出了政事堂,苏过回家接上范杜若,两人一起到蔡卞府上拜见吴夫人。
吴夫人年事已高,身体大不如前,自年前便开始卧床了,请了不少大夫,都说时日无多了。
苏过有些无能为力,所以一有空就过去看望。
吴夫人倒是看得开,见到苏过夫妻,笑道:“叔党今日在朝上好威风。”
想必是蔡卞回家与七夫人说了,七夫人又告知了母亲。
苏过知道她是玩笑,忙搬张凳子坐在榻前,故作委屈道:“这不是马上过来谢罪了吗?”
吴夫人在范杜若的帮忙下靠坐起来,伸手点了点苏过,说道:“在我这还不老实,你与蔡家兄弟可没什么情分。”
苏过握住老人的手,笑道:“老夫人这话可是拿我当外人了。”
吴夫人摇头道:“我不拿你当外人,但元长、元度兄弟对你来说,可不就是外人。”
苏过没明白老人的意思,问道:“老夫人是觉得我做得太过了?”
吴夫人再次摇头,说道:“我不管朝上的事,你想做什么就去做,不用顾忌我,也不用为这点事专门跑一趟。”
苏过沉默一阵,他确实不在意蔡家兄弟怎么看他,今天来只是担心吴夫人,并不是怕蔡卞有意见。
“老夫人知道我的,”苏过解释道:“我不是斩尽杀绝的人,但我有我的原则。”
吴夫人欣慰道:“你一直做得很好。”
在蔡府呆了半日,没有去见蔡卞,苏过便告辞回家了。
范杜若见苏过兴致不高,问道:“是在担心老夫人的病情还是朝廷的事?”
“都有吧,”苏过叹道:“羁绊越多,人越踏实,但束缚也越大。”
范杜若逗他道:“你这是不想负责任的话啊。”
苏过一想,好像还真是,笑道:“是我矫情了,那就痛并快乐着吧。”
范杜若大概理解了他的古怪说辞,埋怨道:“以后少说些奇奇怪怪的话,女儿都被你教坏了。”
苏过大笑道:“是她太聪明了,一学就会。”
两人一路说说笑笑回家。
朝中最后的决定,是按其他几个市舶司报上来的费用,也给杭州海商们折算了一笔钱,表示朝廷不能亏待报国之士。
蔡京的又一次努力付诸东流了,但朝廷还是下旨褒奖了他,并将他从杭州调到了南京应天府。
虽然没能回朝任职,但也算是更靠近东京了。
海船的事准备就绪,开始按部就班地向北方集结。
大宋的战船则先一步向渤海湾驶去,他们需要先在海上巡视一番,保证契丹人不会干预到接下来的登6行动。
苏过十分期待这次的行动,这是大宋水军第一次真正意义上的海上作战,若是能取得胜果,对以后的展来说,是至关重要的一步。
四月,一百艘商船已到沧州港口集结,满载士卒与粮草辎重,准备北上。