刘琦亲率五万骑兵,每人带了十天干粮,进入徐无山。
麾下赵云、太史慈、甘宁、张辽、徐晃、张合等宿将俱在。
虽说他们已经预料到了困难,但牵着马匹,在山中行军,难度也乎大家预料之外。
好在有田畴这个向导。
他大半辈子都隐居在徐无山中,所以道路极为熟悉。
费尽千辛万苦,翻过徐无山之后,便到了卢龙塞。
那是西汉时期设立的边塞,曾经改名叫喜峰塞,也就是后世的喜峰口。
只不过在这后汉时代,这里早已荒废几百年。
自从匈奴人被赶走之后,鲜卑人在草原上壮大了起来,部分取代了匈奴人的地盘。
这卢龙塞,也成为鲜卑人所控制区域,汉军已经两百多年没到过这里。
出了卢龙塞,便进入滦河上谷。
滦河就是由眼前这些小支流汇集而成的。
田畴对刘琦谏言道:“大王,前方便进入茫茫戈壁。
那道路数百年没人走过,虽有鲜卑人旧牧场,但早已荒废多年,老夫也不敢保证井里还有没有水。
大王应下令,让士卒在这里喝饱,并将所有水囊盛满。
从此地再往前行,便要尽量减少用水了。”
“多谢提醒。”
刘琦传令道:“吩咐下去,按照田老先生之言,集体喝水,取水,饮马!”
一声令下,所有军士们全都奔赴到一条条小河边。
这里的水都是高山上的融雪水,水质清冽,没有污染,完全可以放心饮用。
补充完水分之后,骑兵一路向东。
草地越来越稀疏,全部被沙砾取代,地貌变得荒凉起来。
一望无际的低缓山丘,原来应该是舒缓的大草原。
但经过鲜卑人过度放牧,已经变得杂草稀疏,成为大片的戈壁。
夕阳西下,狂风卷起阵阵黄沙。
天空中偶有老鹰翱翔。
一股苍凉落寞之感,油然而生。
在田畴的带领下,他们成功找到第一座鲜卑人古牧场。
刘琦环顾四周,暗自思忖:“看这情形,在这里找到水源的可能性不大。”
“这里植被破坏严重,水位必然下降的厉害。”
“要不是成了这样,鲜卑人也不至于搬离此地。”
田畴带领众人进去,找寻半天之后,灰头土脸的回来道:“井早就干了,在这里恐怕无法补充水源。
只能寄希望于下一个牧场。”
刘琦吩咐道:“传令下去,节约用水,如非渴的厉害,不能饮用。”
大家晚上就地休息。
翌日。
继续启程。
他们连过几日,找到几个鲜卑人旧牧场,但却没有找到一口有水的井。
晚上几人聚集到一起,情绪有些落寞。
刘琦问道:“田老先生,前方到白狼山,还有多远路程?”
田畴道:“老夫也没走过,但听老人说,从滦河上谷到白狼山,至少五百里。
咱们行军已经有两百多里,前方至少还有两百里吧。”
“这么说,咱们刚刚走了一半?”
“检查各军士还剩多少水!”
刘琦吩咐下去。
过了一会儿,赵云回来禀报道:“大王,每人水囊都已经见底了。
多者还剩三分之一,少则已经没了。
照这样下去,绝到不了白狼山。