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第23节（第1页）

夏夜清凉如水，山风习习，漫天的星子如碎银。

明宝清和明宝盈坐在堂屋里晾头发，一点也不觉燥热黏腻，好似荡在风中云中。

只?忽然，传来几声呜咽，像是从脑后传来的，惊得明宝盈紧挨明宝清，道：“谁，是谁在哭？”

明宝清也听见这哭声了，应该是个女娘。

她顺手抄起一把斧颠了颠，护着明宝盈循声走到后院去。

后院的风更大?，云散如烟丝，梨树的枝叶在明亮墨蓝的天幕中摇曳自在，自有一种浸在水中的澄明之感。

笼中小鸡都睡了，偶尔醒一个，冒出‘咕咕’一声。

哭声不是幻听，更响亮了。

明宝清拨开篱笆墙上密密的叶刺，从缝隙中瞧见是卫二嫂蜷在田边啜泣不止。

她本?是不想搭理的，可见对?方哭得实在伤心，便?问道：“卫二嫂，你跑到我家后门来哭什么？

卫二嫂被突然出声的明宝清吓了一大?跳，局促地站起身，抹着脸，道：“我，我这就走。”

可她太着急了，踩在滚石上狠狠崴了一脚，痛得叫出声。

即便?与卫家有怨，可除了卫大?嫂之外，其余的几个妯娌与她们并没有什么龃龉。而?且前些?时候卫二嫂的女儿卫小莲分喜蛋，私下给明宝锦塞了一个。

寻常人家的篱笆院墙能稍微栓住一点都算很仔细了，可她们这后门却是上上下下好几道关卡。

等卫二嫂缓过痛，明宝清和明宝盈才开了门走出来，将她扶了起来。

“多，多谢。”卫二嫂也知道卫家与她们结了大?梁子，忙不迭道：“我坐一坐就走了，你们不必管我。”

“我也无意看你笑话，一个刚出月子的人，”明宝清望着地上银白如霜的月光，侧身替她挡了挡风，道：“哭都只?能在这里哭，想来那?家里，没个人好诉苦的。”

卫二嫂子瞧着依着明宝清的明宝盈，用袖口擦了擦泪，道：“妯娌又不是姊妹，只?有冷眼看笑话的，劝架也是扇阴风点鬼火。”

她冷了心，说出来的话也凉飕飕的。

明宝清想了一想，道：“妯娌虽不是亲姊妹，兄弟却是亲兄弟，你们妯娌间难相处，难道他们做兄弟还能一团和气？”

明宝清自家兄弟都还没来得及成婚，可邵家先生男后生女，邵二娘子自个未出阁，上头好些?嫂嫂，日?日?瞧她们勾心斗角，针锋相对?的，早就没什么盼嫁的心思了，就算要?嫁，也不嫁那?兄弟多的。

方才听卫二嫂这一说，明宝清眼前就浮现出邵二娘子伏在桌上同她说话的场景。

“我大?兄、四兄是一母同胞，大?嫂嫂和四嫂嫂关系就好些?，可若是我阿母一碗水端不平，或是大?兄、四兄间有疙瘩，她们也就跟着闹别扭。”

卫二嫂似乎是没从别人身上找过缘由，闻言只?怔怔看着明宝清，好半晌才道：“儿子多了，也就不值什么了。若像周大?郎独苗一棵，那?就是金贵；若如我家这般六个青壮儿郎，每日?煮饭都要?二十合！光是吃都能把家吃垮了。旁人家中，添丁总是好事，在他们卫家，还要?遭骂。”

“遭骂？有何?道理骂你？”明宝盈听得震惊。

卫二嫂张了张口，瞧着两个女娘纯净的面孔，只?苦笑了一下。

“有牛有田，何?至于？”明宝清这话问出口，便?想起一事，“卫家六个儿郎，又未分家，合该抽去两人才是，竟没有一人服役吗？”

行?贿一事，纵然显而易见也不便宣之于口。

卫二嫂没有说话，只?是愁容更甚。

“里长今日?敲锣相告，说不日?要?抽丁去城中衙门点数，你们家就是为这事起了争执吗？”明宝盈问。

此番抽丁服徭役规矩甚严，里长板起脸来，一律不理从前‘惯例’。

户籍在此，除非是光杆一条可以逃，否则逃了还会累及家小，又或是有银钱到可以买丁的地步。

见卫二嫂点头，明宝盈又道：“何?不分家呢？”

“田产不好分，阿家也不肯。”卫二嫂无奈地说。

“那?，那?就是要?抽两丁去了。应该是你家五郎六郎吧，他们毕竟没有成婚，没有家小要?顾及。”明宝清的想法顺理成章，任谁都会这样?想。

卫二嫂听了这话，好不容易收住的眼泪又绷不住了，哭诉道：“阿家不肯，一个说六郎年岁小，另一个又说大?郎是长子要?顶门立户，柳氏又哭说三郎新婚，于娘家不好交代?，只?我家二郎有两子一女，留了血脉，可以去。”

“那?还有四郎和五郎呢？”

“四郎机灵，立刻跳出来说自己找到人家好入赘，不要?彩礼，反而?还拿钱回来。阿家听了，欢喜得不得了。”卫二嫂擤一擤鼻子，道：“我只?看他们争抢扯咬去！”

她虽做出一副发了狠的样?子，可想到卫五郎时，眼底还流露出一点怜悯之色。

“至于五郎，他生来就是半聋，两条腿细得打晃，田里重活拿不起，只?能做个女人用，生下来的时候阿家就没想着他能活，眼下……

卫二嫂没有再说话了，表情绝望地像是看到了卫五郎乃至卫二郎将来的命数。

“淑蓉，淑蓉！”一把粗嗓子在风里叫嚷开来，但明显是压低过的。

明宝清和明宝盈退开去，卫二嫂站起身，伸手挡了挡，道：“莫怕莫怕，是我家二郎。”

卫二郎走到近处时停了下来，显然也没料到卫二嫂会与这家女娘在一处。

“回家吧。”这还是明宝盈头一回听卫二郎说话，那?日?在人群里瞥见他时，也是远远站在后头抱着胳膊不出声。

明宝清看着他们夫妻二人往家去，忽不受控地冒出一句话来。

“若是父亲不在，留下的妻小要?想支撑得住，彼此间要?心无嫌隙，共担磨难，可你自己亲生孩儿年幼，最?大?的小莲才比我家小妹大?两岁，全要?仰赖叔伯婶母，堂兄堂姐，他们靠得住吗？”

卫二郎顿住脚，瞧着卫二嫂，又转首看明宝清。

“若你觉得靠得住，当然再好不过，若连你也觉得靠不住，起码问他们要?一笔买丁钱留给你娘子。说不准什么时候就是救命钱了。”

卫二见这女郎立在月中，神情诚挚坦荡，袍袖满拢清风，她似乎觉得自己多了嘴，微微抿唇道：“再者，我前些?日?子