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第9章（第1页）

但是，依然太慢了。

从白柚放弃隐藏自己，主动出现在对方面前的那一刻，她已窥见了他唯一的未来。

不，应该说，当查理决定踏入这栋建筑的那一刻；当他们之间的距离，近到她能听清这个男人血管中血液流动的声音。

几十米外的空地上，查理正在以绝对的速度奔跑。前方是他过来时经过的树林，而就在林子的某个地方，他遇到了那只要命的剑齿虎。

如果不是一只捕猎剑齿虎的獠猪，两只野兽在空地上撕咬顶撞了起来。或许此时此刻，他已变成了剑齿虎胃袋中的一部分。

这些念头在男人的脑中闪过，而他也终于冲进了林地的边缘。几乎是同时，他眼角的余光，感觉到了什么从上方略过的阴影。

是鸟类吗？或者……

“嘭——”

重物砸落人体的声音，是种沉闷却无法忽视的钝响。隔着少说五十米的距离，白柚不确定自己是否听到了骨骼的断裂，但以如今人体的普通耐受力来说，只是断掉几根的区别。

在不远处稀疏的树林间，那个疯子正向这边赶来，衣服上沾着狩猎后的血。在少女和男人之间、林子的边缘，一只刚刚做完自由落体运动的獠猪几乎嵌进地里，完完全全压住了逃脱未遂的人。

“你这么一丢，不小心砸死了怎么办？”

隔着一只猪和几十米的距离，白柚问。

她并不担心对方听不到，就像她知道这鲁莽的闯入者无处可逃。疯子的脚步声又靠近了几分，最后停在猎物旁边，低头查看了一下。

然后他毫不犹豫地俯身，双臂用力，把整只獠猪抗了起来。

它的体型几乎有男人的两倍，却无法让那个疯子显出丝毫吃力的模样。令人意外的是，在悬空的獠猪下方，只有重力作用下凹陷的土洞，以及一个巴掌大小的人偶。

混杂在泥沙之中，很容易被忽略掉。

“啧。”

那个疯子发出一个舌音，仿佛是一声冷笑，又或者某种压抑的情绪。然后他用空着的手捡起那个人偶，大步向白柚走来。

少女接了过去。

娃娃看起来是布做的，做工极其粗糙，明显是废土降临之后的产物。它有黑色的头发和眼睛，开线的细条缝出来的连体衣裤。“上衣”的左右侧缝了两块接近肉色的不规则圆形，“裤子”的末端也有两块。

代表了娃娃的手和脚。

“这家伙不是人，只是异能拼成的人偶……以为自己是人的人偶。”一起检查了娃娃的样子后，那个疯子说。然后他微微侧头，看向旁边的少女：“这个人偶的‘原型’，你以前见过？”

白柚反应了几秒，然后耸了耸肩：“他当时被叫‘查理’，基地里e区的饲养员，和我说过几句话。他……它的心跳声，和本体几乎没有区别。”

她的声音很平静，然而身边的大个头却突然沉默下来。两人安静的吹了会儿风，最后还是白柚先转头，走向几米外建筑的大门：

“走吧，吃饭去。”

下一秒，熟悉的脚步声跟了上来，紧紧缀在她一米之外。

不敢靠近，却也从来不愿远离。

芽叶

e区。

e区的饲养员。

在白柚和那个疯子的交流之中，这些词很少会被主动提起。只是他们双方都知道，彼此能维持如今的“关系”，与这些相关的人事物分割不开。

末日的源头发生在两年多以前，最混乱的时期持续了一年有余。当“焦土降临”成为幸存者们的普遍认知，大大小小的幸存者基地四处开花，也不过是十几个月之前的事。

白柚并没有经历最初的末世，那段最为混乱、死亡与异变比活下来的更为常见的时期。

对于那时的普通人来说，每一天都有东西在消失。可能是零星的建筑、大面积的空间，或者只是一把桌子、一片墙皮。

还有人，以及处于既定范围内的一切。

没人知道那些消失的东西去了哪里，就像没人知道它何时会停下。这种变化似乎蕴含着某种力量，在出现过空间裂解的地区周围，很快出现了更多非自然的现象。

幸存的人类开始拥有“异能”，身体出现无法预知的异变；动物则发生了返祖现象，又异化成种种难以形容的邪恶模样。

直到十三个月之前，最后一次有迹可循的空间裂解发生。

一整个城市在顷刻间消失，原地只留下一片看不到尽头的黝黑深渊。仿佛某种巨大野兽的疮疤，或者死去的生物黑洞洞的眼眶。

这一消息惊动了附近所有的幸存者基地，几个月内传播到更远的地方。人们提心吊胆的等待着下一次灾厄的降临，却发现从那一天开始，再也没有出现过空间的消失与动荡。

就像一个在某块沙地里玩耍的儿童，将整个世界折腾的面目全非之后，拍拍身上沾满的沙子，在晚饭之前离开了那里。

世界已满目疮痍，小范围的空间依然称不上稳定，个体的异变无时无刻的发生。即使最大的威胁已经消失，从绝望中得以喘息的人类，依然对未来忧心忡忡。

“现在，也只是在寻找新的秩序。”

这是在过去的两个月里，那个疯子断断续续讲给她听的，仿佛在讲一个不带感情|色彩的故事。少女看着男人可怕的面孔，在那非人的五官之上，却流露出一种格格不入的平静。

白柚并非这场灾难的亲历者，因为在过去的两年间，她正体验着另一种“末日”。

在那暗无天日的地下基地，只有不见五指的黑暗与炽白的实验光线。整整二十个月的时间，睡眠之外的记忆存在大段大段的缺漏与模糊。而在破碎零散的记忆背后，疼痛、冰冷与濒临疯狂的幻象，几乎占据了她的身体，让她成为它们的一部分。