入内宫而为女官者,皆系出名门,才情出众,心思玲珑。如青鸾侧之女官“思画”,不仅画技群,且智计过人。日前,九公主密嘱其于观赏月冰之际,将公主亲笔题字赠予镇国公府世子夫人,并要求归来后,绘其真容。
思画对这位世子夫人亦充满好奇。闻昔日谪仙般之世子竟娶一门不当户不对之女,她常思,此女有何非凡之处,能得徐钦青睐。直至今日,见茜月之姿,方悟。
此倾城之貌,非但适配公侯之家,即便入主后宫,亦能独领风骚。归宫后,思画却犯难,纵其善画,亦难描其神韵万一。九公主之意,她岂能不明,心中所望之世子夫人,绝非此等绝色佳人。思画苦思良久,终以巧计交差。
青鸾目光复落画卷,虽面庞模糊,但姿态间已显佳人之姿。她面色更显苍白,失神低语:“汝退下吧。”
思画退后,青鸾展卷案上,手托香腮,泪眼婆娑,陷入沉思。
贴身侍女朝露见状,恐其过度忧虑,忙劝慰:“公主勿忧。”指画中人言:“此刘氏,不过平庸之辈。”
青鸾回神,似愿信朝露之言,却又难安:“真耶?朝露,观其低头之态,眉目神韵,乃至身姿……”她抽泣:“人皆言,沈家女乃长安第一美人。”
朝露笑慰:“美人如何,世子爷本不好色。”
见青鸾眉头稍展,朝露续言:“小门小户出身,思画言其低头不语,显然未经世面,徒有其表耳。”
青鸾稍感宽慰,喃喃:“表兄会否真心喜她?”
朝露哄道:“徐家世子救其落水失节,娶之乃出于责任。论情分,怎能及公主?世子自幼护佑公主,公主岂不知?”
青鸾愁容渐散,幽叹:“只恨我尚未及笄,让沈家女有机可乘。”
朝露暗叹,世子既已婚,大局已定,公主却仍不死心。她多思体弱,不敢直言,唯有顺其意劝慰:“若您非徐家世子不嫁,及笄后求圣上,一道旨意令其休妻,岂不遂愿?”
青鸾轻叹:“吾亦如此想。”她绞着金丝帕,悔道:“只怪我当时羞涩,若早日告知父皇、姑母或外祖母,何至于此?”
言毕,泪落。
朝露忙哄:“未及笄言此,实属正常。及笄后言之,不迟。”
青鸾抽泣:“皇家历来与徐家联姻,我原以为与表兄之事水到渠成,哪知……我怕表兄真对刘氏动心,若如此,我今后何去何从?”
悲从中来,朝露劝解无效。
朝露急言:“公主若忧此事,何不亲探一二,心中便有数。”
闻言,青鸾渐止哭泣,眸光微转,沉思。
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腊月三十,除夕,家家户户团圆之时。
镇国公府张灯结彩,喜气洋洋。一内廷宦官,身着绛红官服,手持拂尘,捧明黄圣旨,由小太监簇拥至府前,高声唱和:“镇国公府世子徐钦之妻刘氏接旨。”
门侍疾奔内院,片刻,茜月率众管事跪迎于前。
宦官展旨,朗声道:“奉天承运,皇帝诏曰,镇国公府世子徐钦夫人刘氏,性温良,娴内则,淑德昭彰,其夫巡城司指挥使徐钦上奏请封,册封为三品诰命夫人,钦此。”
茜月率众人谢恩,宦官递过圣旨、礼蝶与诰命翟衣,笑道:“恭贺夫人。”
茜月接之,笑容温婉:“公公请入内饮茶。”
宦官拱手:“宫中繁忙,不便打扰。”
福叔上前,将厚实荷包塞入宦官手中:“劳烦公公,些许心意,请诸位饮茶。”
一番推辞后,宦官收下,对茜月笑道:“夫人乃长安最年轻之诰命,前程似锦。”
茜月笑答:“借公公吉言。”
送走宦官,茜月问:“世子爷他们可归?”
今日最后值勤,晚间需共聚团圆饭。
福叔回:“西苑来报,大爷已归,世子爷与三爷尚在外。”
茜月又问:“晚宴如何?”
福叔回:“一切就绪。”
茜月点头,先回清风苑,小丫头们闻讯,蜂拥而上。
巧儿欢跳:“小姐,让我们瞧瞧诰命翟衣!”
碧缕眼珠圆转:“小姐,让我摸摸这布料。”
紫云笑道:“咱们姑爷虽不善言辞,却实心实意疼爱夫人。”