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  “这程如墨可真不是个好东西，他家中贫寒，爹娘费心费力把他供去读书。他起先也争气，一路过关斩将，走到会试。谁知他进京后就变了，吃喝嫖赌，尽沾染些不良习气，比我们这些做乞丐的还丢人。”

  “他吃喝嫖赌也就罢了，还欺骗他爹娘，每每寄信回家中，说他读书一切安好，高中不是问题，让他爹娘不要操心。”

  “直到放榜那日，榜上根本没有他名字，他欺骗爹娘的事才被拆穿。程家爹娘因此一病不气，写信给程如墨这个不孝子，要他回去请罪。谁知他心虚，直到程家爹娘死都没有回去过，简直不是人。”

  “确定拆穿的那人是同窗，而不是诬告吗？他……”段书锦急急忙忙追问，他还欲再说，手腕却忽然被人捉住。

  捉住段书锦的人是乞丐头子，他神色阴沉地盯着段书锦，手在他手腕皮肤上摸了一下后，忽然神色大变，怒骂：“你他妈是个假乞丐。”

  听到这话，周围的乞丐神色一凝，纷纷伸手去扒段书锦衣襟。

  段书锦哪里是这些身强体壮的人的对手，即使他拼命挣扎，衣襟也被扯开，露出大片雪白的胸膛。

  眼前的一切确定了段书锦假扮乞丐的事实，乞丐们勃然大怒，纷纷对着段书锦拳打脚踢起来。

  一片混乱中，段书锦被人甩了几巴掌，脸颊高高肿起。腹部和背部则被人狠狠踢着，好像五脏六腑都移了位。

  嘴巴里都是血腥味，眼前阵阵泛黑，段书锦疼得快要晕过去，但他却死死咬住牙关，保证神智清醒，只为了从乞丐这里探听到消息。

  被欺骗的怒意压过理智，乞丐们眼睛赤红，开始口不择言，什么东西都往外吐。

  “竟敢骗我们，真是找死！”

  “打听消息都打听到我们头上了！”

  “不知道有个大官威胁任何人说出梓里乡程如墨的事吗，自己找死还要拉上我们，真是晦气！”

  ……

  听到想要的消息，段书锦终于挺不住卸了全身的力道，如同濒死的野狗般躺在地上。

  他眸子半阖，却一直盯着一个方向看，那是萧韫今早离开的方向。

  忽的，不知是他恍惚了还是怎么，竟看到一个身形颀长的人正急急向他奔来，那人神色如此焦急，好像失去了一个珍宝。

  他是珍宝吗？

  好像不是。

  段书锦费力地想着，终于耐不住身上的疼痛，彻底晕了过去。

  第二十四章威

  “周大人，喝酒。您请喝酒。”

  衙门内堂里安置着一张酒桌，席上坐着周崇和此县城的县令。

  生得肥头大耳的县令如今一脸谄媚，十分殷勤地给周崇倒酒，和当初面对段书锦时的敷衍不耐，完全是两个样子。

  “倒茶就行。”周崇端坐如松，伸手推拒了县令倒酒的举动，显然是不想和这种人牵扯在一起。

  就抱臂立在堂中的萧韫看着两人各怀鬼胎的举措，不禁扯了扯唇，神色不怎么好看。

  此县离上京那么远，绝不是什么富庶之地，然而此间县令却是大腹便便的样子，一想便知其中有猫腻。

  要么是此人搜刮民脂民膏，要么……

  萧韫眸色微动，目露沉思。

  要么就是有人用大大钱财养着他。

  有钱能使鬼推磨，这县令身上的水深得很。

  至于周崇，他也算不得什么好人。虽然他言行上恨不得与县令划清关系，此时此刻不也和县令坐在同一张桌上吗。

  狼狈为奸。

  萧韫暗骂。

  他把目光移向穿着靛蓝官袍的周崇，一错不落地盯着，许久没有移开视线。

  酒过三巡，县令已经醉了，脸上带着两团酡红。

  他伸手去扯周崇的袖子，周崇反应慢了一拍没有躲过，只能一脸不耐地听着县令干巴巴表忠心：

  “周大人你放心，你吩咐的事我都办妥了。段世子那里，我绝没有说漏嘴。各乡的人，特别是梓里乡，我都打了招呼，绝不会有人把程家的事说出去。”

  “知道了。我回京后定不会忘了你的。”周崇皱着眉，硬生生扯回袖子，接着他一刻都不想多待，转身就想回客栈。

  这些日子他总是心头不安生，生怕段书锦在梓里乡查出点端倪来。他与段书锦同住一家客栈，却好些天没瞧见他的身影，这位世子爷不会是在谋划大招吧？

  周崇越想脚下的步子就迈得越快，他哪里知道，段书锦早在五六天前就盯上他了，还派了一个恶鬼来盯着他的一言一行。

  他更不知道，那个恶鬼如今就站在房中，把他和县令的谈话听得一清二楚。

  并非是周崇和县令不谨慎，相反，两人谨慎得很，见面前就命人清空了内堂附近所有的人，因此并不会有人知道周崇和县令交谈过。

  怪就怪在，神鬼之事，玄而又玄，防不胜防。

  明明探听到了想听的话，萧韫神色却顷刻间冷下来，身上的寒意几乎能冻住整间屋子，眼眸之中更是藏着很深的戾气。

  果然是周崇和这个县令在搞鬼。

  若非这两人，段书锦不必亲自去穷山恶水，满乡刁民的梓里乡，更不会受这群刁民刁难。

  若非这两人，段书锦也不必不顾安危，冒险扮作乞丐，混入乞丐堆打探消息。

  一想到段书锦，萧韫就觉他已经好几个时辰没守着他了。