吴名牵着袁心怡的手也追了出去。但没跑几步,只听万宗急道“不好!我们的马不见了,怕是被运河帮的人偷了,他们现在带了不少人已赶回来了,我们快回头。”
袁心怡急忙止步,扯着吴名又转回院内。
“你家有什么地方好藏身么?”万宗忙解开铁准穴道问。
“有,我家有个藏冬货的地窖。不过,他们来得正好,我要与他们拼命,为我爹报仇。”铁准一根筋,恨恨地道。
“你根本不是他们的对手。我们加起来,也未必是,与他们对拼,是去白白送死。快,带我们去地窖。”万宗急忙催促道。
铁准应了声,便带三人一尸拐到院内一棵海棠树旁,掀起地上的一块方石,指着下面黑幽幽的洞口道“就是这儿。”
几人迅跳进窖内,将方石复位。
片刻后,一片杂乱的脚步声在耳旁停下。
“咦?!那几人都哪去了?你们几个进房内搜。”许净山咳嗽了两声命令道。
紧接着,院内四下里传来乒乒乓乓的撞击声。
“赵公子,看来他们是逃走了。都怪我太过大意,没想到他会有帮手,早知道,我真应该一起跟来。”只听尤帮主自责道。
“原来赵复周他们都来了。”吴名心下道。
“帮主,我这就带人去追,他们的马被兄弟们骑走了,没有马,谅他们也逃不远。”许净山道。
“朱允,你也跟去,必要时也好做个帮手。我和尤帮主在院内再查看下。”赵复命令周道。
朱允应诺后,紧接着只听一阵脚步奔向院外。
吴名轻声道“幸亏躲了起来,不然,我们可真的要遇上大麻烦了。”
片刻沉寂后,忽听赵复周欣喜地道“尤帮主,你来看这只鸽子。”
“鸽子?咦?它腿上绑有竹筒,分明是只信鸽。”尤帮主似乎吃惊地道。
“不错,笼内有新脱落的灰色残翅,说明里面原本应该还有只灰色鸽子。但现在却为什么就剩下一只白鸽子了?”赵复周问道。
“难道,那只灰色鸽子已被人放飞了?”尤帮主猜道。
“不错。如果我猜得不错,那铁老汉口中的灰子,怕就是那只被他儿子放飞的灰色信鸽。”赵复周道。
“不错。周儿分析得很有道理,那只灰色信鸽怕已飞去给马逆报信了。”吴名听得出,说话的是船上被尤帮主称作沈老前辈的那位老者。
“这个赵复周果真是个厉害角色,观察和分析能力怕不在吴名兄弟之下吧?!”万宗轻赞道。
“嘿,我现在都快成废人了,哪里还谈得上观察能力?”吴名苦笑一下自嘲道。
袁心怡忙低声嗔道“吴名哥哥,不许作贱自己,你的眼睛过两天肯定会好的。”
“师公说得不错。两只信鸽,铁老汉单单要求儿子放那只灰色的鸽子,想必灰色鸽子是非常时期才会放飞的,这定是铁老汉与马逆约定好的危险信号。至于这只白鸽子么,应该是他们平时的通信工具。”赵复周顿了下继续道“所以,这只白鸽子也应该知道马逆的位置。现在,只要我们放了这只白鸽,并追踪其后,定能找到马逆的下落。”
“赵公子所言极是。可,可鸽子飞得那么高,那么快,又岂是容易追踪的?”尤帮主不解地问道。
“把鸽子大羽稍微剪短,腿上系上红绸。这样,它既飞不高,也飞不快,并且会很醒目。放飞后,我们派出十匹快马一路跟随,我相信,至少能有一人能跟得上它。”赵复周道。
“赵公子的办法甚妙,在下着实佩服。我这就命人去办。”尤帮主赞道。
“你们两个快去把鸽笼带到分舵去。”尤帮主命令道。
两个男子应声后,紧接着听到一阵鸽子受惊后的“咕咕”叫声,随后便渐渐远去。
不久后,院内又恢复平静。
这时,几人这才从地窖中爬出。
“这个赵复周果真厉害,绝顶聪明,将来怕是个难对付的角色。不过,他既然已猜出了“灰子”是那信鸽,应该不会再回来找铁大哥麻烦了。”吴名道。
“所以,我们现在也算是安全了。”万宗道。
“他们不来找我,我也还要去找他们呢,早晚我要给我爹报仇。”铁准憨直,咬牙切齿地道。
“铁大哥,君子报仇,十年不晚。当务之急,应该先把铁老伯尸体收殓入棺,让他尽快入土为安。”袁心怡劝道。
“袁姑娘说得对,我等下出去买口棺材,把铁老伯装殓了。”万宗道。
“我也要去。我还要给我爹置办寿衣,尽份孝心。”铁准流着泪道。
“也好。”万宗道。
一切物件筹备齐整后,四人便将铁老伯入殓,棺材暂厝在正堂。非常时期,也不待亲友吊唁,决定明日太阳初升前下葬。
是夜,微风。
铁准一身孝服守在灵前,忽一阵风吹来,棺前的长鸣灯差点被吹熄。他忙低头用手护住灯芯。
当他再次抬起头来时,却见到一个肚子凸起,油腻肥胖,脸上长着几颗大麻子,年约四旬有余的锦袍男子,直直地站在面前。
猝不及防,他惊得差点叫出声来。
“贤侄,我就是你爹的朋友马逆。”那人声音沙哑着说。