听了向青的话众人神色皆是一变,老夫人问道:“以院子为单位?那怎得这个月你们账房交给二夫人的都是每个人的月例条子呢?”
“啊?!”向青也是一愣,随后说道:“我正是还有些奇怪,寻常月例条子刘主管都是遣我拿去给大夫人签字,这个月当家主母换成了二夫人,刘主管说是要亲自去送,我原以为是刘主管想跟上任的二夫人交待些府中事务,没成想原来是规矩变了啊!”
苏皓月嗤笑一声:“你这厮,还真是不老实。规矩变了,你在账房当差还能不知道吗?既然你说以前都是整院月例,就把以前的条子拿给祖母看看吧!”
向青白皙的脸此刻涨的通红:“三小姐真是冤枉奴才了,这次的事刘总管确实没跟奴才透露半个字啊!既然三小姐不信,就请遣人去账房把从前每个月的条子拿来检验便是。”
老夫人面色阴沉:“叶香,你去拿。”
叶香领命去了。一盏茶的功夫就抱着个盒子回来了:“老夫人,账房其他小厮把这个盒子交给奴婢,说近一年的条子都在这儿了。只是盒子上带着锁,奴婢找了半天也没找着钥匙在哪。”
老夫人冷哼一声:“找个力量大的,拿石头砸开。”
大夫人心中把刘启东咒骂了一万次,该死的老奴才,什么时候告病不好,偏偏今日告病,让这个叫向青的不知从哪跑出来在老夫人面前乱说一通,这下可真是瞒不住了。
锁被花匠拿铁锹砸开了,老夫人一张张审阅着月例条子,脸色越来越难看,确实如向青所说都是整院为单位的开条子,擅自更改月例条子的规格,看来这个刘启东是有些问题:“怎么这个月的条子没有?”
向青忙跪下磕头:“老夫人恕罪,这个月是刘总管亲自交给二夫人的,并未过奴才之手,奴才确实不知啊!不过按照惯例这条子是要存根的,都一律放在这盒子中,便于以后查账。”
苏皓月倒是了然于胸,这个月的条子刘启东自然不敢和以前的放在一起,定是带在身边。不然被人现以前的条子和这个月的不一样,不就暴露了吗。本来大夫人是准备和刘启东设下圈套来坑害她们,先是改动了月例条子的规格,因为按照之前的惯例整院放,那么一旦拖欠月例就会是一个院子,动静太大,很容易被现。按照人头来算就好糊弄多了,苏家这么多下人,少几张不会有人看出来。然后挑了几个人的条子留下,不上交给母亲签字,让老夫人误以为母亲做事怠慢,才导致拖欠了下人的月例这么有失体面的事情,势必会问责,还会收回管事权重移交给大夫人。
这个计谋看似简单,实则非常有效。因为任谁也不会想到这次的条子规格被改动了,一旦母亲背上了这个黑锅,就没有人再会去查证了,那么这个诡计也就会被悄无声息地掩盖了过去。但是这个计谋的前提就是账房管事人必须要和大夫人统一口径,不能提及这个月的条子和以前的不一样。本来刘启东就是和大夫人沆瀣一气,这个不难办到,若是他今日前来,在老夫人面前一口咬定条子全都交
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照月给了母亲,是母亲粗心大意漏签了,那母亲必定有口难辩。可令大夫人怎么也没想到的是,刘启东竟然在这个时候病了,向青可不是她的人,自然会将一切在老夫人面前捅破,那么事情就变得不一样了。
苏若云一下子站起来,满面怒容地道:“看来这个刘总管是看二婶您第一次管理府中之事,所以借机擅自篡改了月例条子,又故意少交了几个人的给您,这样就能把他们这些人的月例扣下来装进自己的腰包。哼,真是个刁奴!幸好三妹妹你聪颖过人现了他的阴谋诡计,不然二婶就要蒙冤受屈了!”
苏皓月听完苏若云的话,都忍不住要给她鼓掌了,苏若云的反应之快,心肠之黑,将责任推的之干净,连她都不得不佩服。
二夫人泪眼婆娑地向老夫人哭诉:“母亲,我实在不知哪里得罪了这位刘总管,竟要受他如此陷害。”
老夫人也知道这件事确实错怪了周兰湘,于是安慰了一句:“此事与你无关,你且放宽心。这个奴才欺上罔下,我定要重重责罚他!”……
老夫人也知道这件事确实错怪了周兰湘,于是安慰了一句:“此事与你无关,你且放宽心。这个奴才欺上罔下,我定要重重责罚他!”
“大娘,皓月还有一事不明。”苏皓月意味深长地笑道:“您以前管事,刘总管给您的都是整院的月例条子。怎么刚才母亲提到这个月的条子足有百来张,您都不觉得奇怪呢?”
老夫人一下就愣住了,确实,刚才苏皓月在询问她娘亲周兰湘是否有给那些奴才签月例条子时,周兰湘还说因为条子太多,实在记不起来了。可当时孙秋莲坐在一旁喝茶,神色寻常,并没有说话。倒像是早就知道这个月的条子会更改规格一般。
大夫人大惊失色,赶忙说道:“你这话是什么意思?你是怀疑我和刘启东串通一气陷害弟妹吗?!”
苏若云微微一笑:“三妹妹你误会了,今早我同母亲说了二妹
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照月“回老夫人话,奴才现这个账本上的账目虽没有问题,但是账目和库房里实际银子的数额却有不小的出入。”向青正色回答道。
“你说什么?!”老夫人一拍桌子,厉声问道:“你这话是什么意思?!”
向青并未惊慌失措,而是又重复了一遍刚才的话。
这下连苏若云也惊呆了,库房里银子的数额他是怎么知道的?这下坏了,刘启东是肯定保不住了。不过幸好苏皓月没有证据,此事无论如何也牵扯不到母亲身上去。
“你倒是说来我听听,究竟有多大的出入?”老夫人勉强喘出一口气,苏皓月赶忙帮她拍背顺气。
“至少有二十万两白银。”
“什么?!”老夫人差点一口气没上来昏过去:“二十万两?!这个狗奴才狗胆包天!”
向青跪在地上,不卑不亢地说道:“是,奴才曾经在钱庄做工,别的不敢说,算术在整个京城,恐怕无人能出我之右。若是老夫人不信,大可以派人去库房查看。”
其实向青虽然算术了得,但是也很难在这么短时间内算清苏府这么庞大的账目。好在苏皓月早有准备,让他将刘启东所有挪用的款项统统记录在册,所以账目的漏洞他心中其实已经有大概,今日老夫人话让他查账,他只需要光明正大地去库房里清点一番,就可以回来交差了。
苏皓月见此情景,知道机会来了,于是咬咬唇,十分为难地开口道:“老夫人,几日前有人将这个信封交给我,我还不信,今日见此情景,恐怕也不得不相信三分了。”
老夫人扶着额头,接过苏皓月递来的信封,拆开仔细一看,勃然大怒地将信封里厚厚一沓的纸条摔在大夫人脸上:“孙秋莲!你看看你自己做的好事!”
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本章完