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王嬷嬷知道这时候该清场了，带着一屋子的丫鬟出去了。

“玉儿，我给你在京外和扬州都置办了……”

……

屋内是凄凄惨惨戚戚的林氏父女。

屋外王嬷嬷看到自己娘亲也在，像是在等候差遣。

许嬷嬷看到自己女儿，给傍边的澄碧说了一声，就使了眼色把女儿叫到院子里。

四周空旷，并无可以藏身躲人的地方。

许嬷嬷轻轻说：“老爷怕是不能好了。”

王嬷嬷自然是知道剧情的，并没有表露出很吃惊的样子。

许嬷嬷看到女儿越发有了城府，既欣慰又心酸：做好姑娘的左膀右臂自然是好的，可是女儿这一辈子也就只能这么孤老过了……真真是！

回过神的许嬷嬷再次压低嗓音说到：“老爷这回得病，有蹊跷。”

☆、

“老爷这回得病，有蹊跷。”

听见娘亲说这样的话，王嬷嬷面上震惊心里却有所准备：林如海之前也并不是文弱书生，骤然病重至斯，必定有隐情。

原来，是王嬷嬷的爹，林府外院的二管事发现了不对劲：成贵家的跟着姑娘去京城之后，林府厨房缺人手了——本不会如此，可是贾敏当年病重的时候打发了一批下人，待到贾敏去世之后，林如海也放出一大批下人。因此，成贵家的走了，灶下娘子就空了缺。

新采买的厨娘看着是忠厚老实的，试用一阵子之后就定下了她，老爷也挺喜欢她做菜的口味。

可不曾想新来的厨娘是别人的细作，偷偷给老爷下了阿芙蓉，待发现之时，林老爷已经成瘾。

此事不可声张，厨娘被悄悄处理了。

林如海花了大力气彻查此事，最后把查到的结果给按下了。

老爷花了很大心力戒了瘾头，身子却亏空了不少，这才会一病不起，逐渐不治。

因为发现采买厨娘是经了外院大管事的手，而发现厨娘不对劲的人正是二管事，大管事被撸下去，由二管事顶上。二管事，不，应该叫大管事了，大管事稍稍摸到些事情真相的边角，却丝毫不敢表露：但凡死得早的，都是那些知道了不该知道的事情的人。

…………………………

林如海与林黛玉一通密谈。

贾琏、贾宝玉也来拜见姑父。

贾琏带来了贾母的书信，表露了想撮合宝玉黛玉婚事的意思。林如海收下书信，却没说怎么回应。

贾宝玉有心想说什么却发现林姑父一脸疲惫，便还是吞下了到嘴边的话。

当晚，贾琏虽是有心想去见识扬州瘦马，可是林姑父病重，此刻去寻欢作乐似有不妥，便憋住了花花肠子。

黛玉当晚侍疾。

林如海细细问了黛玉在贾府的见闻，深深觉得贾府并非女儿的好归宿，现在是鲜花着锦、烈火油烹的，可是并无后起之秀支撑门庭——可叹林如海一门心思想给女儿找个好归宿，只知道贾府风头太盛恐不妥当，却一叶障目不知贾府大厦将倾。

因王嬷嬷也在一旁服侍，林如海又问王嬷嬷贾府众人为人性情。