桔梗镇的繁华程度在火之国内也排在前几名。
穿过石拱桥后,锈迹斑斑的石头路变得开阔起来,直树呼吸着湿润的空气,一身忍者装扮的直树在踏入桔梗镇后便吸引住了路人的视线,带着怀疑、审视、恐惧、兴奋的视线在直树身上扫过来扫过去。
看来要先换衣服了,既然鹿久老师说过这里就是任务地点,那么也该做好常住的准备,直树心想,先找个住的地方。
在宽阔的石头街道上走着的直树在一道路口拐了进去,宽阔的街道顿时变成了一道阴森小路,直树在这里一跃而起,站到房顶之上,沿着各式各样交错的建筑行进。
直树在桔梗镇中心地带最高的建筑之上停下脚步,摘下墨镜,用“六眼”尽情收集着信息,脑海中筛选着旅馆的优劣,终于,直树确定了一处旅馆。
这是一座四层高的旅馆,门外挂着“温泉”的字样,这里是这一区域的制高点,想必就算让奈良鹿久来挑选也会选择这里。
直树拉开门帘径直走了进去,门帘之后还挂着几束铃铛。
在柜台后趴着休息的中年男性听到了铃铛响起,立即坐直,看到走进来的是一位白少年,中年老板似乎有些不耐烦,却又在余光中瞅到了少年肩部的忍者护额与少年手中握着的忍刀。
“忍者大人,您是住宿还是泡温泉。”中年老板顿时站起,从柜台后走出,俯下身子招呼起来。
也许在木叶村中忍者和平民之间的差别不大,但在木叶村外,忍者毫无疑问是这个世界的主宰。因此,哪怕是这位中年老板的年龄都能做直树的爷爷了,他也只能低下头颅讨好直树。
“大叔,两个顶层的房间,但其中一个不一定会有人住。”直树微笑着回答,他当然没有仗着力量就放肆的心态。
“没关系,忍者大人,现在刚刚中午,来这里住店的人本就不多,我先给您空下。”中年老板的腰弯的更低了,趴到柜台上寻找着房间钥匙。
拿起两枚钥匙的中年老板示意直树跟上,“忍者大人,请跟我来,从这边上楼。”
“温泉在后院,住店的客人可以免费使用,不过在晚上十二点到早上六点时是关闭的。”扭头朝后向直树介绍旅店的中年老板不时地露出讨好的笑容。
上到四楼之后,直树问出了他关心的问题:“大叔,您还没说价钱,如果常住的话会有优惠吗?”
核对房间号无误后,中年老板将钥匙插进锁孔,陪笑道:“忍者大人您能来我们这儿住是我们的荣幸,怎么还能朝您收钱呢?”
中年老板伸出左臂做邀请状,直树走进屋子,屋子不算大,但却有着一扇可以打开的落地窗,直树还算满意,在一番解释后,中年老板终于接受了直树本就该付的金钱。
一周一千两,明显便宜过头的价格,中年老板寸步不让,声称这是成本价,再多的话他也不敢赚,直树也只得接受。
在中年老板离开之后,直树卸下忍刀,卸下忍具袋,卸下肩膀上的护额,打开窗子跳下,轻身离开旅店。
镇子之外的血战与直树没有关系,原本分布在桔梗镇外森林内的数道查克拉正在被逐个抹除,“猪鹿蝶”的战斗力十分夸张,就这么一会儿功夫,原本接近十道的查克拉此时只剩下三道了。
除此之外,一道令直树十分在意的查克拉就在桔梗镇中,这道查克拉的查克拉量比直树多,几乎和今天初次见面的秋道丁座上忍差不多,装作一名普通人的直树沿着街道朝着这处查克拉所在地前去。
水网密布的桔梗镇中有许多桥梁,几乎都是一个模子建造出来的,跨过相同的石拱桥,迎面而来的建筑越来越繁华,街道也越来越干净,人流同样在聚集,桔梗镇中最繁华的地带。
挤过人群,拐过几个路口,一处不与他同的建筑浮现在直树眼前,相比起其他商铺,这里显得更加冷清,两名肌肉达的壮年男性站在大门之前,注视着来往的人流,昭示了这所商铺的生意并不光鲜。
大门上面悬挂着一幅旗帜,上面写着一个大大的“赌”字,直树追寻的那道查克拉就在这幢建筑里,他似乎意识到了什么,意识到了那道查克拉的主人。
一只芊芊玉手抻开挂在店面的门帘,留着马尾的金率先出现,年轻的容颜似乎散着光芒,不过,紧接着,美丽的容颜似乎黯淡下来,巨大的雪白就像黑洞一般吸引着视线,金女性穿着深绿色袍子,如高傲的鹅一般走路,身后紧紧跟着亦步亦趋的黑少女。
一股不由直树控制的力量让他心脏不自觉地加跳动,气血上涌,直树低声道:“争气点,大友直树。”
黑少女年龄很小,大概比直树大两三岁左右,直树认识这位黑少女,忍者学校的一位前辈,对于金女性的身份直树也瞬间确定下来,看起来大概只有二十岁的金女郎,却有着一个名声巨大的称号——传说中的“三忍”之一,纲手。
直树也知道了自己这次护卫任务的目标,一位实力强大到不需要护卫的重要人物。
似乎察觉到什么,金女性朝着直树所在方向投来了视线,黑少女只是盯着地面,一不留神撞到金女性腰间,于是,金女性不再纠结,收回视线像一只天鹅踩着高跟鞋再次高傲地走着。
认出金女性身份的直树同样跟着,直树并不知道自己为什么要跟上去,或者说他并未思考原因,就只是自然地跟上去而已。
拐过几道路口,原本宽阔的道路迅变得阴森狭窄,两位女性的身影也消失不见。“六眼”之下,突然出现在直树身后的金女性压抑着的查克拉瞬间爆,白皙光滑的腿部与丢掉鞋子的脚正迅拉近与直树的距离。
在横踢即将到来之时,直树下蹲躲过这次攻击。金女郎的下一次攻击紧接着到来了,她裹挟着查克拉的拳头挥来。
直树的直觉告诉他,击中的话会死的。
既然有防御尖锐攻击的“铁壁”,那么当然也有防御钝器的“海绵”,与“铁壁”需要铺展七层查克拉网不同,“海绵”只需要在皮肤内部结成三层韧性极高的查克拉网,附着在皮肤内的三层查克拉网可以在受到攻击后互相挤压,令攻击越靠前受到的挤压就越重,并且这三层查克拉网可以将受力卸除传递到直树全身。
拳头击中直树腹部,拳头击中的区域略微内缩,区域周边开始自动挤压收击区域,遏制住拳头的攻势。
惊讶的表情浮现在金女性脸上,不过动作却没慢一点,收回拳头,高高抬起的腿向下踏去。
“快停下,纲手大人,我认识他。”虽迟但到的黑少女站在狭窄巷子口焦急大喊。