且说刘皞刚领军登上逍遥津,从怀中掏出一只锦囊来,拆开来看,信中道是如此如此,刘皞笑道:“原是晋国派了徐倪来与我们对阵,但军师已有了解救之法。”
周婳问道:“是何妙计?”
刘皞把锦囊交与周婳,命令道:“俞赫何在?”
俞赫拨马来到刘皞跟前,躬身一礼,道:“在!”
刘皞道:“合肥营外五十里处有一山坳,可设伏兵,你多带弓箭手埋伏那里,少时必有贼兵前去,务必射杀!”
俞赫禀喏,领了几百弓箭手就领兵去了。随后自己把属下分配,袁航闫芮领一千军攻击合肥左翼,陶牧童婧领一千军攻击合肥右翼,自己也领余下兵马前去合肥。
且说那金鞭大将——徐倪在合肥视察了一圈,端坐在营内,倒了一碗酒,刚呷一口,便有士卒来报,黄山刘皞扬言攻取合肥。
徐倪一听,大怒,手握竹节金鞭,跨万里黑鬃五斑驹,领了五千军马,火速奔驰了出来,两边压住阵脚,刘皞等人哪里不知徐倪的勇猛,也都不敢上前。
徐倪来到阵前端详了一阵,笑道:“小小山贼许久不见胆子大了,这些人马也敢与我交手?”
刘皞道:“只恐徐将军自恃武功高强,反而低估了我等。”
徐倪怒道:“狂妄小儿,殊不知昌豨、尹礼之事乎?”
周婳笑应道:“昌豨尹礼之辈,怎敢与我家大王相提并论?”
徐倪把鞭一挥,纵马向前,叫道:“好,那便教我看看你家大王的实力!”
刘皞自挺枪与徐倪交阵,刘皞知道他力气大,金鞭重,只是躲闪,不敢直迎,交手几合后,便卖了破绽,望本阵便走。
周婳见刘皞跑了,也随即下令退却,后军变作前军,慌忙逃命。徐倪一见,大喜,定是这些山贼畏惧自己,所以逃了,哪里肯放过,穷追不舍。且徐倪的马脚力好,比平常马好上许多,合肥士卒都跟不上他。
却待那徐倪就要追上刘皞时,只听“嗖”的一声,一支流矢飞来,徐倪躲闪不及,正中左胸,徐倪“啊呀”一声,勒马而驻。刘皞等人向后一瞧,也勒马驻足。
徐倪环望四周,却见四处山坳转出众多弓箭手,那流矢正是那俞赫所射。又闻四周齐声喊道:“徐倪金鞭平天下,自恃功高难破敌!”
徐倪大怒,俞赫在山丘上喊道:“徐将军武艺过人,在晋帝手下难显才能,不如加入我黄山来,大显身手!”
周婳对刘皞笑道:“俞赫这是怕自己功劳太小,故有些颠倒大小。”
徐倪斥道:“我乃晋国大将,宁为乞人,不沦山贼!”说罢,手中金鞭猛力掷去,砸死了两个弓箭手,大笑道:“老子死前,还打死两人,也是赚了,快哉快哉!”
俞赫向下看了眼刘皞,刘皞无奈点了点头,索性下令放箭。只见箭如雨下,徐倪身中数箭笔直倒在地上,俞赫跑去想拾起金鞭扬威,可就是抬不起来,叹道:“怪哉,真是神力,如此重的金鞭,谁人可敌得过?”
可怜一代猛将就此陨落,刘皞下令厚葬了徐倪,继续挺进。
且再说,在此不久之前,与刘皞一样自立为王的也层出不穷。江东地势繁多,湖泊山地星罗棋布。当中有一代湖泊声势浩大,河道九曲回肠,名曰云梦泽。环境清幽,土地肥沃。唐代大诗人杜牧曾为其作诗一篇《云梦泽》,谓:
“日旗龙旆想飘扬,一索功高缚楚王。
直是超然五湖客,未如终始郭汾阳。”
当地人喜善群居,有的以放牧为生,有的以打鱼为生,因此有的善于骑射,有的水里功夫了得。但当地官员有的贪得便利,便有的差人夺些牛羊鱼肉。惹得当地民族不满,欲起兵反抗。
当中有人,约是十五六年纪,虽是女子,但小时便与男孩结为玩伴,因家中有些资产,父亲善交豪杰,与当地民族有声望的杰士都有过接触。如今,官员欺压,听闻要组建军队卫境,便要加入。
却见她一身红装,尚有虎皮袄裙包裹,扎黄角巾,着皂青靴。一双明眸,唇红齿白,形貌昳丽,也是云梦泽的一股清流。
时组建军队已二三百人,头目见有一女子在其中穿梭,不禁起疑,上前问话:“这是军营地界,你一女子前来,是为何意?”
那女道:“我也是来参军,不知首领是谁?”
头目笑道:“参军打仗是男人的事,哪里有女人参军的道理?快快闪开!”
那女也不恼,揪住那头目前襟,转身过肩一摔,那头目便砸到在地。营中之人一见,为之惊骇。那女面不红,心不跳,作揖道了声“得罪。”