绍桢不敢问太子,硬生生捱到宫人来添酒,从腰上解了一块玉佩递过去,低声道:“劳驾,那边坐在太常寺少卿左席的大人,不知就任何职?”
宫人接了玉佩殷勤起来,照着她的描述朝那边看了一眼,了然道:“那是浙江参将傅成穆傅大人,张公子寻他有事?我替张公子带话。”
绍桢胡乱摇摇头,心中震惊不已。
竟然是傅成穆,浙江官场上的新起之秀,以皇商之子的身份从军,从无名小卒一步步往上爬,屡立战功,平步青云,如今年不过三十,已是仅次于副总兵的参将,刚刚在浙江和倭寇打了场大胜仗,此次正是跟着浙江总兵一同进京领赏。
这样的人,能瞧不出方才密林中的猫腻吗?若是……
她心神大乱,然而就在此时,殿外忽然响起一阵骚动,连刚刚回席的皇上都听见了,停下和简王的说笑,皱眉道:“何事喧哗?”
很快,门外把守的禁卫入殿禀事:“回皇上,巡逻侍卫在南山发现一具尸体。”
殿中哗然,绍桢瞬间捏紧了手。
皇上的眉头皱得更深:“死者何人?”
禁卫一脸愧色:“臣等尚未查清。”
皇上肃道:“抬进来!诸卿一同辨认!”
两个禁卫抬着一具担架走了进来。
担架上的遗体穿着粗布短褐,露出来的青白面孔,赫然是那个随从。
绍桢刚刚看清,几乎是同时,她敏锐地察觉到殿中有道视线正望着她,下意识朝傅成穆的方向望去,正好撞入他意味深长的目光中。
她浑身一僵。
他果然发现了,那他会不会……
嘭的一声,皇上重重拍了下御案,怒道:“岂有此理!秋狩之日,竟在朕眼皮子底下发生命案,查!何时查出凶手,何时开始大狩!”
殿中寂静非常,简王却笑着接口:“皇兄何必动怒,这明显只是个下人。兴许是被主人惩罚也未可知,不至于耽误秋狩的吉时。狩猎事关祭祀,还请皇兄三思。”
太子也起身相劝。
皇上这才怒气稍缓,吩咐禁卫统领道:“着人追查,严加守卫猎场,再生事端,提头来见。”
禁卫统领应是。
直到赐宴结束,傅成穆都始终保持沉默,待皇上下令狩猎开始,他跟随人群出了琼华殿。
绍桢按捺不住,悄悄跟了上去。
他却并未往猎场去,而是拐道上了一条小径,绍桢跟到岔路口便跟丢了,正茫然四顾,男人从假山后走了出来,眸光平淡地看着她,意味不明道:“张伴读好兴致,跟着傅某作甚?”
他也知道她是谁了。绍桢小声道:“你明知故问。”
“……若是为了亭外之事,”他沉吟着说,“张伴读不必多虑,傅某并非多管闲事之人,也不爱平添仇家。”
绍桢犹疑道:“代价是什么?”
男人轻轻一哂,没有回答:“你走吧,我不会说的。”
绍桢咬了咬嘴唇转身就走,却猛地从头上拔下簪子,飞快回身朝他一按,数点寒芒飞射而出!