“而且,即使是罪人,在审判席上也应当有资格为自己辩护。”
“最后一票就交给你吧。”上将道,“你要投给哪一方?”
席林斯愣住了,接着下意识向四周看去,很难说他的目光意味着什么,有犹豫也有畏惧,还有一丝极细微的希冀。
在座的男人全部无视了他,甚至扭头过去。
女人们打量着他,有的审视有的漠然,有人饶有兴趣地评估着他尚且保养得宜的身体,露出一丝玩味的笑,帕特雷西亚上尉眼神柔和,像母亲注视着不懂事的孩子,黑尔佳看着席林斯,出一声嘲弄的嗤笑,那是猎人看待失去价值的死物时出的笑。
最后席林斯绝望地看向长桌尽头。
上将平静地坐在那里。
接着,上将慢慢露出一个微笑。
那是一个绝对平和的,没有任何含义的微笑。
她的目光像是直接忽视了席林斯,仿佛席林斯并不站在那里,她直接用目光消除了他的存在。任何和她对视的人都会感到一种洞穿,无从抵抗,有如绝对的风,平和而不容抗拒,胸膛里只剩下死去般的回响。
席林斯一下子被抽空了所有的力气,甚至向后退了两步。
许久之后,他低声说:“……我投赞成票。”
“感谢阁下的配合。”上将示意秘书,“请带席林斯卿下去休息。”
随着席林斯被带出门外,方才因为大打出手干扰会议秩序的军队代表们又被请了进来。
“诸位。”上将抬眼看向重新坐满的长桌,宣布:
“我们的新型部队将正式投入战场。”
作者有话说:
第42章黑色嘉年华
三八年一月十五日,莱赫最后一任正统君主亚历山德拉·伊凡·斯卡亚被杀,伪王格兰斯下令终止和谈,帝国与莱赫再度陷入战争;
三八年一月十六日,莱赫第三骑士团突袭阿斯塔市,帝国驻军伤亡惨重,匆忙组织撤离;
三八年一月十七日,圣廷为死于阿斯塔市的中立医疗队展开追悼仪式,同时对亚历山大城内的莱赫使馆下达驱逐令;
三八年二月一日,神圣帝国与查理曼帝国在亚历山大城展开秘密会晤;
三八年二月七日,神圣帝国与查理曼帝国达成同盟协议;
三八年二月十八日,帝国战线再度后撤,上将于慕德兰召开紧急会议;
三八年二月二十九日,帝国新型部队正式投入战场。
当伪王格兰斯得知帝国新增部队的消息后,他仔细研究了前线来的观察报告,而后在书房中大笑:“不过是一支普通的步兵队罢了!蒙哥马利不派她引以为傲的装甲师与我作战,竟然只派了这样一支普通的步兵?她以为这还是二十五年前吗?我培养第三骑士团可是花了足足八年,她派的是什么?用新兵凑出来的战场观光团吗?”
“女人,不过如此。”格兰斯断言,“她老了!”
三八年三月,飓风席卷莱赫全境,一同到来的还有莱赫的暴雨季。
莱赫的暴雨在整个西大陆都负有威名,当年疯王伊林纳曾凭借暴雨赶走外敌,莱赫本土的军队也会进行专门的风暴特训,在屋舍都能吹跑的狂风咆哮中,很多人都判断帝国会暂时按兵不动。
然而一个月后,当风暴过境,所有人都震撼的现,躺在雨后的土地上的,几乎全是莱赫士兵的尸体。
仅仅一个月内,卷土重来的帝国军队如绞肉机般碾碎了大半的莱赫国土。
三八年四月一日,帝国部队击破莱赫防线,渡过纳瓦河。