夕阳西斜,天已冷了下来。顾燕时怀抱琵琶赶去含元殿,身上旧的斗篷难以御寒,直逼得她走得越来越快。
含元殿中,丝竹雅乐声缱绻漾开,舞姬帔帛飘逸若画中仙,席间君臣笑容盈面。
淑妃坐在御案旁伴驾,玉指剥着葡萄四下一望,就笑起来“江公公说的琵琶乐伎究竟何许人也等了这么半晌,竟还不见人影。”
江德阳闻声忙上前,赔着笑作揖“快了,快了。这几日下雪,路难行,从教坊过来又远了些”
“你这话就奇怪。”淑妃锁起秀眉,“既打算让她献艺,怎的不早些让她过来候着”
她生得娇俏,说话向来也娇声软语。眼下添了两分不快,声音就尖刻起来,江德阳赶忙一揖,含糊道“是下奴忙得忘了”
话刚出口,他身边的小宦官溜着墙边入了殿,朝他一揖“公公,来了。”
江德阳舒气,转而一摆手,命歌舞姬退下,又亲自搬了张雕花绣墩置于殿中。
安静突然而至,众人不禁都望向殿门。不过多时,就见一十四五岁的姑娘进了门来。
她乌半绾,髻上只一支简单的木钗。身上暗红的齐胸襦裙已洗得乌,银灰团花的帔帛更已旧得飘不起来。可饶是这样,也难掩出尘仙姿。
御案边,淑妃拈着葡萄的手滞了一下,心底竟生出一股紧张。
顾燕时不敢抬头。她从未参过这样的宴席,众目睽睽之间只闻自己的心跳快如鼓击。
行至绣墩边,她深吸一口气,端端正正地落座下去。
众人的神情都一僵。
黛眉星目、芙蓉雪腮,眼前佳人美是美的。
可圣驾在前,她礼都没见上一个。
一时之间,数道目光悄无声息地扫向九五之尊。他好像没有察觉,悠然执盏,抿了口酒。
接着弦音一动,便将众人的心神又拉回去。
曲音渐起,初时低哑悠缓,旋而有肃杀之势,冷意迸,似风雪袭面。端坐殿中的美人面色倒没什么变动,只秀眉微锁了两分,星眸稍沉。
苏曜又抿了口酒。
他看着眼前,眸中透出三分玩味,视线凝在琵琶上描绘的燕子衔泥纹上。
有趣。
肃杀转淡,曲调忽而诡异了那么一刹,接着陡然明快。叮咚清越的几声,若冰山融化变作清泉,潺潺流淌滋养万物。而后这清越声漾开,曲调变得温柔流畅,直令殿中深沉的熏香味都显得清新了三分。
听者皆不由自主地舒了口气,觉得胸中开阔,心旷神怡。
最后,这曲调就在这片温柔里转淡、终了。
殿中的安静好生持续了一会儿,直至拊掌声响起。
一声、两声,众人醒过神,循声望去,就见拊掌的乃是九五之尊。他清隽的面容上含起笑,语声朗然“是什么曲竟未听过。”
他语中的称赞之意令顾燕时心弦一松,她立起身,沉静道“近来风雪多,这曲子是我来时看到积雪临时起意编的,就叫瑞雪兆丰年吧。”
“瑞雪兆丰年。”苏曜敛目,自言自语地细品。身边的淑妃看着他的神情终是忍不住了,美眸凌凌挑起“曲是好曲,名字却俗。再有,你入殿时礼都不见一个,陛下问话亦答得毫无恭敬之意,你的规矩是谁教的”
顾燕时心底打颤。
她太紧张了,进殿时头皮麻,手也僵,满心都在想如何以一曲搏得出路,哪还顾得上礼数。
“我”她刚欲开口,贵妃却笑起来“淑妃妹妹平日总说我脾气不好,今天怎的自己火气也这么大了”
她边说边笑看顾燕时,又朝皇帝颔一颔“臣妾倒觉得规矩可以慢慢学,这样的技艺却难得。臣妾还有个不情之请眼下这后宫之中姐妹太少了,不如让这位姑娘来跟臣妾做个伴”
淑妃面露怒色“贵妃姐姐”
顾燕时适才刚刚松下的心弦骤又绷紧。
她觉得贵妃与淑妃仿佛两个江湖侠客,说话间刀光剑影,这剑影原与她并不相干,但偏偏扫到了她。
她屏息看向皇帝,这是她第一次直视这位新君。
如兰月所言,他如传言中一样玉树临风、气度不凡。他以手支颐,似笑非笑地看着她,慵懒地沉吟。