桃花仙子既不多言,也不饮酒。见牡丹仙子有了些许酒意,天也黑了,便辞席搀扶着牡丹仙子去暖阁歇息。
牡丹仙子虽然有些酒意,但却没有忘记王母的旨意,走进暖阁,唤来领班的牡丹小花仙子,吩咐道:“你去清点一下,还能有多少小花仙子开放?”
领班的牡丹小花仙子道:“回仙子话,小花仙子已清点过了,有九位牡丹小花仙子逃出园去,不知去向。另有一十二位牡丹小花仙子伤得较重,因而,连伤带残,只有七十二位牡丹小花仙子了。”
牡丹仙子道:“你传本仙子的指令,让小花仙子们好好养伤歇息,然后快快孕育花蕾,三日后依本仙子的指令开放。”
领班的牡丹小花仙子施礼道:“小花仙子遵命。”欲转身要走,又犹犹豫豫的道:“启禀仙子,那些逃出园去的小花仙子们该如何处置?”
牡丹仙子沉思少顷,道:“武皇后暴虐,伤了她们,逃出去自求活命,也情有可原。此时寻她们回来,也太难为她们了,不如就随她们去吧,也得个自由。”
领班的牡丹小花仙子道声“遵令”而去。
桃花仙子道:“姐姐,在御花园里,我也清点了一下,有几个桃花小花仙子也受了不同程度的伤,但都尚无大碍。只是有两个小花仙子却逃走了。”
牡丹仙子疼怜的道:“妹妹,也放那小花仙子去吧。”
桃花仙子担忧的道:“姐姐,若是他日玉帝陛下追究起来怎么办?”
牡丹仙子道:“他日之事,他日再说吧。”
桃花仙子点了点头,应允了。
二位仙子见一切都布置完毕,走进内房,各自躺到一张床上,倒头睡去。
回头再说逃出御花园的九位牡丹小花仙子。她们出了御花园,直往前跑。逃出来的两个桃花小花仙子跟在她们后面,边追边喊道:“姐妹们,等等我们……”可牡丹小花仙子们唯恐被武皇后的人追上,哪里敢停下来?她们一直往前跑,直逃到黄河岸边。黄河已经封冻,她们看着这宽阔溜滑的冰面,不赶涉足上去,都聚在了河堤上。大家焦急地嚷嚷道:“这可怎么办?”“这可怎么办?”“武皇后的追兵赶来怎么办……”一时都没了主意。
两位桃花小花仙子追上来,见牡丹小花仙子们停住了脚步,疑惑的道:“你们为何停下不走了?”
一个牡丹小花仙子道:“黄河挡住了我们的去路。”
两个桃花小花仙子跑过来,看了看黄河。桃花小花仙子姐姐道:“快别愣着了,咱们沿着黄河向东逃吧……”
一个牡丹小花仙子道:“那要逃到哪里去?”
桃花小花仙子姐姐道:“别管逃到哪里,总比在这等着被捉强。”
又一个牡丹小花仙子道:“姐姐说得对,咱们快逃吧。”
呼啦啦,小花仙子们赶忙沿着黄河向东逃。小花仙子们一路奔跑,直逃到山东曹州境内,累得个个筋疲力尽,不得已停下来歇息。这一歇息,都瘫倒在地,谁也不愿意再起来往前走一步了。一个牡丹小花仙子建议道:“姐妹们,咱们逃的也有些时辰了,早已逃出了洛阳之境,后面也无武皇后追兵;又实在是走不动了。眼见得此处,地势平坦,土质松软肥沃,不如咱们就此止步,在这里栖身植根吧。”
其她的牡丹小花仙子个个赞成,于是,这九位牡丹小花仙子便在这曹州境内安顿下来。
第二年春天,在一片沃野之中,兀自长出九株牡丹来,每一株又都生有几十枝花枝。这些花枝浑实粗壮,花叶葱绿油亮。尚未到谷雨便开出花来,所开之花,如碗口一般大,花朵五颜六色,姹紫嫣红,争奇斗艳,雍容华贵,引来无数人观赏。人们无不称奇、叫绝。
一范氏财主见牡丹花开得娇艳,觉得是富贵征兆,便花钱买下此地,辟成园林,又经几年繁殖,牡丹植满全园。每年谷雨前后,满园牡丹盛开,蔚为壮观,堪比洛阳,誉满天下,成为曹州一景——这是后话,不表。
再说两个桃花小花仙子。桃花小花仙子妹妹见牡丹小花仙子们植了根,对桃花小花仙子姐姐道:“姐姐,咱们也在这植根下来吧……”
桃花小花仙子姐姐道:“妹妹,咱们不比牡丹小花仙子。你看这,一眼无际的都是平原,咱们植根了,突兀在这儿,多显眼?武皇后的人马若追来,很容易被发现的……”
桃花小花仙子妹妹道:“那要逃到哪里去?”
桃花小花仙子姐姐道:“咱们最好逃到大山里,那样就不会被发现了。”
两个桃花小花仙子只好坚持着继续向东逃去。她们直逃进泰山深处的一个山涧里。桃花小花仙子姐姐见这山涧:南北两侧均有高山遮挡,没有人迹;气温如初春一般,并不寒冷;涧中有一条小河,河面没有结冰,河水清澈,自东向西,缓缓流淌;小河两岸,绿茵如毯,生机盎然。于是,停下脚步,道:“妹妹,咱们就在这落脚植根吧。”
桃花小花仙子妹妹看了下周围环境,高兴的道:“姐姐,此处既可藏身,不易被世人发现;植根后又可得溪水滋养,真是一绝佳的藏身植根之地啊!”
于是,两个桃花小花仙子又化作桃树之形,在这山涧里,河水的北岸植根下来。
次年春天,这两棵桃树枝叶茂盛,花开似锦,成簇成串。花落后,竟然破天荒地结出果来,至夏日,果实累累,硕大无比;桃熟之时,颗颗桃子呈粉红之色;桃皮菲薄,晶莹剔透;桃肉细腻,娇鲜欲滴。这可得了山中猴子和鸟儿们的势,纷纷前来风抢狂食,将吃剩的桃核丢得到处都是。
再年春天,这些桃核破壳发芽,又长出新的桃树来。如此年复一年,几年之后,便生桃树成千上万,布满山涧。每到春天,桃花盛开,整个山涧变成了花的海洋,如云如霞,蔚为壮观。后被一采药老人发现,传将出去,声名远扬。人们给这美丽的山涧赋名为“桃花涧”,成为泰山一景。这是后话,不表。
回头再说洛阳行宫里,牡丹和桃花二位仙子,一觉醒来,见天色已亮,早有武皇后遣来的宫女侍候在暖阁外,来请二位仙子用膳。
二位仙子用完早膳回暖阁的路上,桃花仙子道:“姐姐,我第一次来人间,不知人间是什么样子,今日无事,不如姐姐带我到宫外去,让我开开眼界,看看人间井市,世间百态吧,也不虚此行。”
牡丹仙子边走边道:“我以前也听说过大唐国,但却没有来过,今日既然有了这机会,咱们就去看看洛阳城是个什么样子?!”
桃花仙子见牡丹仙子答应了,高兴的道:“好啊,好啊。”拉着牡丹仙子的手就往宫外走。
牡丹仙子道:“妹妹莫急,我去向武皇后讨个出宫的令牌来,不然,守卫怎会放我们出去?”
桃花仙子不以为然的道:“姐姐何需这么麻烦?咱踏了云朵,飞出宫去不就行了?”
牡丹仙子道:“妹妹不可。这样武皇后会不高兴的。”
桃花仙子道:“姐姐,管她做什么?我心里挺讨厌她的。”
牡丹仙子道:“不可这样,她毕竟是皇后。再说,咱们踏云飞来飞去的,惊扰了百姓,都来围观,你如何还能看人间景致?”
桃花仙子道:“姐姐说的是,若是那样,不是咱们看景致,而是他们都来看咱俩了。”说着,笑了起来。
牡丹仙子来到万象神宫,向武皇后讨了令牌。牡丹仙子刚走出万象神宫,武皇后便唤来刘公公,对他吩咐道:“刘公公,你着两个精明的小太监,盯着二位仙子,看看她们都到了哪里去,又做了何事。”
刘公公领了命,安排德福和来运两个小太监,监视二位仙子去了。