很快章德帝带着刘贵妃和柔妃姗姗来迟。
皇后薨逝之后,刘贵妃便是启盛最尊贵的女子,出席围猎并不奇怪,反而是柔妃能到场,可见其受宠程度。
众人见状纷纷跪下行礼。
章德帝抬手,示意众人起身,旋即威严开腔:“今日,乃是一年一度的秋季围猎,此乃展现我启盛男儿飒爽英姿的绝佳时机。朕在此,提前预祝诸卿皆能斩获佳绩!”
““今年与往昔大不相同,女眷们也参与其中。我启盛的女子,亦有不输男子的英勇智谋。且让朕瞧瞧,你们的巾帼之姿!”
“来人,击鼓!”
随着皇帝一声令下,一阵激昂雄浑的鼓声,轰然奏响。
皇帝动作娴熟,干净利落地翻身上马,众人见状,纷纷紧跟其后。
“驾!”
章德帝猛地一甩马鞭,当先冲了出去,身后的随行侍卫,亦步亦趋,紧紧相随。
不多时,他们便没入林中,身影渐渐消失不见。
皇室子弟和文武百官见状,毫不犹豫地跟着冲进了林中,生怕去得晚了一无所获。
最后出发的是女眷,人数并不多,大多是一些尚未婚配的少女。
她们心中的盘算,在场之人皆心照不宣。宫内早有风声传出,此次围猎,皇帝有意为太子选妃,众人当然不会错过一争高下的机会。
慕鸢和纪灵远远地跟在宫承睿身后,而宫承睿一直和陆元修并肩缓行,致使他们的行进速度极为缓慢。
“殿下这么不紧不慢的,是对于这次围猎的魁首,已然胜券在握了?”陆元修语气平淡,听不出丝毫情绪波动,却隐隐透着一股疏离之感。
宫承睿对此毫不在意,反倒露出一抹亲切的笑容。
“还能有机会和元修一起出来打猎,是不是魁首又有什么关系。”
“此情此景,恰似当年鸢儿还在之时,我们几人一同……”
宫承睿话还未说完,便被陆元修硬生生打断。
“殿下,她已经死了,回不去了!”
宫承睿一噎,努力压下脸上的尴尬之色:“孤只是很怀念从前的日子,即便是鸢儿不在了,我们依旧可以像从前一样。”
陆元修听闻此言,猛地勒住缰绳,目光如炬,直直地盯着宫承睿:“怎么可能一样?小鸢的死因至今仍未水落石出,害死慕家人的真凶也逍遥法外。敢问殿下,怎能装作若无其事?”
宫承睿心中陡然一紧,原本以为陆元修只是深陷慕鸢之死的悲痛,难以自拔,没想到他竟然一直在怀疑他们的死另有原因。
他不动声色地转过头,瞬间将眼中一闪而过的杀意隐匿起来,佯装一脸茫然:“难道说,你一直觉得鸢儿和慕老的死有蹊跷?”
陆元修眼神锐利如刀,直视宫承睿:“殿下当真认为,小鸢会自焚而死?”
宫承睿一时语塞,竟不知如何回应。
跟在身后的慕鸢,将二人的对话听得一清二楚,心中忍不住泛起一阵冷笑。
对于宫承睿来说,她怎么死的根本不重要,重要的是她只要死了就好!
就在二人陷入沉默之际,一只受惊的小鹿,突然从众人面前狂奔而过。
宫承睿瞬间眼神一亮,而身后的纪灵同样眼中闪过兴奋之色。
紧接着,一阵急促的马蹄声由远及近。宫承睿定睛一看,只见领头之人,竟是六皇子。
六皇子一边纵马疾驰,一边兴奋大喊:“快追!一定要将这只鹿猎到手,献给父皇!”
他带着一众随从,仿若一阵狂风,从他们身前呼啸而过。
“该死!”宫承睿低声咒骂一句。
瞥了陆元修一眼,斩钉截铁道:“陆少卿,帮孤将那只鹿猎到手,这是命令!”
说罢,他狠狠抽了一下马鞭,胯下骏马长嘶一声,冲了出去。
陆元修纵使满心不情愿,也只能无奈跟上。
纪灵则看着拦着自己的慕鸢,心急如焚。