过了十来天,祝大球决定谁也不依靠。去找那位朱屠夫,仿佛他是解救自己的良药。他有这种感觉,就去做了。
屠夫住的地方,在宽河的转弯前方,那里水流湍急。
祝大球从仅存的两棵水杉树中间下去,一道斜坡,通到街上。边上长满了大小不一的柳树,形成了遮荫,覆盖了整条街。
过了弯处,一座桥横跨在最窄处,桥上无人。过了集市闹区,祝大球的耳朵嗡嗡作响,似乎回到了过去的时光。
就在此时,被一人推在了一边,那人道:“哥,你别在这里呆,已经有人注意到你了,你怎么也来了?”
祝大球一看是崔汉子,道:“我来找朱屠夫。”
“他就在这条街的尽头,转个弯就到了。你是外来人,我姐怎么舍得让你,跑到这里来?这里很危险!”
“有什么危险?你不也是在这里吗?”
“我和你不一样。危险不在这里,是在对岸。我也是隔三差五,过来混个脸熟。最近来了不少神秘的人,别被盯上。我也该走了,不敢和你多待。”
崔汉子假装观赏往回走。祝大球看了对岸一眼,街上的人很少,也没察觉出什么异常。
来到屠夫的院前。此处荒僻、简陋,几根木头架起护栏,成为院子
屠夫正给一只羊剥皮,血腥味十足,苍蝇乱飞。
祝大球道明来意。
朱屠夫恍若未闻,剥下羊皮,掏内脏,剔好羊骨,放下刀,坐在长凳上。
连看都不看祝大球,道:“我为什么收你?想向我学艺的人多了去了,不差你一个。你看起来笨手笨脚,而且很胆小。我掏羊内脏的时候,你都不敢看,你走吧!”
原来自己的一举一动都在他的眼中,道:“正因为我胆小,不敢看,才要跟你学。”
“你倒坦诚,你会喝酒吗?”
“不怎么喝。”
“不喝酒,你下不去手,杀不了牛羊。”
“这是为何?”
“因为你没胆。”
“何以见得?”
“感觉,从你身上,看到过去的我。”
“那你更应该收我了。”
“你的嘴很利,更适合去当老师。这一行,你做不来。看在苟穗的面子上,我就不轰你了。”
没想到他拒绝的这么果断,虽难为情,却也不走,立在当地。
朱屠夫拉出一头牛,又杀了,一直忙到中午。进进出出买肉的人,络绎不绝。
屠夫手中的快刀上下翻飞。
来者要多少斤肉,他就一刀划出一块肉,也不上称。客人将钱朝他的箱中一扔,扎起起肉就走。
无人再来,朱屠夫将剩下的大半牛骨肉,用一根粗绳绑起来,朝宽河中一扔,绳的这一头套在木桩上。
忙完一切,屠夫道:“你怎么还不走?是想我留你吃饭吗?”
“我想学。”
朱屠夫不再理睬他,也不管他,进入崖洞中,没有出来。
直到天将幕,屠夫出来道:“你怎么还没走?启榆这丫头,也不管管你,让你跑到我这地方蹭饭。进来喝一碗牛羊杂碎汤吧,再回去。”
“除非你答应我,否则我不会走,也不会进去。”
屠夫扫了一眼河对岸,打量一会儿祝大球,在掌上转起那把屠刀,祝大球目不斜视。
屠夫将一尺长的屠刀,递到他手中,
。到左边的圈里,抓住一对羊角,将一只活蹦乱跳的羊,拎到他面前,道:“杀吧,杀给我瞧瞧。”
羊“咩咩”的叫,四腿蹦哒。祝大球握刀退了一步。
“怎么?下不去手?”
祝大球支支吾吾的道:“这—这—”