你离开,告诉洛薇了吗?”
“殿下,你的诅咒到底解除吗?”
两人又同时开口说话,克劳拉觉得有些尴尬,稍微正了一下斗篷的领子,“昨天有给她写信,上午的时候,她应该就能看到了吧。艾洛薇似乎要替王后殿下进行祈福仪式,这些日子她还好吧。”
“她还好。”安德鲁说着,轻轻摘下面具,“如你所见,诅咒并没有解除——”
克劳拉震惊地瞪大双眼,不仅没有解除,相反安德鲁的脸比之前更严重了。
身后有注意到两人的女仆发出了小声的惊呼,很快低头离开。
安德鲁并不在意地重新戴上面具,“今天来没有别的事,这二十位精锐骑士,从此以后就是你的骑士了,他们将效忠于你。”
见克劳拉不说话,他补充道:“你若不放心,回德林郡后,大可让他们重新宣誓,向你。”
他身后穿着锁子甲的20位骑士,迅速出列,并向克劳拉行礼。
克劳拉再次被惊吓到,培养一位骑士,尤其是精锐骑士,实际上花费很大,安德鲁眼睛都不眨直接将这些人送给她。
这些骑士真的没意见吗?从王都转而跟随她前往乡下。
“那就谢谢殿下您的恩赐了,能得殿下如此重视,这是德文希家的荣幸。”
闻讯前来的伊登,代克劳拉受下了这份好意,又刻意强调了德文希家。
“这是忠诚之人应当获得的赏赐。”说着安德鲁的目光又转向克劳拉,“我会和洛薇去德林郡看望你,你在信中写的内容我也会重视。”
之后他没有再多说什么,骑上马率领剩下的骑士们离开。
伊登笑眯眯地照单全收,“殿下还挺大方。不过这是德文希家欠下的人情,若拉你可不要一头热承担什么。”
“不会。”克劳拉如今能平静地面对安德鲁,今天见到他的脸,也算是明白了安德鲁一直没有解除婚约的理由——他还需要克劳拉解除诅咒。
只是克劳拉不明白,既然如此,安德鲁又为什么愿意放她离开王都。
“该走了,若拉。一会雨下大了,可就糟糕了。”
“嗯。”
从王都到德文希家的领地德林郡,大约要将近半个月的时间,骑马会更快。一路上会经过几个城镇,可以在城镇的旅馆补给休息;更多时候,车队的众人需要露宿野外。
远离王都后的天气转好了许多,阳光透过云层撒下来几丝光束。
克劳拉喜欢这种天气,没有雨也没有过晒的阳光,却有着微风与风中带来的泥土的味道。
不用穿繁琐的礼服与蹩脚的鞋子,不用戴沉重的饰品,她只需要按照自己的想法来。
马车里待的实在太久,也太憋闷。克劳拉骑上马匹,离开队伍提前一步,冲向前方的城镇。将菲米娅和其他人的惊呼远远地甩在身后。
不远处的城市隶属于一位男爵,因为离王都仅有几天的距离,这座城市的人口并不少,有将近两万人,这在帝国算是难得地大城市了。今晚克劳拉一行人将夜宿于此。
克劳拉来到城门口,远远地望见门口排着的长队,她从未见过这种情形。翻身下马后,克劳拉好奇地拉住一旁一位老太太询问。
“噢,一位美丽的贵族小姐!您怎么独自一人。”老太太先是赞叹了克劳拉,随后才回答道,“入城需要交20枚铜币,若是做生意,那可还要上交一些货物才行。20枚铜币对您这样的小姐来说肯定只是小事罢了。”
周围有不少人见到克劳拉孤身一人,流露出贪婪的神色,老太太呵斥他们,“去去去,一位贵族小姐怎么可能真的孤身一人!”
她的话音刚落,又有马匹的声音传来,克劳拉转头望去,果不其然是紧随而来的伊登。
“若拉——天吶,你一个人跑这么快可真是太危险了。”伊登勒马后,立刻不赞同地看向克劳拉,“等回到伯爵领,你想怎么样就怎么样,至少在路上不要让我太担心。”
“噢,神明在上,我这是遇到了天使吗?”老太太见到伊登后,不自觉地喃喃,连周围原本心思不正的恶棍,都露出了忏悔的神情。