大哥哥是那麼好。
他只需要匍匐著,鑽過那個洞,就能見到那個永遠對他溫聲笑著的人。
一年春夏秋冬,大哥哥先教會了他說話。
他從大哥哥嘴裡,得知了宮闈之外,還有牛羊、原野和農莊。
他還知道,哥哥是宮裡那個「余皇后」的嫡親弟弟,這才能隨意跑來看他。
時過境遷,照歸錦長大了一截,會說話了,他還是繼續去鑽那個狗洞。
直到有一天,野皇子從狗洞裡出來,一眼望見了除哥哥以外的第二雙貴人的鞋子。
哥哥朝他彎下腰,伸手,無比正色地問他:「來,小可愛,哥哥問你——」
「你想當皇帝嗎?」
「問他這些有何用?」哥哥身側,另一位神情肅穆的中年男人,走上來,只居高臨下地覷了他一眼,「歸錦,從今往後,你叫照歸錦。」
中年男人嫌惡地看著他道:「咱家挑中你了。」
中年男人道:「幼帝,站起來,別像條狗一樣。」
得了名字的照歸錦,顫顫巍巍地直起了膝蓋,不安地立在原地,仍被中年男人狠颳了一眼。
一旁的哥哥卻笑道:「別那麼凶嘛無咎叔叔。這可是慎兒精心挑選的孩子,人還小,得慢慢養,您可別把他嚇著了。」
「哼,爛好人。」中年男人抱胸冷斥了一聲。
那位大哥哥卻不以為意,他蹲下身來,揉了一把照歸錦的腦袋,溫和地說:「好了小可愛,哥哥的活兒就做到這兒了。你呢,以後別再鑽狗洞回去,跟著這位叔叔,聽話些總沒錯的,嗯?」
照歸錦愣愣,點了點頭。
這就是照歸錦上雲霄的第一遭。
他從一個狗洞裡鑽出來,先爬到了這倆人的腳跟前,又爬到了九五至尊的寶座之上。
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後來,照歸錦終於認出——
牽他出狗洞的哥哥,是余家曜希,余東羿。
而給他取名的那位嚴厲男人,是當朝九千歲,權宦潘無咎。
那些他鑽狗洞的舊事,普天之下,便也只有這兩人知曉。
先皇不知,清流不知,余相不知,就連那個苦口婆心、說要勸醒君王的邵老太傅,也不知。
金玉帝,金玉帝——
沒了潘九千的金玉,沒了余曜希狗洞前多瞧他一眼、問他一句為不為帝,他算哪門子的皇帝?
不過一條無名野狗罷了。
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滄浪地底更深處,石壁雖蜿蜒迥異,如溶洞般獨具一格,周邊上卻掛著千年不滅的鯨油燈,還鑲嵌了一排排夜明珠。