这日,周氏按照吩咐准时进宫。
本来宫外的女眷入宫,理应先去拜会皇后娘娘。不过如今的陛下还未立后,只知道宫务是由贵妃娘娘和晋妃娘娘看着,太后偶尔指导一二。
周氏自觉出身低微,所以行事小心,不知道这三位是否应该先去拜见,总不好不知礼数丢了自家大姑娘的面子。
所幸陈宁书让南珠早早出来等了。
“哎,南珠啊,咱们这是往哪走啊?”周氏踌躇一阵,靠近南珠身边悄悄问道。
“回夫人的话,是往咱们娘娘宫里去呢。”南珠答道。
“不用去给太后娘娘磕个头吗?”周氏问道。
周氏农户出身,是再淳朴不过的本分人。在她的阅历里,进了这等高大到没边的门户,理应去拜见家主。更别说这是皇家,那是比官老爷还大的没边呢,可不得先去磕个头吗?
要不说大姑娘厉害呢。她就一泥腿子出身,昔年逢灾,亲眷具亡,要不是托着大姑娘的福,如何做得了官夫人,如今还进了这了不得的地方。
“不用了,太后娘娘待人最是和善,免了礼。”南珠悄声说道:“别的如今还没立后呢,不用管的。”
周氏连连点头。
思绪翻转间,一行人就到了朝鸾宫。
陈宁书早叫人备好了茶点,听见外面有声音,也就动身起来,准备去外面接见。
周氏进门就看见了出来的人,顿时喜上眉梢。快走几步迎上人,倒是没忘记原先在家里学的,准备给陈宁书行礼。
陈宁书看着她拜下去,又去将人扶起来,笑道:“母亲不必如此。”
“哎。”周氏笑着应了,嘴上还念叨着:“快进去吧,这么冷的天怎么还出来了。”
等俩人进了里间,没多少人了,周氏才打量起了陈宁书,然后轻叹道:“瞧着好像瘦了,还是要多吃饭,多动动才好啊。”
周氏一开话头就忍不住唠叨:“大……啊不,贵人,啊……娘娘……娘娘您要知道,这病大多都是坐出来的,人就跟那机关灵巧一样,越动才越灵活。”
“这里没外人,母亲仍像从前那般唤我就好。”陈宁书亲自为她添了杯热茶,笑道:“自当听从母亲嘱托,日后多加走动。”
周氏乐滋滋的应了声,说道:“那就好,那就好。”
“姑娘近日可好啊?”周氏轻声询问道。
“都好。”陈宁书安抚道:“不过换了个地方,其余的都与往日一致。”
周氏略放下心。
从前在王府的时候,规矩虽严,但也不比现在。那时候每隔几个月她总能找机会见一见大姑娘,慢慢地她也知道,王爷对大姑娘颇为厚待,这才安心。
如今既然与从前差不多,那想来也是过得去的。
“家里呢,最近怎么样?”
一提起家里周氏的神情明显自然了许多,话也更密了。
“哎呀,别的还是老样子。二娘如今长大了,倒是懂事了不少。就是那个三郎啊,上蹿下跳的没个正形,自己瞎胡闹就算了,还老是哄骗四娘。”周氏一提起自己儿子就心累,抱怨道:“就前几日,四娘把她攒了好久的零用钱给了他,让他从外面给她买锦云阁的花样子,结果那死孩子自己拿去花了,回来拿着自己画的四不像,把四娘都气哭了,到现在都不肯和他说话。”
陈宁书这个弟弟,自幼时就皮的不行。陈宁书未出阁时还能管教一二,如今人不在眼前,自然是窜上天了。
因为是家里唯一的男孩,周氏对他的注意力更多了几分。四姑娘陈墨书未出生之前,他又是个老幺,纵然四姑娘出生后分去了周氏许多注目,陈俭行仍然比他二姐陈济书要得疼爱的多。
陈宁书对他也是喜爱,毕竟小孩好动纯属正常,但好动到别人头上就纯属欠揍了。
“既然是要指望他日后当家做主,不说多么有才干,至少也要行端立正,怎能让人混成一副魔王样。”陈宁书忍不住就想骂:“还哄骗幼妹,惯得他,让他给幼娘补上,补不够不许出府去。”
周氏看陈宁书显然不太高兴,也不敢再说了。
反正大姑娘见识多,必然是不会出错的。
陈宁书又一想,欠钱还债天经地义,实在算不上处罚,这小子不罚不行。于是又想着把给那小子的东西都撤了,全换成书吧,他真的需要好好学学圣贤。
“母亲,俭行这小子年岁也不小了,这些年在京城学业却是止步不前。”陈宁书斟酌着劝道:“少年人心思浮动,京城又是个富贵安乐窝,不适合俭行沉心求学。那孩子早早中了童生,也是有几分天资的,不如换个学府,让他好好静静心。若日后能科举出身,总是比固步自封的好,哪怕不能,对于日后子孙入仕,也好过如今。”
陈宁书怕周氏舍不得孩子远行,殊不知此话正中周氏心头。她农户出身,农者一年四季跟着天时转,丰年时自能饱腹,可天一降灾,颗粒无收,交不起税买不起米粮,就只能卖田。卖完了田,就什么都没有了。饿了冻了,只能凭着本能往外走,寻一线生机。这样的人多了,就成了流民。
流民走到哪里都是不受待见的。饥寒交迫总会逼出人心的狠辣,他们为了一口吃的能不惜害了昔日同乡的命,有了一口吃的就要赶紧塞进嘴里,以防别人抢了。从死人身上扒衣服穿,从活人身上抢口粮,路过的老鼠都讨不了好。
那悲苦的日子周氏从来不敢忘。如今身为人母,只想着孩子们的日子能好些,再好些。
她这些年成了官眷受了熏陶,也知道读书的好。可在教养子女上完全不得其法,在她老家,孩子生下来就让他们自己跑,跑着跑着就长大了,长大了说门亲,生孩子,生了继续放着跑。
显然这一套如今并不适用,陈俭行就是个活脱脱的例子。
但周氏觉得陈宁书很会教孩子,具体的可以看她的二女儿陈济书。
济书是她给陈家怀的第一胎,当时大姑娘还没及笄呢,她怕大姑娘吃味,心中很是不安。孩子生下来就经常带着孩子去找大姑娘培养感情,孩子会走路了更是直接放庄子上陪着她大姐姐。
甚至,二姑娘名字都是她缠着大姑娘让取的。大姑娘心也善,干什么都带着济书,济书某种程度上讲,算是大姑娘带大的。
如今也是快及笄的年纪了,那孩子聪敏懂事,办事有章程,进度亦有度。
不说求亲的人真的跨破门槛,到底也是应了那句“一家有女百家求”。
这会儿听见陈宁书想管管她那不成器的儿子,周氏自然高兴。