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第44章（第1页）

“爷爷，我饿……”

如今，灾民们熬过饥荒的法子大概只有睡觉了，可是睡醒之后呢？饥饿依然在，没有吃的也依然是事实。

“这孩子今年六岁了，看着却只有四五岁的模样……”

燕昭一边心疼，一边取出袋中所剩不多的干粮送到孩子手中。老人见状，拉着燕昭便是一番千恩万谢。

“我带殿下见一人吧，见了她，殿下或许就明白了。”

穿过拥挤的人潮，循着哀嚎之声而去，只见有人躺在地上痛苦挣扎着，而边上的青衣女子正按着那条血淋淋的腿上药。

“这就是那个被打断腿的人？”

“正是。”

“那她是……”

青衣女子一副文人相貌，可眉宇间却透着几分江湖豪气。越瑾璃料定此人身份必不一般。

“她是我的好友，宋珧。”

“宋珧？就是那个打劫粮仓的宋珧？”

越瑾璃这下可算彻底糊涂了，本该为民的官府背地抢粮，而抢粮的匪首却在此处为民治伤。这世道究竟是怎么了？

待宋珧为那人处理完伤口，这才起身向越瑾璃解释。

“在下正是黑山岭宋珧，看来那位陆大人没少往在下身上泼脏水。不过，打劫粮仓确有其事，但这也是不得已而为之。那陆远芝的亲家是江南首富陈家，自灾荒以来，她们便官商勾结，把江南的大半粮食都集中在陈家派系手中，以此哄抬粮价，牟取暴利。在下若不带人抢了粮仓，还会有更多穷苦百姓被逼得卖儿卖女甚至活活饿死。”

“竟有此事？”

现在想来，或许事实就是如此。当年陆远芝与蒋家联姻，不就是看重了蒋家那江南首富的地位吗？而今官差暗地抢粮，大概也是为了谋取私利。

“借着天灾赚黑心钱不过是陆远芝和她手下那帮官吏诸多罪行中的一项罢了。黑山岭上有一个算一个，原本都是可怜的良善人家，要不是官府相逼，走投无路，谁又愿意做山贼草寇。如今江南一带已被这群贪官污吏糟蹋地乌烟瘴气，民怨沸腾。燕昭相信殿下，我也愿意相信殿下。恳请殿下为民做主！”

宋珧这一跪，引得在场众人纷纷跟随。看来此举并非偶然，多少也有她与燕昭二人的谋划。放眼望去，本该颐养天年的耄耋之龄有之，本该无忧无虑的垂髫年华亦有之。越瑾璃此刻五味杂陈，终是泪目。

“大家都快些请起，本王既已知晓此事，就定不会放过她们中的任何一个。”

良久，草棚内依旧寂静无声。越瑾璃再三保证，而后着急示意燕昭带头起身。燕昭得了暗示，才与宋珧将这些苦命人劝了起来。

“今日若不是你们，我差点就被那些假象骗了。既然放粮是假，那施粥的粥棚也是假的吧。”

“正是。今日殿下在城中所看到的一切，都是陆远芝等人胁迫百姓们配合演的一出戏。”

“爹！——”

宋珧话音未落，一声凄厉的童音刺痛着所有人。

顺着众人围观的方向过去，越瑾璃认得那个声音的主人。这不就是粥棚的那个小女孩吗？再看女孩所跪之人，正是当时拉走女孩的男子。借着昏暗的烛光，越瑾璃见那男子已瘦得不成人样。

宋珧过去蹲下搭了男人腕处，而后探了鼻息，接着又试了颈部脉搏，终究无奈叹息着摇头。

“他是被活活饿死的。”