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第63节（第1页）

“正是?如此，”华瑶咬字极轻，“并非我不念骨肉亲情，只是?他本来?就欠你大哥一条命，血债血偿，天经地义。”

她呢喃道：“我要他沦为众矢之的，死无葬身?之地。”

“你打算如何进谏？”谢云潇把玩她的一缕发丝，“你从?雍城选送到户部的人手，暂未安定。谢家虽有不少党羽，但他们作壁上观，从?不参与夺嫡之争。”

华瑶不紧不慢地解释道：“前几?年，东南七省清查了人丁与田产，以‘十段丁田法’革新了税制，内阁一直在?考虑推行新政。恰巧我们在雍城查遍假账，追缴了一批税银，户部有意同我商讨雍城的真假账目。雍城盛产矿石和?精盐，这里?头是?大有油水可捞的。你也知道，户部缺钱，工部更缺，那户部尚书是?三朝元老。我父皇问他要钱，他有时候也不愿意给……”

户部尚书孟道年，时年七十四岁，耳清目明，精神矍铄。他出身?寒门，品行端方自持，且是?三朝元老，对皇帝忠心?耿耿，乃是?难得的忠纯笃实之臣。

孟道年偶尔忤逆皇帝的旨意，皇帝也未曾追究过他。

孟道年为官清廉，常被称颂。

谢云潇见过孟道年两回，第?一回是?三年前，孟道年私下拜访镇国将军，因着军饷亏空一事，他希望镇国将军在?凉州屯田备粮。第?二回是?上个月，孟道年来?谢家赴宴，宾主尽欢，孟道年也送了一份厚礼。

官场的应酬没?有新旧之分，无论三朝元老或是?年轻翰林，人人都得遵守官场交际的规矩。在?官场上历练久了，便能

把世态人情都看透了。

偏偏谢云潇最不耐烦官场交际。他早已养成了独来?独往的习惯。

华瑶搂着他的肩膀，告诉他：“户部尚书孟道年，户部侍郎程士祥，内阁首辅徐信修，内阁次辅赵文焕，还有你的祖父谢永玄……他们都是?推行新政的第?一等人物，也是?皇帝最宠信的臣子。”

她放慢了语调：“我原先打算诬陷晋明造反，如今想来?，我当真诬陷他了吗？他的封地在?秦州，紧邻凉州。只要他占领雍城，那就有了盐、铁、鱼、米、水，纵横凉州、秦州二地。”

谢云潇略作思索，又说?：“依你之意，你要把晋明的罪责，借由近臣之口，传入皇帝的耳目？此计并非万全之策。”

华瑶斟酌道：“晋明此人，与父皇有几?分相似。他的疑心?极重。哪怕父皇不相信他谋反，我要让他相信父皇以为他谋反了。正所谓‘世情宜假不宜真’，便是?此间的道理?。”

谢云潇道：“原来?是?李代?桃僵。”

华瑶轻快地念道：“桃生露井上，李树生桃旁，虫来?啮桃根，李树代?桃僵。”

当她讲到“虫来?啮桃根”，她的指尖悄无声息地探入他的衣襟，却?被他迅速地按住了。

他转过头去?，也没?看她，漫不经心?地提醒道：“你再不睡，天快亮了。”

“嗯，”华瑶低咛道，“我好?困。”

谢云潇再次提起她的公事：“明日一早，你与杜小姐……”

谢云潇还没?说?完，华瑶的呼吸变得更轻。秋夜的天冷得很，谢云潇为她掖了掖被子，手指悬停在?她的胸口，虽有片刻的迟疑，最终也没?拿走她怀里?的小鹦鹉枕。

*

辰时未至，天已黎明，破晓的霞色交替变幻。

华瑶乘坐马车，在?京城的早间集市之内绕路。她穿梭于不同的商店，最终在?某家店铺的隔壁暗室里?见到了白其姝和?罗绮。

这间暗室里?，仅有华瑶、白其姝、罗绮以及杜兰泽四人。

不过罗绮正被绑在?一把椅子上，白其姝站在?一旁擦拭她的软剑，而华瑶和?杜兰泽面对着罗绮，听她说?：“殿下，您昨夜见到了何近朱，为什么还不信我的肺腑之言？”

“不是?我不信你，”华瑶叹了口气，“是?你出尔反尔，一天换一个说?辞。”

白其姝插了一嘴：“您何苦跟她废话呢，姑且交给我吧。我自创的酷刑，可不比官府少。”

华瑶抬起一只手，止住白其姝的话。

华瑶含笑道：“罗绮，你先前对我说?，你离宫的那两年，一门心?思为了你的娘亲和?妹妹做打算。结果呢？我派人去?虞州细查，才知道你在?虞州的踪迹十分诡异。去?年的年尾，你又告诉我，你与镇抚司副指挥使何近朱有染，他送了你……”

罗绮双目含泪，接话道：“他送过我一对宝钏，一株九芎树，九芎树送嫁，原本就是?虞州的风俗。殿下，此刻我若有一句假话，老天会罚我不得好?死。”

第55章绿鬓朱颜难再复她在宫里没活过二十岁……

华瑶戏谑道：“不愧是宫里出来的人，随口?就能发一个毒誓。”

罗绮默然垂首。

华瑶略微弯腰，挑起她的下巴：“你耗光了?我?的耐心。”

罗绮与华瑶对视少?顷，华瑶不禁微笑?道：“你骗了?我?多少?回，我?懒得细数。今天，我?打算把你做成人彘。对了?，你的族亲一个也跑不掉，他们都住在虞州的长顺镇。我?会派兵去虞州，杀光你全家。”

罗绮双瞳一缩，华瑶的匕首已然出鞘：“你自己想想，我?先前待你有多好，我?甚至想过要?放你走，谁知你竟然是皇后的人？你侍奉淑妃的那些年，对淑妃做过什?么，又对我?做过什?么？可怜淑妃纯善仁慈，到死?都不知道你的真面目。”

“不，不是的，”罗绮泪如泉涌，“您和淑妃的大恩大德，奴婢这辈子都还不完……我?不想害淑妃的，我?不想害她！”

暗室里不见?天光，摆荡的烛火映照着石墙，愈显得朦胧昏暗。

罗绮的眼中浮现泪雾，再?也瞧不清华瑶的神情。她越发心慌，匆忙道：“何?近朱，何?近朱他昨夜擅闯您的住处，定是为了?杀我?。皇后要?我?死?，您也要?我?死?……”

杜兰泽忽而开口?：“你明白皇后的用意，为何?还要?替她隐瞒？”

罗绮猛地抬起头。她不敢直视杜兰泽，只敢眺望墙上的虚影，杜兰泽却离她越来越近：“你罔顾自己和亲族的性命，执意掩饰皇后的秘密，难道你还有亲人在皇后手上？是谁呢，你妹妹，或是你的……孩子？”

杜兰泽智多近妖，罗绮早有耳闻。她紧闭双眼，不住地吞咽，以防杜兰泽穿透她的目光，洞察她的神魂。然而杜兰泽牵起了?她的手，摸到她的掌骨一片冰凉，杜兰泽就说：“果然如此。”

罗绮尚未睁眼，只觉一把锋利匕首抵着她的臂膀。那匕首的刀刃割破她的衣衫，差一点就会切开她的肌肤，正当此时，华瑶道：“你确定自己的妹妹和孩子仍然活着吗？就算他们还活着，等你咽了?气，皇后定会杀了?他们。我?比你更了?解皇族的处世之道。”

泪水顺着眼角向外流淌，罗绮心如死?灰，哭得魂不守舍：“您还想问什?么？凡我?能说的，我?都说了?。”

华瑶坐到了?她的对面：“先讲讲何?近朱吧。他和皇后相识多久？”

案几上摆着一盏香炉，袅袅烟雾一股一股地外溢，罗绮怔怔地盯着炉火，心头空荡荡的像是刚下了?一场大雪。她连哭都哭不出来了?，木然地说：“何?近朱是镇抚司副指挥使，兼任八皇子的师傅。他也曾是皇宫侍卫的教头，教过燕雨和齐风，许是认得他们的。”