「带他来的是谁?」
「你没看今天的新闻吗?那是超人,他抱着的另一个人是蝙蝠侠!」
……
身为超级英雄,又是正义联盟的成员,克拉克和布鲁斯出现在公共场合的时候,总是会受到人群的瞩目,其中也不乏一些狂热的粉丝。所以对於这样的情形还算接受良好——起码这些人没有蜂拥而至,将他们围得水泄不通。
但克拉克显然没有准备好怎麽去跟公众解释,为什麽祖国人会晕过去。毫无疑问,他是这个世界上最强大的超级英雄,从来没有他解决不了的问题。而且在人们眼中,他刚刚还救下了一整架飞机。短短一个下午的时间,他为什麽就毫无徵兆地陷入了昏迷?
克拉克很清楚,如果他没解释好的话,很容易让人们陷入不必要的恐慌,难道要把真相说出来?
正当他犹豫不决的时候,布鲁斯替他开了口:「对不起,各位,祖国人出了一些状况,具体我们也不是很清楚。只知道他突然失去了理智,没办法控制住自己的力量,为了所有人的安全,超人暂时打晕了他。请大家让一让,我们还得去带他做一个详细的检查。」
这短短一段话里,蕴含了巨大的信息量——
全民偶像祖国人失控了;
祖国人对普通人有威胁;
超人比祖国人强大得多。
所以,布鲁斯话音刚落,人群便一片哗然。
趁着人们愣神的时候,布鲁斯提醒克拉克赶紧进到大楼里。
远离了人群後,克拉克忍不住问:「你刚刚那麽说真的没问题吗?」
「当然没问题,我说的话是基於事实的。」布鲁斯说,「我在想,既然我们要加入七人组,整顿整个超级英雄的队伍,最快捷的方式就是取代祖国人的位置,让你成为团队的领袖。所以为什麽不先摧毁他苦心经营的形象呢?这是个很好的机会。」
「好吧,都听你的。」克拉克说。走进大楼後,他拎着祖国人的衣领,用力往前一甩,把他扔了出去,朗声问,「这里有人能处理这个问题吗?」
祖国人被超人打晕还带回来的事让整个沃特集团都炸了锅,公司的医护人员匆匆忙忙地接走了祖国人,麦德林则亲自下楼来见了克拉克和布鲁斯,将他们带到了七人组专属的大会议室。
尽管麦德林保养得非常好,化的妆也并不浓。但布鲁斯还是能从她脖颈和手背的皮肤看出来,她已经不再年轻了。
会议室门口有一堵浮夸的浮雕墙,上面是超级七人组的形象,祖国人不意外地在最中间的位置。但让布鲁斯意外的是,就连刚加入队伍的星光也在上面。
这是十分离谱的工作效率,沃特对於超级英雄的商业化管理已经专业到像建立了一条生产的流水线一样,从这件小事就能看出来他们恐怖的野心。
麦德林注意到布鲁斯在看雕像,笑着问:「它很壮观,对吧?」
「的确。」布鲁斯说,「那我和超人能有机会出现在上面吗?」
麦德林自然听出了布鲁斯话语中的暗示,欣然道:「当然。」
从布鲁斯和克拉克进来到现在,麦德林都没有过问关於祖国人的事。仿佛他们公司的头号英雄出了这麽大的事也与她无关。
祖国人在她心里就像一件商品,而不是一个活生生的人,她对他没有任何感情。
麦德林替两人推开了会议室的大门,室内有一个巨大的圆桌,比正义联盟大厅的装修要豪华得多,每一处细节都在张牙舞爪地诠释着权力丶地位与金钱的重要性。
布鲁斯开门见山地说:「今天中午营救飞机的时候,祖国人邀请了我们加入超级七人组,我和超人对此很感兴趣,所以我们来了……噢,对了,飞机是我和超人救下来的,他告诉你了吗?」
麦德林脸上的微笑至始至终都没有变过,显然她也是知情的,她点了点头,说:「多亏了你们,我们才避免了一次公关危机……和一场悲剧。想必你们也看出来了,祖国人他其实并不是像我们宣传的那样,有时候他很危险,但我们却拿他没办法……」
她说着,叹了口气,笑容终於消失了片刻,一副忧心忡忡的样子。
布鲁斯佯装诧异地问:「真的?」
麦德林没有接话。
「所以我和超人加入超级七人组的事,你们同意了?」布鲁斯问,不等麦德林回答,他接着补充道,「我可以很明确地说,他在我们面前,根本称不上是「危险」。超人,你今天打晕祖国人,用了多长时间?」
「不到三分钟。」克拉克说。
麦德林微微瞪大了眼睛,但她很快掩饰住了。
「我和超人有一段不想提及的过去,所以别去挖掘我们的过往。你们只要知道,现在我和超人很需要钱。除了加入七人组之外,没有更快的合法赚钱方式了。」布鲁斯说,「所以,我们能达成合作吗?」
跟布鲁斯对话的时候,麦德林有一种非常奇怪的感觉,明明对方只是一个不知名的超能力者。但她却有一种在跟一位比自己身份高得多的上位者交谈的错觉。
这让她不禁想到了斯坦·埃德加,但蝙蝠侠跟他还是不太一样,他不会笑里藏刀,而是明晃晃的强势丶咄咄逼人,从一开始就掌握谈话的所有主导权,不允许有任何反驳的声音。
可麦德林在名利场摸爬滚打这麽多年,坐上了现在的位置,自然也不是随意能拿捏的,她没有很明确地回复布鲁斯,而是委婉地说:「公司不是我一个人说了算的,蝙蝠侠先生,超级七人组关乎整个公司的运营,我得了解更多的信息後向董事们请示。」
布鲁斯问:「你想知道什麽?」
「我想问一下,超人先生是怎麽获得超能力的?」
获得超能力?布鲁斯和克拉克短暂地交换了一下眼神,彼此心照不宣地都注意到了这个细节。
克拉克回道:「我生来如此。」
「噢,抱歉,我表达有误。」麦德林立马改了口,「我的意思是,超人先生是什麽时候发现自己有超能力的?」
那绝不是口误。布鲁斯警觉地眯了眯眼睛,作为整个集团的管理者,麦德林不可能在这麽关键的问题上出现如此低级的错误。
「刚上小学的时候。」克拉克说的是实话,「我发现我的力气比别人大,眼睛里能发出热视线,也没有任何东西可以让我受伤了。」
「具体呢?」麦德林问。
克拉克太过坦诚的毛病已经不知道被布鲁斯吐槽过多少次了,以至於全地球的人都知道他的力量来源是黄太阳辐射,他的弱点是氪石。所以现在他当然不会傻乎乎把自己的超能力和盘托出:「祖国人有的所有超能力,我都有,他没有的,我也有。」
见他说得含糊,麦德林也没有追问下去,她思忖了一会儿,看向了布鲁斯,问:「那你呢,蝙蝠侠先生,你跟超人先生也一样吗?」
「我?」布鲁斯指向自己。
克拉克也有些紧张地看着他,布鲁斯没有提前跟他透底,他也拿不准他会怎麽回答。毕竟这里不是正义联盟,如果被其他人知道了他没有超能力……