“父亲的亲人?你也是山田浅右卫门家族的人?”“这种事情不重要。孩子,我就开门见山了,你养父拜托我收你为徒,你愿意跟我走吗?”
“啊啊?收我为徒?你吗?”
“怎么?你不愿意吗?”
“我才不要!我要跟着父亲修炼!”
“孩子,即使我不明说,你也应该清楚,义朝他……时日无多了。”
“……”
“我能理解你的心情,生老病死乃世界常理,对于亲友的逝去,我们无能为力,只能坦然接受。”
“……老头,父亲他真的让你收我为徒吗?”
“你若不相信的话,我们现在就可以去向他确认。”
“既然师傅拜托你来收我为徒,那你应该是有几分本事的吧?我丑话说在前头,你可别看我是孩童就小瞧我,我可是很强的哦,寻常人等可没资格当我师傅。”
“哈,原来你是质疑我的实力啊。”
“那当然,我可不愿见自己的师傅是一个金玉其外、败絮其中的糟老头。”
“既然这样……那我就现场露一手来给你看看吧。我尊重你的意愿,在见识我的剑法后,你若还是不愿认我为师傅,大可转身离去,不必再理会我。”
说罢,他沉低腰身,左手握鞘,右手握柄,缓缓摆出居合架势——
……
至此,当年初见师傅的这一幕幕景象,终止在他拔刀出鞘的那一刹。
填满视野、使天上阳光都为之黯淡的那一抹璀璨刀芒,深深映在般若的眼中,刻入他的脑海深处,挥之不去。
——这就是一切的起点啊……原来已经过去这么久了啊……
一念至此,其颊间的怀念之色更浓郁了几分。
师傅大概怎么也没有想到吧,他当年为了展示实力而挥出的那一刀,究竟对我产生了何等巨大的影响。
这世间原来还有这么强的老人。
这世间原来还有这么强、这么……美丽的斩击。
那一天,我初次见识了世界的宽广。
那一天,继“成为千年无双”之后,我有了全新的目标。
是我渴求毗卢遮那这把刀?
不对!
毗卢遮那虽是绝世好刀,但长曾祢虎彻、初代忠吉、初代国包等“最上大业物”的品质,丝毫不输它。
区区一把刀,根本不值得我为它付出如此巨大的牺牲。
不对!
我连山田浅右卫门家族的家主之位都不在乎,又岂会在乎一个只有我一个徒弟的师门?
是我想要成为“千年无双”吗?
不对!
若是想要成为“千年无双”,我又何必在意师傅的评价,大可勇敢地走自己的夜路。
毗卢遮那、师傅的衣钵……它们只不过是一个象征罢了。
它们是师傅的象征,“流光八幡”的象征。
师傅,我竭尽全力地修炼,不惜让你伤心、难过,也想亲耳听见你对我的认可,只不过是想要……想要……
想要成为你而已。
……
……
般若感觉时间过去良久。
实质上,从眼前浮现走马灯起,一切只生在弹指之间。
这时,他忽然感到身边光线一暗。
他艰难地睁开双目,定睛去瞧——一道无比熟悉的苍老身影,赫然闯入其眼帘。
尽管体内气力飞流失,连振动声带的余力都没有了,但他还是艰难地从喉间挤出沙哑的声音:
“师傅……”
桐生老板跪坐在他身旁,低下头,一言不地看着他。
碍于背光的影响,他看不清师傅刻下的面部神情,只能瞧见漆黑的阴影。
事到如今,我还能对师傅说些什么呢?