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第16章（第3页）

程放鹤负手昂随他们去了，走到半路却听身后有小跑的脚步声，回头见徐朴追来。

想起徐朴刚才在朝堂上帮自己说话，程放鹤也担心他被报复，但这里不是交谈的地方，便只意味深长地道了声谢。

徐朴说话毫不遮掩：“侯爷是如何抓到焦大郎的？”

程放鹤挑眉，“没抓到。”

“那侯爷方才在朝堂上……”

“但本侯确信，他们也没抓到。”程放鹤轻描淡写，“所以烦请徐将军替本侯留意着，若见到此人踪影，务必抓起来堵嘴。”

徐朴张大了嘴，神色震惊，“原、原来如此！侯爷这一招高明！”

几日前在侯府，高琛当着程放鹤的面威胁，却只说当日在场的工人，而不提焦管事，程放鹤便知焦管事不在他们手里。

徐朴又问：“那位叫季允的随从，侯爷此举另有深意？”

程放鹤“嗯”了一声，“本侯得护着他。”

二人正聊着，侍卫在旁催道：“咱们该去刑部了。”

站在半路太过显眼，徐朴忙说：“我送侯爷一同过去。”

又走了一段，徐朴压低话音开口：“若是为了护着人，不如走锐坚营的路子，虽不比陛下亲自封赏尊贵，至少身上有个名头，不会轻易让人欺负了去。”

程放鹤蹙眉，“若让马丞相知道……”

“今日在朝上说了那种话，招惹丞相的事，多一件少一件无甚分别。”徐朴坚定道，“侯爷真心待我，我必报以真心。”

程放鹤小小地感动了一下，眉头却并未舒展，“可你姐姐还在他手里。”

徐朴一怔，垂了眸子。

程放鹤打断他：“此事算了吧，总归季允在本侯府上，没那么容易让人伤着。你若有心，便遣人替本侯回府上传个话，找两个家人到牢房来€€€€本侯不能白受这一趟牢狱之灾。”

说话间到了刑部牢房，程放鹤朝徐朴点点头，回了个感谢的笑。

不知怎的，他笑起来时徐朴忽地愣住，眼也不眨地望着他，像是被什么勾住似的。瞬息之后却又恢复从容，行礼告辞。

程放鹤是作为受审案犯被关押的，没有特殊待遇，一样要睡牢房。别的无所谓，可这牢房对洁癖来说简直是莫大的折磨，到处都是灰尘，连个坐的地方都没。

他要求清扫牢房，牢头碍着他身份，给他的破木板床过了一遍水，可腐臭是渗进缝里的，洗也没用。害得程放鹤不敢坐不敢睡，没日没夜地在牢里溜达。

好在他受审只是走个形式，次日便被提审上堂。他也不用人问，直接开口：“拿纸笔来，我写供状。”

堂官没见过这么爽快的，连忙奉上笔墨。

程放鹤在古代待了八本书，甚至刷过科举副本，写文章手到擒来。但他这回写的不是什么供状，而是一封声情并茂的认罪书，生动形象地描述了自己受人蛊惑的场面，深切地表达了对铸铁厂工人和广大纳税人的愧悔。

审案的堂官读着都动容，叹道：“临川侯不过是不察之罪，何必将过错都揽在自己身上？”

程放鹤保持着懊悔自省的神色，“本侯巡查工厂，竟自己不解铸铁原理，轻易受人蒙蔽，实属大过。”

堂官听了一拍大腿，临川侯身份尊贵不问俗务，怎么能要求他连铸铁都懂？简直是吹毛求疵！

程放鹤噙笑道：“铁厂出事后，本侯听闻京郊闹了些民愤。这份供状若能传到民间，让百姓有人可骂，总归比怪罪朝廷的好。”

堂官几乎要激动得落下泪来，“侯爷当真是一片丹心！这等事情报上去，顶多也就罚几个俸禄，可您的名声……”

“只要顺利安抚百姓，本侯一人的名声有什么打紧？”程放鹤随手拂着袖子上的尘土，“反正自家人是相信本侯的，这就够了。”

这会儿有看守进来，对堂官附耳说了两句，他便道：“临川侯，你府上的家人方才过来，送了衣裳和吃食，衣裳一会儿捎进来，吃食牢房是不让送的。”