烈日高悬,炙烤着广袤无垠的大地。
驼铃在热浪中摇晃,出沉闷的叮当声。
一队西兹客商,身着色彩斑斓的服饰,赶着满载货物的骆驼,正朝着上京的方向徐徐前行。
为的是一位名叫阿力木的中年男子,他用粗粝的手指摩挲着颈间的狼牙项链,眯眼望向暑气蒸腾的地平线,面上露出喜悦。
“大家加把劲,上京城就快到了!”
阿力木声如洪钟,给疲惫的商队注入了一丝活力。
众人精神大振,纷纷欢笑着回应。
阿力木拍了拍身旁骆驼的脖颈,低声安抚任劳任怨的伙伴。
“等到了上京,喂一顿肥美鲜嫩的草料,再给你好好洗个澡,犒劳你。”
终于,上京城的轮廓在暮色中显现。
巍峨壮观的城池映入眼帘。
那便是上京。
大梁的心脏,繁华的象征。
“看呐,上京!”
队伍中有人第一次来上京,兴奋地呼喊起来。
众人笑话着他,也满是期待和憧憬。
骆驼也似乎感受到了主人的情绪,步伐变得更加轻快。
城门口,年轻的守城士兵走上前来,用刀尖挑开驼背上的货箱,一股香料的辛香便扑面而来。
“西兹来的香料商?”
阿力木递上通关文书,并垫上一个钱袋,满脸堆笑,语气恭敬地回答:“是是是,一趟货路途遥远,就为给上京的贵人们送来地道的西兹香料……”
“他们呢?”士兵抬头看其他人。
“他们不会说中州话。”阿力木答道。
“都是一个商队的赶脚人,来上京做生意好多年了,还望官爷行个方便……”
士兵的刀鞘在货物上游走片刻,不着痕迹地将钱袋塞入口袋。
“到底是西边来的蛮子,连孝敬都透着股羊膻味。”
他说着用刀鞘敲打一下货箱:“去吧去吧。进了城,嘴巴闭紧点,手脚也都老实点,安安分分把生意做好,莫要节外生枝。”
阿力木忙不迭点头,脸上堆满谦卑。
“承蒙官爷教诲,一定,一定。”
进入上京城,繁华的气息便扑面而来。
车水马龙,人来人往,叫卖声、谈笑声交织在一起,让人目不暇接。
阿力木牵着骆驼,打量着街边琳琅满目的商品,正看得入神,忽见货摊后转出一个袒臂露青的牙郎,一脸横肉,手背画着个狰狞的刺青,仿佛一只张牙舞爪的野兽。
“西边来的,茶叶换香料。换是不换?”
那牙郎甩来一盒茶叶,“看看成色。”
阿力木揭开盖子,一股馥郁醇厚的茶香扑入鼻端。
他端详片刻,又嗅了嗅,点点头。
接着,那人从怀中掏出一袋上等的茶叶,阿力木也拿出一袋香料交给对方。
“成色上佳。那茶商老爷手上货多,哪里换?”
“天水客栈。”
双方都露出满意的神情,各自拱手行礼道别。
阿力木带领着商队继续前行,在上京的繁华热闹中穿梭。
最后,他们在一家客栈门口停了下来。