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第4节（第2页）

明宝清的目光在众人身上巡了一圈，只有明宝锦还带着一个红绳护身符，被嬷嬷、不良人轮番捏了几回，确认里头只有一张符纸而已。

其余人各个头戴木簪，绑布条做发缎，双腕空空，颈上秃秃，能蔽体的这一身不过是下人旧衣而已。

这些旧衣其实是干净的，布料也远比寻常百姓穿得要好，明宝清自己心里过不去，总觉浑身不适，只是眼下没法子开口说自己要沐浴。

“青槐乡上西头的天香庄是我外祖家的庄子，我想着可以去探探口风。”

听到她这么说，连蓝盼晓都为之一振，更别提朱姨了。

“是了是了，您就是我们的活菩萨，快去求求岑司业吧，您是天仙下凡，哪里能捱受这样的苦楚？！”朱姨一叠声地道。

“远不远？”蓝盼晓看着明宝清，有些担忧地问。

她生得太好，荆钗布裙难掩的好颜色。

比明宝珊的娇媚更清雅，比明宝盈的恬静更动人，比明宝锦的稚嫩更成熟。

明宝清也看着这个年轻的继母，道：“倒是不远的，我早些去，早些回。”

她们暂居的这个小院在万年县县域内，所以治安还不错，别处城郊野地根本不能与之相较。

但蓝盼晓还是有些担心，朱姨忙道：“我陪着大娘子去一趟就是了。”

朱姨又瞧了明宝锦一眼，见她额角还有前些日子在混乱中不留神弄伤的淤青块，就道：“四娘也去吧。”

明宝清觉察了她企图用明宝锦多博怜悯的意图，道：“既这样，倒不如朱姨先走一趟，让庄子上的人给我舅舅递个消息，好过咱们跑一趟，却只见了几个下人。”

朱姨目光长远，决定忍下这桩跑腿的差事，以求往后的好处。

明宝清看着她离去的的背影，似乎是看到了一点希望。

但很快，明宝清就收回了目光，转而从堂屋望进厨房灶台前敞开的窗子里。

相比起近处那些未开耕的田，远处的田似乎更油润一些，颜色也更深，老牛慢慢在田间踱步，身后拖着的铁犁就将土块翻得稀松而绵软，一来一回，春发的杂草全部断了根须，化作滋养作物的肥料。

“一

九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九，沿河看柳，七九河开，□□雁来，”明宝锦忽然念起开蒙时学过的童谣，拍手笑道：“九九加一九，耕牛遍地走。”

等待的日子如油煎一般，明宝锦倒不觉得什么，她玩乐的范围很快从庭院延伸至石墙隔断外，蹲在杂草堆里逮刚出生的，小如芝麻粒一般的绿蚂蚱。

长长的草叶像倒置的帷幕，篱笆墙上绕着的藤蔓枯瘦干瘪，还没有一点复苏的迹象。

一辆骡车赶着落日余晖出现在明宝锦的视线里，她站起身，盯着那骡车越走越近。

骡车上下来个体面妇人，用帕子掩着脸，像是在挡日头。

明宝锦扭脸就往院里跑。

来人明宝清和蓝盼晓都认的，她是舅母王氏的心腹瞿嬷嬷，特来接明宝清去天香庄上见面的。

“这个时辰去吗？”蓝盼晓问。

“是，明一早自会送小娘子回来的。”瞿嬷嬷说。

蓝盼晓瞧着将落的日头，不敢表现出不满来。

岑府在新帝心中的旧日情分，已经被卓氏用尽了，眼下他们处事谨慎一些，也是人之常情。

“那你陪着大姐姐一块去，好吗？”蓝盼晓把手轻轻搭在明宝锦身上，明宝锦则看向明宝清。

可这个时候，明宝清竟然走神了。

她的目光虚虚的，疏落纤长的睫毛像一层寡淡的雾，却不妨碍她清晰地看见瞿嬷嬷微撇的嘴角。

“小妹，走吧。”回过神来的明宝清几不可见地挥了一下手臂，明宝锦伸手牵住，觉得大姐姐的手好冰啊。

瞿嬷嬷抬了抬眼皮，道：“大娘子清减了不少，我们夫人看了也要心疼的。”

“让舅母费心了。”明宝清轻声道。

天香庄离得不算太远，约莫半个时辰就到了。

佃农的屋舍绕着庄子和田产，烛光从窗户透出来，模模糊糊的。所有的光芒合到一块，还不及天香庄前挂着的那对灯笼明亮。

同样是庄子，天香庄名副其实多了。

走过两道门才到了内院，沿着回廊下缥缈昏黄的灯光一路到了屋里。

王氏正靠在凭几上，似乎精神不是太好，用指尖轻轻点着额头。

明宝清本以为今日能见到外祖母卓氏身边的邱妈妈，但屋里伺候的婢女都是王氏身边的人。

‘如今岑府已经不是外祖家，而是舅家了。”明宝清脑海中清晰地冒出这样一个念头来。

而且还是隔了一房的舅舅。

明宝清的外祖父虽是上一代的家主，但因为膝下无嫡子，庶子才华平庸，所以这一代的家主之位就交给了隔房的岑石堂。

岑家虽不似李、崔、卢、王几大世家那般树大根深，但也两代为官，人脉情面总有积累。

即便明宝清入了奴籍，等风波稍平，再救她出来也不是不可能。

岑石堂原本打算等一切尘埃落定之后，再为外甥女寻求出路。

可卓氏觉得自己命不久矣，若是死了就什么都办不了了，更听不得岑石堂左一个等，右一个等。