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近日以來，京城人心惶惶，城門處也是嚴進嚴出。若是尋常百姓，出了城門便別想進來了，若是達官貴人，便還能再通融通融。送信之人極有可能被攔在外邊。

「等等……」青年一張嘴，冰涼的風雪便灌進來。他被拽著向城門處跑去，渾身的血液都漸趨滾燙。

兩人趕到時，正趕上守城的士兵攔住了那騎馬的人，「你的通行令呢？」

「什麼通行令？」那人摸不著頭腦，兩個月前他們離開時可沒有這東西。

潘南眼尖，看見男人衣袖上別著商隊統一的袖章，隔著城門便問：「你可是商隊的人？」

「正是。」那人見有人認出自己，男人面上神情鬆懈了一些，轉頭對守城的士兵道：「煩請通融一下，我有重要的信要送入城。」士兵自然是不肯，兩相爭執之間，潘南又喊：「你的信要送給誰？」

事關機密，那人原本還不肯說，在發覺實在拗不過守衛後，只得坦白：「這信要送給城中袁氏。」

袁氏是二皇子一派的世家大族，平日裡二皇子都是在袁府中與人秘密相見。說是送往袁氏，實則便是送給二皇子的。「只有一封嗎？」許久沒見，依步元軒的性子不可能不寫信，不過是順便捎來的事。

至於另一位，他扭頭望向身邊青年，瞧見他面上雖平靜，十指卻攥緊了衣裳，顯然也是期待的。照談錦的性子，也不可能不寫信。

卻不料那人搖頭，「只有一封。」這話容不得人不多想，潘南腳下一軟，險些要摔倒，還是被安市扶住才站穩。

齊元清也後退了一步，心臟亂得像鼓點，滿腔熱血都涼了下來，喉間一梗，連咳了幾聲卻還是顫著嗓子開口，「先把信給我吧，我們替你送去袁府。」

這信事關緊要，那送信之人有些猶豫，但他無法入城，除此之外別無他法，還是將信交給了他們。

兩人乘坐馬車去袁府送信。雪下得愈大，車內一片沉默，二人都沒有說話，直到看見了袁府的大門，齊元清才道：「或許這信中也順便交代了他們的近況。」只是這信是送給二皇子的，他們不能拆。

「二皇子或許認得我。」齊元清掀開車簾，「我問問他，看他願不願意——」他的話戛然而止，目光直直地投向一處。

而齊方知也恰巧抬頭，兩人對視，氣氛凝滯了一瞬。他謊地整了整被扯亂的領子，裝做無事發生的模樣，「元清，你怎麼在這？」

齊元清看向他身後的人，「送信。」他對殷聲道：「送給二皇子的。」

「二哥就在裡面。」殷聲自齊方知身後走出，乾咳了一聲，「你隨我進來。」

穿過蜿蜒曲折的長廊，殷聲怕他誤會，領著人一面往宅子深處走一面解釋道：「方才不過是我腳滑，險些摔了，你哥過來扶我又被我拽到了領子。」

「我明白。」齊元清捏著信跟在他身後，馬車前那一幕只在他心中泛起一道小小的漣漪，他如今整個腦子想的還是手中這封信，他深吸一口氣，胸上像是壓了巨石，「這信是商隊寄回來的。」

「商隊？你是說談錦嗎？」殷聲心大，並未察覺青年的異常「這都兩個月了，終於傳回消息了，你肯定很擔心吧。」

青年點頭，低垂的長睫脆弱地顫抖，似是瀕死的蝶，「只寄回來這一封信，是給二皇子的。」他頓了頓，「雖然不太合規矩，我想問問二皇子這信中是否提及談錦與步元軒的近況。」

「沒問題，我同二哥說一聲。若是他們在信中捎了話，自然要說與你聽。」說話間，兩人已到了門前。殷聲向門外的侍衛道明了來意，侍衛便領著齊元清進去了。

室內燃了薰香，齊元清坐在黃梨木雕花交椅上，張嘴喘了口氣，抬眼便瞧見那位算不上陌生的二皇子走進來。

「久違。」畢竟兩人從前幾乎算是只差一紙婚約的關係，各類名門望族間的聚會上總還是遙遙見過幾面，對方的名字也早已耳熟於心，「信我已經看了。」殷成的臉色算不得輕鬆，「商隊在返程途中被山匪襲擊，好在配備的士兵夠多，藥材都還在。」

「那人呢？」齊元清攥著黃梨木交椅的把手，用力到指節發白。

「步元軒在混亂中被山匪砍了一刀，受了傷，但應該無大礙。至於談錦……」殷成看了眼青年強撐著冷靜的模樣，突然有些不忍開口，「早前商隊從明君山下，抄近路過岑都時，突然冒出一個乞丐撞在他身上，還咬了他一口。等談錦將人拉開時才發現那乞丐臉上生了瘡，應當是感染了時疫……談錦便自請待在岑都，免得感染商隊其他人。」

「你是說他感染了時疫？」齊元清站起身，心臟痛得發跳，他怔怔地望著殷成，目光中帶著他自己都未意識到的請求。

「也不一定，只是有感染的概率。」殷成安慰道：「商隊給他留了藥材，也有人自願留下照顧他，即便感染了時疫，也不會有什麼大事。黃大夫的方子很有用，絕大多數都能治癒，只是時間問題……」

可談錦沒有來信，一點音訊也無，兩人都知道他的寬慰是多麼蒼白無力。

自袁府出來時，潘南等在外邊。他心中也是焦灼，不肯坐在馬車中，直接站在外邊等，見人出來了，疾走了兩步迎上去，卻又在瞧清青年臉色時頓住腳，「發生什麼了？」他盯著青年的眼睛，嗓音帶著自己都未察覺的顫抖。