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费利克斯公爵看向giotto的目光也愈发满意，只是却并未直接回答giotto的提问；“年轻人，你需要多少钱？”

“这……恐怕不会是一笔小的金额。”giotto措辞着如何开口，甚至已经在考虑如何达成一个双方互利互惠的协议。

公爵笑了笑，那神情似乎并未在意giotto会说出怎样的一个惊人数字，竟是缓缓地开口道：“我费利克斯家一半的家产，够吗？”

不仅是giotto，连本安静地坐在一旁的阿格莱娅也都吃惊地瞪大了双眼。

费利克斯公爵这近二十年来四处经商所积攒下来的财富，早已使他成为富甲一方的巨商。家产的一半，可绝非是个小数目。

“公爵阁下，您……当真吗？”虽然难以置信，但他的超直感在告诉他，公爵不是在开玩笑。

这时，公爵踱步到女儿的身旁，将女儿从沙发椅上牵起。

“父亲……？”阿格莱娅皱了皱眉。

只见公爵牵着女儿走到giotto的身旁，认真地说道：“我的条件只有一个……那一半的家产，是以陪嫁品的形式加到你的手上的。”

“父亲！”

“公爵阁下！”

giotto和阿格莱娅同时惊呼，二人万万没想到公爵开出的条件……居然会是这样！

公爵用眼神制止了女儿的发难，继续对着giotto说道：“giotto，你是个聪明人，应该能想明白我的用意。我也不逼你，一周后给我答案。你应该明白，纵然你再怎么有能力，但想要成就一番大事，没有足够的资金的资助……寸步难行啊。”

公爵别有意味的话无疑给了giotto心上最沉重的压力，giotto当然清楚，没有充足的资金支援，一切免谈。

“不过，giotto，不是我自夸，我的阿格莱娅可是这西西里无数男子倾慕的对象，公认的西西里第一美人难道还配不上你吗？况且，我的另一半家产是留给我的小罗密欧的，小罗密欧向来是唯姐姐之命是从，将来你如果需要另一半财产的支持，倒也并不是什么难事啊。”公爵笑着拍了拍giotto的肩膀，继续增加着自己的筹码。

giotto的神情……却是无论如何都无法舒缓起来。

……

giotto并没有立刻给出答复，而是依照公爵给出的最宽期限，一周后再访城堡并带来他的决定。

离开后，屋子里便只剩费利克斯父女二人。

刚刚碍于giotto在场，为了顾及父亲的颜面，阿格莱娅一直隐忍不发，而此刻——

“父亲！您为什么要这样做！”素来稳重的阿格莱娅此刻却完全无法平复下自己的情绪。

这一切，都来得太突然了……而且令她根本无法接受！

公爵坐回沙发上，点燃一支古巴进口的雪茄，轻烟缭绕下的面容甚是严肃：“莱娅，你应该也清楚，我们家的情况，还有整个欧洲现在的形势。”

“可是……”

阿格莱娅刚想说什么，却被公爵打断。

“虽然我有世袭爵位，但毕竟我们现在并不定居在费利克斯公国，而是在意大利范畴下的西西里，所以这个爵位对我们并没有多大的用处，我们的身份就是商人。

但是，你也知道，像我们这种的传统方式的贸易，维持不了多久了……说到底，是意大利早已不是文艺复兴时期的那个令全欧洲神往仰慕的焦点了，意大利早已落后于其他的竞争对手。听说了吗，大不列颠那边已经快要完成那项全国性质的大机器革命，用不了多久，他们就会成为欧洲的最强者，甚至成为世界的主导者。

而三十多年前，那位法国的拿破仑皇帝横扫欧洲，给意大利带来的影响不可谓不大。现在意大利和北边的德意志一样，都还是由一个个四分五裂的小邦国拼凑而成的，而这两片土地……很快就要变天了。一旦意大利爆发革命，我们费利克斯家必会成为诸邦国眼中的肥肉，为了得到我们的财富，他们必然会不择手段地对付我们的。所以，我们需要一个强大的庇护者。”

公爵的话，令阿格莱娅沉默。她并不是那种只知道华衣、珠宝、玩乐的贵族大小姐，她自然很清楚如今的局势、这其中的利弊。

“所以……父亲您选中的那个庇护者就是giottovongo吗？可他，只是一个……”虽然只见过两面，但她看得出来giotto并不是什么有权势的人。

听了女儿的话，公爵却是突然大笑了两声，随即在女儿不解的眼光中，异常坚定地说道：“莱娅，你相信吗，不出十年，giottovongo他，绝对会成为西西里，甚至整个意大利暗中的操控者，会成为这个国度真正的无冕之王。”

“我可看不出来，他是一个很有野心的人。”阿格莱娅带着丝讥笑的意味摇了摇头。

公爵却是有自己独到的见解：“的确，现在的他积极筹备自卫团，只是想要保护岛上的居民，但是，你觉得通过光辉正义的手段就可以成功吗？在这个过程中，军火、毒品、真枪实弹的争斗都是必不可少的。而自卫团想要继续生存下去，必然会向着黑暗的方向，以黑暗的手段前进，这是giotto他本人也无法阻止的。”

“所以……”阿格莱娅站起身来，走到父亲面前，冷冷地说道：“父亲，您是要把我当做一件交易品吗？”

“哦，不，莱娅，你是我最心爱的女儿。所以，在我看来，只有最出色的男人才配得上你。我不会看走眼的，giotto他是个值得你托付终身的男人。”公爵认真地解释着。

在他看来，这么做既能与giotto达成合作关系，又能为女儿找到最好的归宿，何乐而不为呢？

阿格莱娅略微思索了一下，便想到了一个说辞：“可是，据我所知，giottovongo他已经有恋人了，难道要我做一个插足者吗？”

她记得那天在威尼斯时，giotto看向那个单纯而又愚蠢的女孩儿时，那温柔体贴的言行。

“是吗？嗯……还好我及时，不然这么出色的男人就要成别人的丈夫了。他有喜欢的人又怎样，我就不信我这么优秀的女儿会比不上那个姑娘吗？”公爵似乎还在庆幸自己做的及时。

阿格莱娅咬了咬牙，黑宝石般的双眸异常倔强：“我不会嫁给他的，父亲。”

“我知道，你喜欢加百罗涅家的那小子，没错吧？”

“父亲……您……”阿格莱娅完全没料到父亲居然早就知晓。

“首先，你不可能嫁给那小子的，因为……我的女儿，你以为他真的只是个珠宝商人吗？他暗中经营的一项贸易可是前不久刚刚与我们的商船起了冲突。没错，加百罗涅家与我们费利克斯家一样……都在暗中做着军火生意。”公爵的双眸瞬间凌厉起来。

阿格莱娅虽有些惊讶，但并未在心中责怪阿尔弗雷德对她的隐瞒。毕竟，她也从未将自己家私下贩卖军火的事告诉他，不是吗？

“而且……虽然加百罗涅那小子也是个不可多得的人才，但相信我，giotto比他更加出色。我的女儿，你会和他一起站在万人之巅，你的名字会和他一道载入史册。”公爵对自己的眼光分外自信。