除夕那日,军医休沐告归,大多数将士也放假归家,只留下部分守营。
蓁蓁一大早去医帐看了伤患,临走之时,一位伤员突然喊住了她。蓁蓁以为他有何不适,正要询问,突见他向自己一揖行了一礼,并将一枚小巧的平安扣递到了她的眼前:“谢姑娘这段时日的悉心照顾,这小玩意是昨日我们哥几个托采买的兄弟去庙里为姑娘求的,不值钱,图个好彩头。”说完向后看了一眼,几位能动的立刻聚拢过来,整整齐齐地用雄浑有力的声音喊道,“愿姑娘日有熹,月有光,富且昌,寿而康,新春嘉平,长乐未央。”
蓁蓁怔住了,连贺之进来都完全没有现。她拿过平安扣,当着那些伤员的面郑重地系在了腰间的香囊上,突然解下了从未摘下的面纱,向后退了一步,行了一个万福礼,道:“新春嘉平,长乐未央。蓁蓁在此谢过!”
众人目送蓁蓁出了医帐,行至门口时,蓁蓁停下脚步,回头又看了他们一眼,视线挨个扫过,瞧着他们脸上露出的笑容,她也回一一笑,这才重新戴上面纱走了出去。
“他们都是重情重义之人,你这些日子的辛苦,他们都看在眼里。”
蓁蓁默默地走了几步:“贺之哥哥,我是不是以后不便回来了?”
贺之没有说话,站在了马车前。
蓁蓁环视这营帐一圈,好似要把这里的一切都看在眼里,记在心里。她缓缓上车,车厢里放着一个大箱子,应当是未来得及拿走的东西,她打开瞧了一眼,从里面拿出一个妆匣,里面放的是前些日王爷送来的几锭金子,她立刻掀起了帘子:“请等一下。”
贺之骑着马折了回来:“怎么了?”
蓁蓁道:“这些留下吧,给守营的将士加些吃食,也算蓁蓁为他们拜年了。蓁蓁还没有谢过他们的救命和守护之恩。”
其实贺之都已经用自己贴己钱安排好了,原本想拒绝,又想到她能有这样的举动必是真心想做这件事,便又应下了,吩咐随从立刻安排下去。蓁蓁这才满意,坐回进车里。
车子一路往东,行了几个时辰,在城外一处僻静的村舍停下。蓁蓁被贺之扶着下了车,刚踏进院子,便看到了香桔和红叶朝她奔了过来。两人先对贺之见了礼,香桔指挥着随从们置放东西去了,而红叶则用手绕着胸前的头,一双眼睛打量起蓁蓁来,许是因为贺之在不敢造次,一副欲言又止的样子。
贺之未进屋,等随从们放好蓁蓁的东西出来,小声对她说:“今儿除夕,我得回府,一会儿我会让人送些东西过来,明儿便来看你。”说着,便又上了马。
蓁蓁微微点了点头,目送着贺之越行越远。
屋内,红叶坐在了蓁蓁对面:“几日不见,你倒越好看了。”
蓁蓁未一言,伸手将红叶的手拿过,为她诊起脉来。片刻之后,她松开了手,道:“你的带下之疾越严重了,倘若不讲究正月不用药,便赶紧用起来吧。”
红叶惊奇道:“你能治?”
蓁蓁抿一口茶:“治不坏。”
“你怎么会这些?”
一旁的香桔突然用力咳了一声,冲红叶拼命使着眼色,却被蓁蓁给瞧了个真切。
蓁蓁道:“我因不孕之疾闲暇时看了不少医学典籍,也同师傅讨论过,香桔你也倒也不必如此避讳。”
红叶这才后知后觉地想起前几日香桔叮嘱她的事,尴尬地笑了笑,对蓁蓁说:“对你不住,让你想起伤心事了。”
蓁蓁眨眨眼,一本正经的纠正:“你错了,我没有不伤心。”
红叶还要说什么,被香桔喝止,她只好又转了话题:“我在这,你有没有瞧着不开心?”
蓁蓁道:“没有。将军说你无处可去,这里院子大,房子多,不差你一个。”
“你不是不喜欢我吗?”
“什么是喜欢,什么又是不喜欢?”
红叶愕然,又不死心地道:“可我之前害过你。”
“那并非你的本意。更何况你那些女子的小把戏我瞧不上,不是都还你了吗,还变本加厉。如此看来,你应该最恨我才对,更何况我还劈了你一剑,让你也遭了不少罪,那你不是也留下了吗?”
红叶苦笑,一想,的确如此。她忽地又正经起来,站起身冲蓁蓁行了大礼:“姑娘若不嫌弃我的出身,留我在身边做个仆人可好?我实在无地可去。”
蓁蓁看着红叶:“我为什么要嫌弃你,我也是清月阁出身,比你也高贵不了多少。”
红叶目光炯炯地看着蓁蓁:“可姑娘今后必是大富大贵之人。”
蓁蓁的神情有片刻的怔忪,而后拿起茶杯掩饰过了,道:“我不需要仆人,你和香桔若是想跟着我当然可以,但若日后寻了好去处我也不耽误你们。”
红叶与香桔异口同声:“谢姑娘。”
蓁蓁托腮道:“但我有个条件。”
两人一同看向了蓁蓁。
“你俩的卖身契将军都已解决,从此你们就是自由的,忘记过往的一切,无论是出身还是经历。你们要记得,女子不是必须要依附谁才可以生存,我给你们一个月的时间,想好要学一样什么样的本领,技不压身,倘若以后我们被迫分开,你们还没有找到去处,也好有个傍身之技能,总不至于饿死。”
红叶和香桔的眼中都闪出了泪光,红叶哽咽道:“我就知道,跟着你准没错!”
香桔习惯谨小慎微,也难得露出了开心的表情,一抹脸上的泪:“大过年的,我们应当高兴才是。难得这里的吃食多,先用了午膳,下午我们早些准备年夜饭,若是还有空闲,想一想明日姑娘的及笄礼该如何操办?”
红叶立刻响应:“那我们便忙去,姑娘舟车劳顿,先歇息一会儿,若是不想歇便在院子里走走透透气。”
蓁蓁没有歇着,因为她还没瞧清楚这周围的环境。
贺之虽然没有明讲,但圣女的事一日不解决,匪寇们一日不抓干净,蓁蓁便一日不得安闲。她不会去做没有把握之事,更不想在这年节之时给贺之和那些暗中保护她的将士们添麻烦,只是在院中逛了几圈。