是夜。
帝都兽巢。
“唉……”司马刚烈手持木杯,仰望星空,矗立良久,最终还是忍不住一声轻叹。
“少主何事忧愁?”司马长老闻声关切道。
“近来恰逢多事之秋,难免让人有些心烦意乱。”司马刚烈幽幽道。
“日间龙神大人及时赶到,獠王小兄弟业已得到帝都认可,这本是喜事啊。”司马长老劝慰道。
“确是喜事。”司马刚烈点点头,不经意道。
“那少主究竟为何事忧心?”司马长老不解道,“难道是龙神大人不在,南疆防务堪忧?”
“非也。”司马刚烈摇摇头,坚定道,“豺狡为帅,紫貂为将,又有阿大、巨猿、白虎等先锋将领,南疆防务可谓空前牢固。就算我亲自坐镇南疆,也不见得会更好。”
“既然獠王兄弟无碍,南疆防务又无忧,那少主究竟为何忧心?”司马长老迟疑道。
“她……”司马刚烈抚摸着下巴,轻声道,“却是有些不同了……”
司马长老闻言一愣,良久才恍然大悟道,“少主是说,简公主?”
司马刚烈狠狠点头道:“叔父觉得如何?”
“老臣日间所见,公主素颜简装,既无车架,亦无仆从,除了招呼木槿姑娘躲入其法阵之外,几乎再未言语。”司马长老实言道,“老臣心中,仅有公主幼时在皇宫中的印象,现下实在不敢断言。”
“反观王上日间所为,执用象著,手捧玉杯,食者必山珍海味,住者亦琼楼玉宇。”司马刚烈慨叹道。
“不错,确是如此。”
“帝都中原连年旱灾,百姓苦不堪言。此时王上不思己过,反倒穷奢极欲。摘星楼好大的手笔,高耸如云,手摘星辰,看似帝王九五至尊的气魄,实乃衰败不兴之相!”司马刚烈愤声道,“如此一来,老宗主留下的万世基业难保,迦楼罗子民必为外敌所乘。”
“少主所忧甚是。”
“而她……”司马刚烈眼前一亮,欣慰道,“就如漫漫长夜里一息微弱的烛火,让我看到了帝都唯一的希望。”
“少主……?”
“举凡女子,谁人不爱惜自己的容貌,涂脂抹粉?谁人不艳羡华丽的虚荣,车马簇拥?”司马刚烈沉吟道,“而唯独她,身为千金之躯,享公主之宠,却无脂粉之饰,无车马之喧。这是我今日在摘星楼,看到的一丝兴旺之相,昭示我迦楼罗气数未尽。公主尚且如此,帝都王公大臣谁人还敢酒醉奢靡?公主她是在作表率,让他们这些贵族大臣看看,正是你们这帮孙子,在其位而不谋其事,这才让百姓受苦,让公主无颜,你们是羞也不羞?”司马刚烈开怀道,“今日的公主,真的好美……”
“少主所言不错。”司马长老钦佩道,“本来老臣还担心,公主日间目不斜视,对少主未尝假以颜色,这才令少主有所感伤。”
“公主如此作为,目的有三。”司马刚烈不假思索道。
“哦呵呵,老臣愿闻其详。”
“其一,公主曾私自出宫,千里出逃,就为寻我一面。公主之心刚烈怎能不知,公主之情刚烈又怎能不领?然而这次,公主却克制一己私情,实是为保住你我性命。王上为人,气量狭小,若是公主举止稍有不当,便会陷你我于险境。其二,公主虽未言语,实则是在向刚烈传递讯息,是告诉刚烈帝都凶险,欲成大事,先须隐忍。记得公主当年在阿诺村曾言,要刚烈一忍再忍,哪怕忍到红颜枯骨、忍到山穷水尽,公主她都会等,永远等下去。”
“不错!”司马长老点头道,“那其三呢?”
“其三,唉……”司马刚烈不禁慨叹道,“公主志向实是在刚烈之上,刚烈既愧且佩。”
“少主,此话怎讲?”司马长老闻言惊异道。
“不瞒叔父,刚烈从小立志,招募私军,团结天下英豪,招揽无数俊杰,实是为一己私欲。”司马刚烈郑重道,“刚烈一直以为,男儿立世,就当问鼎天下,称霸疆土。何以问鼎天下?靠兵马、靠权谋,靠手段!所以刚烈不惜牺牲八千将士性命,换来龙渊关前唯一的战机;不息趁洛龙族危难之际,讨来龙神大人的效忠。这些本是巧言伎俩,刚烈却是乐在其中、自以为傲。刚烈曾以为他人皆如蚯蚓,只知辗转泥丸之乐,又怎知大鹏扶摇九天之志?谁知,自己才是蚯蚓啊……”
“少主,公主这第三个目的,究竟为何?”司马长老讶异道。
“其三,公主是明确的告诉刚烈,如今社稷危难,子民受苦,公主她不愿独享一己之乐,而弃天下百姓不顾。若是百姓尚有饥寒,公主她绝不独自温饱;若是百姓尚未安乐,公主她绝不苟且偷安。家国为重,儿女事小。这里是我们的国,更是我们的家,如今家破在即,何谈儿女私情?兵马权谋,若是不能成全这个家,要来何用?问鼎称霸,不过百年后一黄土,又有何意义?”司马刚烈长叹一声,垂道,“公主志向在刚烈之上,刚烈枉自须眉,刚烈惭愧……”
司马长老静静倾听,良久才缓缓道:“原来少主夜间轻叹,竟源于此。”
“叔父托孤于危难之际,抚养刚烈长大成人,既是族中长老,又实如刚烈生父。”司马刚烈躬身一拜,诚恳道,“刚烈让叔父担心了。”
“哈哈哈,老臣不担心。”司马长老闻言,却是爽朗大笑道,“老臣欣慰啊!”
“叔父何出此言?”司马刚烈奇道。
“原先老臣还曾忧虑,担心少主不是那木野狐与犀王的对手。”司马长老欣慰道,“如今,老臣可改观啦。”
“叔父?”司马刚烈奇道。
“自古圣君,从来不怨怪外境的困难,行有不得、反求诸己。如今帝都险恶,少主尚能认识到自己的不足,难能可贵。正所谓过能改,归于无,倘掩饰,增一辜。少主坦诚不讳,此后必将励精图治,为国为民,此乃千古圣王之道。”司马长老开怀道,“简公主母仪天下,少主知过能改,老臣喜从心生,何忧之有!”
================
书说简短。
一月后,帝都兽巢。
“王上,龙渊关外,邪魔宵小虎视眈眈,南疆防务刻不容缓。刀剑无眼,战争无情,不经历战火的洗礼,无以为将军;不经历狼烟的熏炼,无法固南防。”狐貂朗声道,“我十万王师整装待,听候王命。”