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旁邊站著的幾位鏢師默默交換了幾個眼神，紛紛心道談少爺果然懼內。只是這到了手的錢，可一定是不能退的，「齊夫郎，這本是約定好的事，自然是不能退的。」

「元清，無事，這錢不必退。」談錦出來打圓場，他像是全天下亂花錢的丈夫那般，在妻子討價還價時站出來發表大方言論，成功收穫青年一個恨鐵不成鋼的眼神，「讓他們跟著我也不錯。」談錦有些心虛地繼續道：「往後你若是想出門，提前和我約好時間，我便來接送你。」他有些拿不定青年如今對他到底是個什麼態度。似乎是已經不再討厭了，否則也不會主動關心他的。

「當真？」青年本還在糾結那一百兩的事，聽他這麼一說心中竟有些不明原因的喜悅。

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齊元清：談錦都在討價還價了，一定是沒錢了。

談錦：老婆，有沒有可能我是個商人，我那叫商務談判，不叫討價還價。而且我還沒到破產的程度。

第25章

「公子，您就不該攬這急活。」安市見齊元清將宣紙攤開，便自覺站在一旁幫青年磨墨，嘴上卻還忍不住勸道：「其實談少爺選中的那位秀才也算筆墨舒暢，由他寫出的請柬定然也是不錯的，公子何必要多次一舉呢。這可足足要寫二十四張，明日午時前便要交給書社，一天的時間如何能寫得完？」

談錦和書社定的是明日酉時前交貨，只是書社老闆說宣紙不過是請柬的內頁，屆時要將寫好字的宣紙貼在描金的硬紙上，這一步也需得一兩個時辰，因而齊元清需提前寫完送回書社包裝。

「左右我也閒著無事。」青年偏頭，彎起眼睛笑了笑，「還能賺他一筆。」

「公子就騙人。」少年小聲嘟囔著，「這點小錢，您哪裡瞧得上。」

「還說胡話呢。」齊元清摘了指套放在桌邊，拿起毛筆蘸了墨，「我早已不是相府的公子了。」他垂著眼，收了方才玩鬧的情緒，運腕起筆，筆尖在紙面游移，不過一炷香的功夫便寫好了一張請柬。

齊元清寫完後端詳了片刻，問安市，「你覺得如何？」

「公子寫得自然是極好的，比書社中那些凡夫俗子寫得都要好。」安市看不懂這些，他只會閉著眼睛夸。

「你呀。如今倒學會說些四字詞語了，只是沒用在正途上。」齊元清看著已經寫好的這張，從措辭到字體本身，確實沒什麼可以挑剔的地方，只是總覺得還缺些什麼。他略想了想，換了支小些的毛筆，蘸了墨後，寥寥幾筆勾勒出幾支墨菊，又在底下畫了談氏酒莊的正面圖樣。

「好看是好看，只是太費事了。」安市湊過來瞧了瞧，只覺得自家公子實在是才華橫溢，「本來寫一張便要至少一刻鐘，您再添上畫，得一炷香的時間了。這樣下去，便是一刻不停地寫，寫完這些也得六個時辰。您還和談少爺約了明日卯時要見面的，難不成不睡覺了不成？」

「不過是一塊去選些香料。」半個時辰前談錦帶著幾位鏢師走了，走之前與他約好了明早要一塊去選些香料，這些香料是要送給黃大夫的。

黃大夫平時會調製一些藥油藥膏之類的，他慣於在藥油藥膏中添些香料，不至於讓塗抹者滿身的苦藥氣。只是雖然他的出發點是好的，但他實在不擅於調香一道，最後調出的氣味幾乎全都十分古怪，還不如藥材本身的苦澀氣味聞起來清。

齊元清發現這點後便打算買些百搭不出錯的香料送給黃大夫，最好能向香料鋪老闆討教一下香料調配的問題。而談錦與那香料鋪老闆算起來有些遠方親戚的關係，和談錦一塊去討教起問題來也更方便。

青年將寫好的一張放在一旁晾乾其上的墨跡，取了另一張，將鎮紙壓上，「我今夜便會寫完，明日一早你幫我把這些請柬送去書社。」

「好。」安市點頭。

「套輛馬車，讓車夫陪著你一塊去。」齊元清叮囑道，最近的日子太過安穩，他反倒有些心神不寧，總疑心會有什麼突然出現打亂平靜的一切。

「知道了。公子操心的事也太多了。」

*

談錦從醫館回來時，正是午時用飯的時辰，遠遠地竟又在談氏酒莊門口瞧見昨日那乞丐。少年仍就一身破爛衣衫，躺在門前階梯上閉著眼睛曬太陽，好不愜意的模樣。只是雖然他並沒像之前一樣一臉嫌惡地朝人吐口水，有了前幾次的教訓，壓根沒人敢越過他進店。

「要不要兄弟們將他趕走？」跟在談錦身後的方元正問道，他將綁在身上的劍解了下來，也不知是要趕走對方還是要直接把人滅口了。

談錦不是一言不合就喊打喊殺的人，雖說這乞丐來搗亂也不是一次兩次了，但草菅人命的事他也是絕對做不出來的，便攔住了方元正，「我先和他談談。」

肖尤本還躺在台階上閉著眼睛曬太陽，身上的陽光忽然被擋住了，一睜眼便對上一張他狠不得生吞活剝的臉，那張臉上還掛著笑，裝出和善的模樣，只是笑意未達眼底，看得人有些怵得慌，「小兄弟，今日怎麼又過來了？」談錦伸手，作勢要拉他起身，「昨日給你的銀兩應該夠你收拾收拾找份餬口的工作才對。」

肖尤原本心裡被他笑得直發毛，聽見他的話，又見他靠近，憤怒便占了上風，眼中迸發出無比激烈的恨意，揚起上半身就要去咬談錦湊近的臉，另一隻手也拿起自己的拐杖砸了過去。談錦本就有防備，連退了幾步避開少年的襲擊。身後的鏢師也衝上去按住了少年，「談少爺，拿這人怎麼辦？」